684 José Rodriguez MOURELO. — LA PHOSPHORESCENCE ET LA PHOTOTROPIE 



éclairés ; cette propagation se fait par zones pro- 

 gressives. Et j'ai montré aussi que tous les sul- 

 fures excitables à la lumière gardent un résidu 

 très faible de leur altération, lequel s'accumule, 

 et avec le temps devient la cause de l'augmen- 

 tation de la sensibilité, que j'ai bien mise en évi- 

 dence par les impressions réitérées. Il suffit, pour 

 bien observer le premier phénomène, d'envelop- 

 per avec du papier noir le flacon qui contient un 

 de ces sulfures si excitables, el qui est resté 

 inerte pendant longtemps, et de pratiquer dans 

 l'enveloppe noire une rainure étroite pour le 

 passage delà lumière. En le soumettant, pendant 

 trois minutes, à une illumination directe et in- 

 tense, et ôtant l'enveloppe du flacon à l'obscurité, 

 on voit que toute la masse brille, avec une phos- 

 phorescence intense, quoiqu'une très faible par- 

 tie ait reçu l'impression directe de la lumière. 



Ajoutonsqu'on observe, dans certains sulfures 

 phosphorescents, des augmentations bien mar- 

 quées de leur sensibilité, et aussi que la phos- 

 phorescence, loin de s'amoindrir, augmente visi- 

 blement, même en cas de début d'oxydation du 

 corps. A mon avis, ce sont des effets des résidus 

 d'excitations et des impressions réitérées. Je 

 conserve un magnifique exemplaire de sulfure 

 de calcium, très blanc, en poudre fine, chaque 

 jour plus excitable, qui, non seulement dans 

 l'obscurité, mais dans un lieu un peu sombre, 

 émet de la lumière, pendant près d'une heure, 

 avec la phosphorescence violette la plus in- 

 tense, après avoir été excité quelques secondes 

 par éclairement direct. J'en possède un autre, de 

 sulfure de strontium, doué de la plus brillante 

 phosphorescence verte, qui a les mêmes qualités 

 supérieures. Tous les deux sont vieux de dix- 

 huitans. Dans celui de calcium, la matière active 

 est le bismuth, dans la proportion d'un demi- 

 milligramme pour cent grammes du sulfure, et 

 dans le sulfure de strontium, c'est le manganèse, 

 dans le même rapport, et tous deux contien- 

 nent seulement trois milligrammes de chlorure 

 de sodium, et deux milligrammes de carbonate 

 de sodium, pour cent grammes de chaque 

 sulfure, répandus dans leur masse par impré- 

 gnation. 



La matière active du phosphorogène ne l'est 

 donc pas par elle-même, à l'état isolé, et ce fait la 

 rapproche de certains catalyseurs, de l'ordre pho- 

 tochimique, qui ne jouissent de la propriété 

 d'accélérer la vitesse des réactions, ou de les 

 provoquer et de les continuer, que lorsque la lu- 

 mière exerce son action sur eux en présence 

 d'autres corps. Dans cette hypothèse, on conçoit 

 la nécessité de la blancheur et de la transparence 

 du dissolvant sulfuré, parce qu'il faut qu'il laisse 



passer les rayons lumineux qui doivent exercer 

 leur action sur les portions infinitésimales de la 

 matière active, répandue avec une certaine uni- 

 formité dans la masse du système. Mais ce qu'on 

 ne s'explique pas sans faire intervenir des réac- 

 tions chimiques, c'est que les sulfures blancs 

 alcalino-terreux ou celui de zinc, également 

 blanc, soient toujours les seuls dissolvants pos- 

 sibles, et non pas quelque autre substance blan- 

 che, sûrement bien moins altérable au contact 

 de l'air. On s'explique moins encore la nécessité 

 de former les solutions solides phosphorescentes 

 en même temps qu'on engendre les sulfures 

 dissolvants, à température assez élevée. C'est ce 

 qui me fait croire que la cause et le mécanisme 

 de ce fait singulier doivent se chercher dans les 

 modes de formation des différents systèmes, et 

 dans les relations physico-chimiques des deux 

 composants de la solution solide. 



Puisqu'il s'agit, à la rigueur, de deux systèmes 

 distincts, il faudrait préciser, par des expérien- 

 ces décisives, lequel est vraiment actif, ou bien 

 si l'activité est inhérente à tous les deux, ou à 

 leur conjonction. On admet, ordinairement, que 

 le système impressionnable et sensible à la lu- 

 mière est le phosphorogène, qui, une fois excité, 

 réagit sur le dissolvant. Une fois le corps porté 

 dans l'obscurité, l'action réversible commence à 

 se produire, et dure jusqu'au rétablissement de 

 l'état primitif ou d'équilibre, en provoquant pen- 

 dant ce temps une phosphorescence intense. 

 Mais une telle hypothèse ne préjuge rien à l'égard 

 des actions moléculaires qui doivent exister, 

 nécessairement, entre les composants delà solu- 

 tion solide, ni sur la nature des transformations 

 réversibles qui se traduisent par des phénomè- 

 nes lumineux. 



D'autres — partisans de la théorie électroni- 

 que de la phosphorescence — estiment que le 

 système du phosphorogène aussi bien que celui 

 du dissolvant se trouvent dans un véritable état 

 critique de luminosité, que l'excitation la plus 

 petite suffit à briser. Alors, le phosphorogène, 

 appelé dans cette théorie électronpgène, émet des 

 électrons négatifs, qui, projetés sur le dissol- 

 vant, ou luminophore, en altèrent l'équilibre et 

 le rendent lumineux, de sorte que le rôle de la 

 matière active serait réduit à celui d'une espèce 

 d'excitateur photogénique. C'est dans l'obscurité 

 qu'on apprécie des changements aussi subtils, 

 grâce à la phosphorescence, réduite, delà sorte, 

 à une manifestation électronique assez complexe. 

 Peut-être une telle hypothèse réussira-t-elle à 

 expliquer d'autres cas de phosphorescence (on 

 sait qu'il y en a plusieurs variétés), en particu- 

 lier la phosphorescence cathodique; mais je ne 



