Nicolas FLÀMEL.— TANNAGE KAPIDE ET ULTUA-HAPIDE 



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« Tout au plus pourrait-on la considérer 

 comme une ressource utile au cas >>u les besoins 

 considérables et immédiats qu'engendrent les 

 guerres se feraient sentir. Et enoore convient-il 

 de remarquer qu'avec une production toujours 

 croissante dans le monde entier, les stocks de 

 cuirs tannés, assurés par les autres fabrications, 

 seraient probablement su/lisants et préférés. 



« Nous ni' voyons donc son utilité que dans les 

 pays lointains ijui /laissent à la civilisation et 

 ignorent encore la transformation du cuir. 



h Aussi concluons-nous par ces paroles du sa- 

 vant professeur Procter, qui fait autorité en An- 

 gleterre et dans le monde : Les cuirs tannés 

 ainsi sont plutôt durs que solides ; il est pos- 

 sible que les bons cuirs à semelles ne puissent 

 .jamais être produits par le tannage rapide. » 



l.a guerre actuelle n'a que trop confirmé les 

 craintes et les prévisions, si bien résumées par 

 un giand industriel et un grand chimiste du cuir, 

 MM. Peltereau et Procter, en ce qui concerne le 

 cuir à semelles. Le cuir à harnachement, qui doit 

 surtout résister à des efforts de traction, est hors 

 de cause. Même s'il est mouillé par les pluies, 

 ce cuir n'est point, comme le sont les semelles 

 aux pieds de nos soldats, constamment plongé 

 dans la boue ou dans l'eau ; il ne frotte point sur 

 des cailloux et n'est point traversé par des 

 clous ; enfin il est nourri, c'est-à-dire graissé. 



Tout autre est le problème pour les semelles : 

 plus le cuir est mauvais, plus vite il s'use et plus 

 vite il convient de le remplacer. Et d'autres 

 cuirs que le cuir tanné, d'autres substances que 

 le cuir, puisqu'il n'est pas possible en temps de 

 guerre de préparer du cuir par tannage lent, au- 

 raient dû être utilisés pour éviter des dépenses 

 exagérées et un résultat très médiocre. 



Pourquoi le tannage est-il lent'.' 



En général, la vitesse d'une réaction chimique 

 entre liquide et solide dépend d'un certain nom- 

 bre de facteurs parmi lesquels on peut citer: 



1° La surface active du solide (porosité, fi- 

 nesse...) ; 



2° Le degré de concentration; 



3° La température ; 



4° L'énergie chimique ; 



5° La constitution physico-chimique des corps 

 solides ; 



6° L'agitation ; 



7° L'énergie électrique dans le cas de corps 

 conducteurs ; 



8° La pression osmotique ; 



9° La perméabilité de la paroi ; 



10" La migration des ions sous l'action d'un 

 courant électrique ; 



11° La pression, etc.. 



Si, au lieu d une réaction, on envisage un phé 

 nomène du domaine de la physique moléculaire, 

 les mêmes facteurs Interviennent encore, à 

 l'exception de l'énergie chimique. Il est proba- 

 ble que le cuir est un mélange de complexée, de 

 combinaisons ei de solutions solides 



Or, les tanins sont des substances à réactions 

 peu énergiques, el si la peau est une paroi per- 

 méable, comme on le voit dans le parchemin, 

 utilisé par Grahâm pour ses belles recherches 

 sur l'osmose, le cuir est beau cou p moins perméa- 

 ble. Au fur et à mesure que le tanin pénétre 

 dans la peau et la transforme en cuir, la pénétra- 

 tion est rendue plus difficile et par suite plus 

 lente. 



Dans les fosses, l'agitation est nulle, la tempé- 

 rature peu élevée. Le tanin se dissout lente- 

 ment et jamais en très grande quantité. 



Aussi le vieux tannage est-il lent parce qu'au- 

 cun des facteurs énumérés plus haut n'exerce 

 d'action énergique, par suite prompte. 



11 est admis en tannerie qu'un cuir est bien 

 tanné, tanné à cœur, quand il est entièrement 

 traversé par le tanin, quand il ne présente plus 

 de raie de verdure. Du moins c'était là la carac- 

 téristique du cuir tanné à l'écorce de chêne. Le 

 tanneur entamait d'un coup de couteau la peau 

 et constatait les progrès de la pénétration du 

 tanin. Quand la couleur de la peau était uni- 

 forme dans toute son épaisseur, le tanin avait 

 pénétré partout, la peau était tannée à cœur; 

 elle était devenue du cuir, mais avec les peaux 

 épaisses et fortes, il avait fallu dix-huit mois ! 



Tout naturellement, on fut conduit à supposer 

 que le fait de traverser la peau avec le tanin 

 était le seul but à atteindre et, pour y arriver ra- 

 pidement, de nombreux brevets, de multiples 

 procédés virent le jour, brevets et procédés que 

 nous n'examinerons pas plus que nous n'avons 

 examiné les travaux de Saint-Réal et le tannage 

 électrique. Tous les brevets utilisent : 



Des jus de plus en plus concentres : 



L'agitation ; 



Le chauffage plus ou moins énergique des jus, 

 si l'agitation n'échauffe pas encore assez ; 



Et parfois l'emploi d'acides ou de substances 

 diverses. 



L'emploi de jus de plus en plus concentrés 

 n'est que le développement naturel de l'ancienne 

 tannerie. Si la peau est plongée dans un jus tan- 

 nant plus riche qu'elle en tanin, en vertu des 

 lois de l'osmose, le tanin passera dans la peau ; 

 si l'inverse avait lieu, la peau se détannerait. 

 L'agitation joue un rôle tel que, si la chose était 

 nécessaire, on arriverait à faire pénétrer du sable 

 dans la peau. Enfin, la chaleur accélère tous les 



