BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES KT INDKX 



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Roger Bacon dira plus tard : « Il ent mieux valu pour 

 les Latins, j'en suis oertaiu, que la sagesse d'Aristote 

 n'eut point été traduite, que de leur avoir été livrée 



sous une forme si obscure et si pervertie Aussi 



Monseigneur Robert, autrefois évoque de Lincoln, de 

 sainte mémoire, a-t-il complètement délaissé les livres 

 d'Aristote et les méthodes qu'ils tracent... et il a écrit 

 sur les questions dont parlent les livres d'Aristote des 



(dioses cent mille fois uni Heures que ce qu'on peut sai- 

 sir dans de mauvaises traductions de ce philosophe, » 



Nous passons, bien à regret, sous silence les travaux 

 de l'Ecole de Montpellier et le tableau de « la séduction 

 que la resplendissante Université de Paris exerçait alors 

 sur tous ceux qui aimaient les Sciences et la Philoso- 

 phie » et nous terminons par cet aperçu sur Campanus 

 de Novarc : 



« A. veo Campanus, l'Astronomie de la Chrétienté la- 

 tine est vraiment hors de pair; elle n'a plus rien à rece- 

 voir de la science grecque ou arabe; bientôt l'Ecole de 

 Paris produira des observateurs capables de se mesurer 

 aVee les Maîtres arabes ; tel sera, par exemple, Guil- 

 laume de Saint-Uloud. Mais, en même temps que la 

 technique ira se perfectionnant, les principes mêmes 

 des théories astronomiques donneront lieu à de grands 

 débals entre philosophes; ces débats seront également 

 ardents dans l'Ecole dominicaine et dans l'Ecole fran- 

 ciscaine; l'heure est venue pour nous d'en retracer l'his- 

 toire. » 



L'Astronomie des Dominicains est groupée autour des 

 œuvres maîtresses d'Albert le Grand, saint Thomas 

 d'Aquin et de leurs meilleurs disciples ou contradic- 

 teurs : Vincent de Beauvais, Ulrich de Strasbourg, 

 Thierry de Freyberg. 



« En dépit de la séduction qu'exerçait sur sa raison 

 le système d'Alpétragius, par la simplicité qu'il lui prê- 

 tait; en dépit de son admiration pour Aristote, dont il 

 veut croire les principes conciliables avec les excen- 

 triques et les épicycles, Albert, a pris une position très 

 ferme dans la querelle qui divisait Mathématiciens et 

 Physiciens; fort du témoignage de l'observation, il a 

 condamné les sphères homocentriques, il a pris parti 

 pour l'Astronomie de Ptolémée; c'est, à ce moment, 

 l'attitude que devait prendre le véritable savant... » 



Voici le point de départ de la Théorie des mouvements 

 de saint'Thomas d'Aquin : « Deux sortes de natures 

 doivent être distinguées dans cet Univers ; d'une part, 

 sont des êtres qui ont en apanage la perpétuité, et ce 

 sont les substances séparées; d'autre part, sontdesêtres 

 susceptibles de génération et de corruption, et ce sont 

 les quatre éléments. Les substances célestes sont inter- 

 médiaires entre ces deux catégories ; elles participent 

 de la nature des substances permanentes, comme de la 

 nature des substances engendrables et corruptibles; et 

 chacune de ces participations se fait par un certain 

 mouvement. . . Les mouvements des orbites célestes 

 ne sont pas seulement naturels; ils sont encore volon- 

 taires. » 



Ajoutons du même cette réflexion critique : « Les 

 suppositions que les astronomes ont imaginées ne sont 

 pas nécessairement vraies; bien que ces hypothèses 

 paraissent sauver le* phénomènes (salvareapparentias), 

 il ne faut pas allirmer qu'elles sont vraies, car on pour- 

 rait peut-être expliquer les mouvements apparents des 

 étoiles par quelque autre procédé que les hommes n'ont 

 point encore conçu! » 



Au débat qui « met aux prises l'autorité de la philo- 

 sophie péripatéticienne et la certitude de l'expérience » 

 participa également Thierry de Freyberg, qui professa 

 en la Faculté de Théologie de Paris et dont M. Duhem 

 résume ainsi brièvement l'œuvre : « Triomphe incon- 

 testé de la Science expérimentale, abandon à peine dis- 

 simulé de la Physique péripatéticienne, tels sont, selon 

 le traité de Thierry, les résultats auxquels a conduit la 

 lutte entre ces deux méthodes. Cette lutte, dont l'étude 

 des œuvres écloses en l'Ordre de saint Dominique nous 

 a fait connaître quelques phases, elle s'était débattue, 

 non moins ardente, au sein de l'Ordre de saint Fran- 



çois ; et là encore, nous verrons la méthode expérimen- 

 tale, si fortement el si justement préconi lée par \n lote, 

 renverser les doctrines deoe même Aristote, » 



« Les plus savants repré i ntanl qui l'Ecole domini- 

 caine ait i ipiis au mu siècle hésitent entre le système 



astronomique de Ptolémée ei le système des iphèrei 

 homocentriques; le premier rend compte d'uni- moi 

 plus satisfaisante des observation i auxquelles les mou 

 vements célestes ont donné lieu; le Becond lemble 

 plus conforme aux principes de la Philosophie natu- 

 relle 



« A la même époque, les mêmes hésitations se mani- 

 festent parmi les docteurs de l'Ecole franciscaine. 



A la tête <le celle Ecole, nous devons placer saint 

 Bonaventure, dont l'enseignement se donnée l'Univer- 

 sité de Paris et qui, sous l'inspiration de Guillaume 

 d'Auvergne, adopte le système des sphères homocen- 

 triques de préférence au système de Ptolémée. 



Roger Bacon se trouve à la fois soumis à deux 

 influences, l'influence de Robert Grossclèle favorable à 

 Ptolémée, puis l'influence de Guillaume d'Auvergne et 

 de Bonaventure qui inclinent vers Aristote. Entre les 

 deux systèmes, Bacon hésite; « toute sa \ le, il demeurera 

 dans le doute ». 



L'orientation ne devient définitive qu'avec Bernard de 

 Verdun qui tranche résolument en faveur de Ptolémée. 

 Et M. Duhem pourra conclure : « La composition du 

 traité de Bernard de Verdun semble, du moins pour 

 l'Ecole de Paris, signaler une date essentielle de I his- 

 toire des doctrines astronomiques; à partir de ce 

 moment, le système de Ptolémée règne sans conteste 

 sur l'enseignement scientifique de cette Ecole... » L'ana- 

 lyse d'un traité anonyme d'Astronomie rédigé par un 

 disciple de Bacon conduira encore notre auteur à celle 

 conclusion : « La querelle qui s'était élevée entre mathé- 

 maticiens, partisans des excentriques et des épicycles, 

 et physiciens, tenants des seules sphères homocen- 

 triques, était maintenant jugée; la position des physi- 

 ciens était regardée comme irrémédiablement perdue; 

 les astronomes n'attachaient plus aucun intérêt à ce 

 débat. » L'histoire détaillée de ces discussions à l'Ecole 

 franciscaine forme le dernier chapitre de ce tome III qui 

 se termine par ces appréciations sur les idées de Ber- 

 nard de Verdun : « L'influence du Tractatus super 

 totam Astrologiam de Bernard de Verdun détermina 

 sans doute, dans l'Ordre de saint François, un plus vif 

 attrait vers l'étude des mouvements célestes, et une plus 

 grande faveur pour le système de Ptolémée... Il est 

 vraisemblable, d'ailleurs, qu'elles ne demeurèrent point 

 conlinées dans les couvents franciscains, qu'elles se 

 firentsentirau dehors et qu'elles sollicitèrent l'attention 

 des maîtres de l'Université de Paris. » 



Nous sommes ainsi préparés à l'étude du tome IV, on 

 l'Aslronomie parisienne joue si honorablement son rôle 

 dans l'évolution de l'esprit humain. Disons encore que 

 le tome 111 est enrichi d'une note sur des œuvres attri- 

 buées à Roger Bacon et sur l'expérience de la Chambre 

 noire. 



Les lecteurs de la Revue connaissent déjà la perte 

 irréparable que la Science française, l'esprit humain 

 viennent de faire par la mort imprévue de M. Duhem. 

 Nous laisserons à d'autres, mieux informés, le soin 

 pieux de rendre le suprême hommage à cet homme 

 exceptionnel que nous avons appris à aimer surtout 

 dans ses écrits sur l'origine des sciences et des idées. 

 Nous l'avons fait parler le plus possible dans cette ana- 

 lyse, afin d'attirer plus sûrement le lecteur, persuadé 

 que celui-cine saura plus se détacher d'une œuvre dont 

 il aura seulement médité, quelque fragment. Et ceux qui 

 pourront en faire une étude plus complète songeront 

 douloureusement à l'implacable férocité du Destin qui 

 s'acharne, aujourd'hui, à détruire le meilleur du patri- 

 moine de l'humanité, sa noblesse, sa beauté et ses 

 espoirs! 



A. Lebbck, 

 Correspondant de l'Institut, 

 Directeur de l'Observatoire de Besançon. 



