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Nicolas FLAMEL. — TANNAGE RAPIDE ET ULTRA-RAPIDE 



« Le sucre jouit de la propriété singulière de 

 rendre la chaux soluble, propriété que j'utilise 

 en plongeant le cuir imbibé de chaux dans une 

 solution de sucre concentrée, avant de le soumet- 

 tre à l'action du tanin. » 



« Enfin, lorsque le cuir est privé de la présence 

 de la chaux, je le place en contact avec le liquide 

 du tannage que je fais passer par endosmose et 

 exosmose, à travers la trame de son tissu. Pour 

 empêcher la formation de l'acide gallique qui 

 dissout la gélatine et altère les qualités du cuir, 

 il suffit d'empêcher le contact du liquide tannant 

 avec l'air atmosphérique. » 



« L'économie obtenue par mon procédé est 

 immense. Je vais en quelques mots en donner 

 une idée : 



« Dans l'état actuel de l'art du tannage, 50 ki- 

 logs de peau à l'état frais ne fournissent que 

 22 k. 500; or 25 kilogs de cuir tanné exigent 

 150 kilogs d'écorces de chêne, et l'opération dure 

 dix-huit mois. Par ma méthode, quatorze jouis 

 suffisent; je n'emploie, pour le même poids de 

 cuir, que 50 kilogs d'écorces de chêne et j'ob- 

 tiens, après l'opération, 30 kilogs de cuir tanné. 



« Tandis que, par la vieille méthode, le tan- 

 neur prépare une seule peau, je puis en préparer 

 trente-neuf. » 



Les avantages du nouveau procédé de tannage 

 sont les suivants : 



1" Augmentation d'un cinquième dans le poids 

 du cuir; amélioration de sa qualité, l'action dé- 

 létère de la chaux sur ses fibres étant neutra- 

 lisée ; 



2" Economie énorme sur le temps, et diminu- 

 tion très considérable dans les frais. 



Ce sont encore ceux que l'on cherche 

 aujourd'hui. 



Pour tanner vite, il était nécessaire de pré- 

 parer des extraits concentrés. Durand', com- 

 missaire général des Monnaies, dépose de la 

 part de Welsford, avec un flacon contenant du 

 tanin concentré, deux échantillons de cuirs 

 obtenus par l'emploi de cette substance, après 

 quinze jours seulement de macération. 



Ce tanin concentré est extrait de deux 

 arbustes, le lentisque et le myrte, qui croissent 

 abondamment aux environs de Rome et les 

 avantages qu'il oiïre sont : 



1° De remplacer le tan provenant de l'écorce 

 du chêne ou d'autres arbres; 



2° D'être plus économique et moins cher que le 

 tan ; 



'■'<" D'être sous un petit volume facile à trans- 

 porter. 



1. Bull, Soc. Lncour., ■>' série, t. VI, p. 190; 1859. 



II 



Tous ces essais furent sans lendemain et le 

 tannage rapide n'a réellement pris naissance 

 qu'après les efforts tentés de divers côtés pour 

 mettre au point le tannage électrique. 



A tort ou à raison, mais plutôt à tort, comme 

 l'expérience l'a montré, on s'imaginait pouvoir 

 accélérer le tannage en déplaçant le tanin à 

 l'aide du courant électrique ; on cherchait à réa- 

 liser la migration des molécules que les travaux 

 d'Hittorf avaitmiseen lumière. L'idée était sédui- 

 sante. La maison Durio s'efforça de tanner les 

 cuirs à l'aide de l'électricité et créa le tannage 

 ultra-rapide. 



Son brevet ne fut pris qu'en avril 1882, après 

 plusieurs années d'essais. Ces tanneurs reconnu- 

 rent que le tannage rapide ne traverse complè- 

 tement la peau qu'en employant les jus à hauts 

 degrés. 



De cette époque date la création du tannage 

 mixte ou rapide. Voici comment le président du 

 Syndicat général des cuirs, M. Placide Pelte- 

 reau, dans son Rapport à l'Exposition de 1000, 

 apprécie les résultats des nouveaux procédés. 

 Parlant d'abord des beaux cuirs au tannage lent 

 par l'écorce de chêne : 



« Ils réunissent, dit-il, toutes les qualités du 

 tannage fin et serré (dû à V assimilation lente du 

 tanin), de nuance, de fermeté sans raideur, de 

 lissage soigné sur fleur et sur chair »... 



Plus loin', à propos du « tannage modéré- 

 ment accéléré aux extraits tanniques et à l'é- 

 corce de chêne ou aux matières tannantes di- 

 verses, combinées ou non », M. Peltereau n'est 

 pas sans faire quelques réserves à propos des 

 cuirs tannés par les anciens procédés à l'écorce 

 de chêne : 



« D'un prix de revient moindre que les précé- 

 dents, de bonne qualité moyenne généralement 

 et de belle apparence, quoiqu'ils n'aient ni la 

 nuance, ni la coupe des cuirs au chêne pur, ce 

 sont déjà les cuirs du présent et ce seront, de 

 plus en plus, les cuirs de l'avenir. » 



Mais, pour le cuir obtenu par le tannage ultra- 

 rapide aux extraits tanniques, M. Peltereau reste 

 intransigeant : 



« Ainsi que nous l'avons dit ailleurs, cette fa- 

 brication ne nous semble pas constituer un pro- 

 grès, ni répondre à un besoin. Nous en jugeons 

 parle peu de faveur que semblent lui accorder 

 les consommateurs dans la plupart des pays et 

 par les résultats financiers de son application 

 qui sont lestés médiocres dans bien des cas. 



1. P. 341 et 342. 



