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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



Ceux-ci vont reparaître avec l'étude du système d'Héra- 

 clide, que les traductions ouïes reproductions desécrits 

 de Cbalcidius, Macrobe, Martianus Ca[iella font con- 

 naître aux chercheurs de l'époque, parmi lesquels se dis- 

 tingue J. Scot Erigène. Le système d'Héraclide nous offre 

 l'un des mille exemples d'obscurité qui enveloppe l'ori- 

 gine des idées fondamentales en Astronomie. Le moins 

 que l'on puisse attribuer à Héraclide, c'est d'avoir envi- 

 sagé le mouvement de Vénus et de Mercure autour du 

 Soleil. Mais « Héraclide du Pont, ou quelqu'un des as- 

 tronomes hellènes qui l'ont suivi, a-t-il appliqué cette 

 même hypothèse aux trois planètes supérieures, à Mars, 

 à Jupiter et à Saturne ? A-t-il attribué à toutes les 

 étoiles errantes un mouvement de révolution autour du 

 Soleil, tandis qu'il laissait la Lune et le Soleil tourner 

 autour de la Terre immobile ?_A-t-il, en un mot, cons- 

 truit de toutes pièces le système qu'à la lin du xvi« siècle 

 Tyclio-Brahé devait proposer... bi l'hypothèse s'est trou- 

 vée dés l'Antiquité généralisée au point d'engendrer le 

 système tychonien, les Anciens ne nous en ont point 

 laissé le témoignage formel, en sorte que cette théorie 

 a bien pu être conçue, mais elle n'a pu, assurément, 

 exercer aucune influence sur la formation du système 

 de Copernic ou du système de Tycho-Brahé. » 



J. Scot Erigène s'est surtout inspiré de Cbalcidius; 

 quelques-uns de ses contemporains ou successeurs 

 s'adresseront de préférence à Macrobe, par le Commen- 

 taire au Songe de Scipion, ce qui fera dire à M. Dubem : 

 « Ce médiocre écrit de Macrobe devait jouir, pendant 

 toute la durée des x c et xi e siècles, d'une vogue extra- 

 ordinaire; les chrétiens de l'Eglise latine lisaient cet ou- 

 vrage avec passion; ils y pensaient trouver la quintes- 

 sence de la Sagesse antique. » 



Citons, parmi ces commentateurs de Macrobe : Helpé- 

 ric, le Pseudo-Bède, Guillaume de Concbes... Ils étudient 

 les marées, les mouvements planétaires, discutent sur 

 les eaux supra-célestes et font de l'Astrologie en même 

 temps que de l'Astronomie. Transcrivons seulement 

 cette opinion sur la Lune : « Phrebé est la source et 

 l'adoucissement de tout ce qui est humide. Ce ne sont 

 pas seulement les ondes de la mer; ce sont aussi, chez 

 les êtres animés, la moelle des os, la cervelle, les sucs 

 des arbres et des herbes qu'elle dirige et dispose de 

 telle manière que leurs variations suivent ses croissan- 

 ces et ses décroissances. La Lune est-elle privée de la 

 lumière qui lui est due? Vous voyez toutes choses vidées 

 de leur contenu. Son disque est-il, de nouveau, éclairé 

 en totalité? Vous trouverez les os pleins de moelle, les 

 crânes remplis par les cervelles, toutes les autres choses 

 gorgées de sucs ». 



Arrivons à l'action des savants arabes. « Isidore de 

 Séville connaissait fort peu de traités où fussent exposés 

 les résultats de la Science antique; l'Histoire Naturelle 

 de Pline ne semble pas lui avoir été révélée ». C'est par 

 l'intermédiaire des Arabes que la pensée hellène et la- 

 tine va parvenir aux chrétiens d'Occident: « Les livres 

 traduits de l'arabe vont se répandre de plus en plus 

 nombreux, dans les écoles latines ; la Science enseignée 

 dans ces écoles n'en sera pas seulement accrue; elle 

 sera, en même temps, orientée suivant une direction 

 toute différente de celle qu'elle avait suivie jusqu'alors ». 



Les traducteurs de la science islamique sont le plus 

 Souvent des Juifs espagnols. Pendant une assez longue 

 période, L'Ecole de Chartres fut le centre de ces études 

 en Gaule, taudis que Tolède était le siège d'un Collège 

 d'interprètes auquel nous devons cet épanouissement 

 simultané de la Science arabe et de la Science antique. 



« Le promoteur de l'œuvre c'est don Raimond, 

 archevêque de Tolède, qui était monté sur ce siège ar- 

 cbiépiscopal vers ii3o, et qui mourut en ii5o. Sous sa 

 direct ion l travaillent deux personnages, un arabisant et 

 un latiniste; l'arabisant traduit en langue espagnole 

 vulgaire les ouvrages écrits dans la langue de l'Islam; 

 le latiniste les retraduit en latin; c'est ainsi que se 

 tirent la plupart des traductions de L'arabe en latin. Le 

 latiniste est ici vin archidiacre de la cathédrale de Ségo- 

 vie, Domingo Gondisalvi ou Gonsalvi... L'arabisant 



est un personnage plus énigmatique. Il ne serait autre 

 que le Juif converti Jean Avendeath [Abend Daùd, lils 

 de David], plusieurs fois cité par Albert le Grand ». 



L'émulation déjà très vive entre les nombreux pen- 

 seurs de cette époque est encore surexcitée par cet apport 

 de documents. On a suivi au tome II ( les commentaires 

 arabes sur Aristote, Ptolémée. Sur les nouveaux textes 

 traduits s'ouvrent des discussions à la fois plus arden- 

 tes et aussi quelque peu confuses. Il faut toute la 

 dextérité de l'auteur pour remettre chaque chose en 

 place et rendre à chacun son dû. Rappelons seulement 

 quelques noms : Thierry de Chartres, Gilbert de la Por- 

 rée, Platon de Tivoli, Gérard de Crémone, Alain de 

 Lille. L'étude de l'Astronomie exalte singulièrement 

 les esprits. Ainsi l'auteur | inconnu] des Tables de Mar- 

 seille écrit, après l'invocation habituelle à la Toute- 

 Puissance : Père, Fils et Saint-Esprit : « A tout homme 

 qui ignore les merveilles des Cieux, on devrait plutôt 

 refuser le nom d'homme, et le ranger au nombre des 

 êtres privés de raison. » 



A l'imitation des Anciens, les connaissances astrono- 

 miques, origine du Monde, mouvements planétaires, 

 formaient souvent le fonds d'un poème allégorique. 

 Voici la donnée de V Anticlaudianus, d'Alain de Lille, 

 poème regardé « comme un avant-coureur du Paradis 

 du Dante ». 



« La Nature délibère avant de créer un homme tel 

 que l'homme eût été sans la chute originelle. Elle as- 

 semble le Conseil des Vertus; sur lavis de la Concorde, la 

 Prudence fait construire un char que la Raison sera char- 

 gée de conduire; puis, sur ce char, elle gagne le Ciel pour 

 exposer à Dieu les vieux de la Nature et des Vertus. La 

 Prudence parvient ici jusqu'aux limites du Ciel des 

 étoiles fixes; mais la Raison ne la pourrait conduire 

 plus loin; il lui faut quitter le char qui l'a portée 

 jusque-là; elle monte alors un coursier que mène la 

 Théologie; c'est en cet équipage qu'elle parvient enfin 

 au pied du trône de Dieu. » 



Ne quittons pas ce chapitre sans signaler la Theorica 

 planetarum, attribuée par M. Duhem à Gérard de Cré- 

 mone et considérée comme le plus ancien traité d'Astro- 

 nomie théorique composé par la Seolastique latine. 



c Jusqu'au début du xm e siècle, tous les traités astro- 

 nomiques que les traducteurs avaient fait connaître 

 aux Latins s'accordaient à leur présenter le système de 

 Ptolémée comme admis sans conteste, aussi bien par 

 les astronomes de l'Islam que parles astronomes grecs. 

 Les astronomes de la Chrétienté latine avaient donc pu 

 donner leur confiance à cette construction astronomique 

 sans qu'aucun soupçon les fit douter de la solidité des 

 hypothèses qui la portent. » La théorie des Planètes d'Al 

 Bitrogi va leur « apprendre que des savants se sont ren- 

 contrés pour douter du bien-fondé des doctrines de 

 VAlmageste. Au sein de la Seolastique, va se poursui- 

 vre la guerre, que les Grecs et les Arabes ont déjà con- 

 nue, entre l'Astronomie de Ptolémée et la Physique 

 d'Aristote ». 



C'est la lutte entre la Science expérimentale, que 

 M. Duhem allie avec la doctrine catholique, et la Phy- 

 sique raisonnée d'Aristote. Elle est longuement exposée 

 dans l'Astronomie des Séculiers. Les principaux contra- 

 dicteurssont Joannes de Sacro Bosco, Michel Scot, Guil- 

 laume d'Auvergne, évêque de Paris, Guillaume l'An- 

 glais deMarseille, Robert l'Anglais de Montpellier, Pro- 

 fatius, Campanus de Novare. On aura une faible idée 

 des difficultés de bien suivre cette discussion par des 

 appréciations telles que les suivantes. Albert le Grand, 

 que nous allons rencontrer plus loin, écrit ces sévères 

 paroles sur l'un des plus féconds traducteurs : « Dans 

 le livre qui a pour titre : Questions de Nicolas le Péri- 

 patéticien,ily a des a llirmations honteuses (foeda dicta); 

 aussi ai-je coutume de prétendre que ce livre n'est pas 

 l'œuvre de Nicolas, niais celle de Michel Scot ; et celui- 

 ci, à dire vrai, n'a jamais su la Physique ni bien compris 

 les livres d'Aristote. » 



1. Revue générale de) Sciences, 21' année, p. 94. 



