BIBLIOGRAPHIE — ANALYSKS ET INDKX 



II importe d'abord île définir le mot de sécrétion in- 

 terne. I.e terme doitdtre réservé aux sécrétions qui oon- 

 tienneiit des agents chimiques à uction spécifique et 

 déversés directement ou indirectement dans le sang. 

 Four ma part, je ne puis que me féliciter d'être d'aooord 

 avec un esprit comme Schafer dans la conception des 

 glandes endocrines et de voir que l'éminent physiologiste, 

 après avoir accepté l'interprétation que j'ai donnée de 



la notion primitive, qui fut celle de Claude Bernard, est 



amenée la notion qu'impose la connaissance exacte île 

 révolution delà question, l'our celte raison et avec une 

 prudence qui est une des caractéristiques île ce livre, 

 Schafer exclut, au moins provisoirement, de la classe 

 des glandes à sécrétion interne la rate, les ganglions 

 lymphatiques, la moelle osseuse, et il n'y fait entrer que 

 la thyroïde et les parathyroïdes, le thymus (avec quelque 

 réserve), les capsules surrénales, le corps pituitaire, 

 la glande pinéale (avec réserve), la glande interstitielle 

 iesticulaire, les cellules interstitielles de l'ovaire et les 

 corps jaunes. Ce n'est pas que d'autres organes, remar- 

 que-t-il, ne puissent produire une substance Spécifique 

 allant exercer son action à distance, par l'intermédiaire 

 du sang; tel est le pancréas, telle est la muqueuse duo- 

 dénale; et ainsi il est des glandes qui ont à la fois une 

 sécrétion externe et une sécrétion interne. 



La question qui se présente ensuite est celle de savoir 

 de quelle nature sont les principes actifs contenus dans 

 les sécrétions internes. Schafer, en un résumé serré 

 non moins que précis, oppose les caractères chimiques 

 et physiologiques de ces dernières à ceux des sécrétions 

 externes. Et ceci l'amène naturellement à discuter la 

 valeur du mot hormone. On sait que la dénomination 

 primitivement proposée par Bayliss et Starling (iyo3) 

 fut celle de « chemical messenger » ; Seliiifer remarque 

 avec raison qiie cette expression était préférable, puis- 

 qu'elle englobait tous les agents chimiques qui produi- 

 sent Un effet à distance, qu'il s'agisse d'un effet excitant 

 ou d'une action d'arrêt. Le mot hormone (Starling. 1906) 

 ne peut désigner qu'un agent excitant, et cependant on 

 s'est laissé aller à l'appliquer à tous les principes actifs 

 des sécrétions internes, même lorqu'on eut découvert 

 de ces principes qui agissent en déprimant ou inhibant 

 une fonction. Comment Biedl a-t-il pu croire qu'il tour- 

 nait la difficulté en parlant d'hormones excitantes et d'hor- 

 mones inhibitrices? Quel singulier langage ! et à quelle 

 confusion conduit un tel langage! Est-il admissible de 

 parler d'excitants qui excitent et d'excitants qui empê- 

 chent l'excitation? Schafer propose de distinguer des hor- 

 mones, Substances excitantes, et des chalones (de xaAat»,je 

 relâche, je ralentis), substances endocrinesqui diminuent 

 ou suspendent une activité physiologique; et toutes peu- 

 vent être qualifiées d'autacuides (de àtm'set kxo'ç, remède, 

 auto-remèdes, remèdes autogènes); une substance auta- 

 coïde est donc une substance organique spécilique formée 

 parles cellules d'un organe et qui, passant dans le sang, 

 va produire ses effets sur d'autres organes, à la façon 

 d'une substance médicamenteuse; et les autacoïdes sont 

 excitants ou inhibiteurs (hormones et chalones). 



Il y a à cette classitication une difficulté de fait ; la 

 même substance endocrine peut produire des effets 

 excitants ou inhibiteurs suivant qu'elle agit sur des 

 nerfs moteurs ou sur des nerfs d'arrêt; c'est le cas de 

 l'adrénaline ; dès lors, en réalité, elle ne se comporte 

 pas, ici, comme hormone et, là, comme chalone ; mais 

 c'est toujours une hormone, une substance qui excite les 

 terminaisons de nerfs sympathiques, mais de nerfs à 

 fonction différente et même inverse. 



Schafer traite ensuite des méthodes par lesquelles 

 on détermine les fonctions des glandes endocrines. Il 

 n'en distingue que deux, l'une consistant en l'observa- 

 tion des changements qui résultent de l'extirpation 

 partielle ou complète de l'organe chez l'homme et chez 

 les animaux ou de sa destruction par la maladie, et 

 l'autre consistant en l'étude des etïets produits par les 

 extraits aqueux ou salins des organes. Depuis quelques 

 années, je me suis attaché à montrer la supériorité de 

 la méthode fondée sur la recherche des propriétés phy- 



siologiques du sang venantdesglandesasécréllon interne 

 et que, malgré les difficultés que présente ton applica 

 tii.n, il l'.nii s'efforcer de la mettre en œuvre ; c'est la vraie 

 méthode physiologique, En faveur delà méthode des 

 extraits d'organes, Schafer ne donne que deux raisons 



principales : la première, o'est que l'action îles extraits 

 do certaines glandes endocrine-, est tout à l'ait Spécifi- 

 que, ce qui n'est pasle cas des extraits d'autres organes; 



et la seconde, c'est que ces glandes sont si richement 

 \ sécularisées qu'elle, peuvent sans doute livrer an 



en un court laps de temps une grande quantité de DU 



tière, d'où apparaîtrait la faiblesse de cette critique, 8 

 savoir qu'il faut souvent, pour produire un effet mani- 

 feste avec un extrait donné, une quantité de cet extrait 

 hors de proportion avec le volume de la glande. Mais la 

 question est justement de savoir si tel organe, consi- 

 déré comme endocrine, déverse dans le sang une quan- 

 tité suffisante de substance spécifique pour que celle-ci 

 puisse exercer une action efficace; il ne suffit pas de le 

 supposer en vertu de raisons vraisemblables.il importe 

 de le démontrer directement, 



Telles sont essentiellement les notions générales 

 présentées par le savant physiologiste d'Edimbourg. 

 Les chapitres suivants de son livre donnent l'exposé de 

 nos connaissances actuelles sur les différentes glandes 

 endocrines. L'étude la plus complète est consacrée à 

 l'appareil thyro-parathyroïdien, aux surrénales et à la 

 pituitaire. Pour Schafer, ces glandes, qui sont purement 

 endocrines, forment un groupe naturel, caractérisé par 

 ce l'ait que chacun des organes qui le compose comprend 

 deux parties distinctes, mais étroitement unies : thy- 

 roïde proprement dite et parathyroïdes, partie corticale 

 et. médullaire de la surrénale et enlin partie épithéliale 

 et neuro-épithéliale de la pituitaire ; les fonctions de ces 

 deux parties paraissent différentes, encore qu'il soit 

 dillicile decroireque des tissus qui se trouvent en aussi 

 intime connexion anatomique n'ont pas de rapports 

 physiologiques. Il n'est pas moins remarquable que, 

 dans chacun des organes du groupe, lune des deux 

 parties possède une fonction plus active que l'autre ; 

 ainsi l'extirpation des parathyroïdes détermine des 

 troubles plus aigus que ceux que produit l'extirpation 

 de la thyroïde, les extraits de la substance médullaire de 

 la surrénale et de la portion postérieureou neuro-épithé- 

 liale de la pituitaire ont un effet considérable sur diffé- 

 rents organes, tandis que les extraits similaires de la 

 corticale des surrénales ou de la portion antérieure ou 

 épithéliale de la pituitaire sont sans action immédiate. 

 Cependant, il y a des preuves que les portions de ces 

 glandes qui à première vue apparaissent moins actives 

 peuvent exercer sur l'organisme une influence non moins 

 puissante que les portions dont l'activité est plus immé- 

 diatement saisissable. 



11 serait très instructif de suivre maintenant l'auteur 

 dans chacune des études qu'il consacre aux diverses 

 glandes endocrines. L'analyse qui peut en être faite ici 

 sera nécessairement brève. 



La question, si touffue et si complexe des fonctions 

 de l'appareil thyro-parathyroïdien, est exposée avec une 

 concision qui n'empêche nullement l'auteur d'être com- 

 plet; rien d'important n'est omis et tout l'essentiel est 

 dit; les points controversés sont indiqués; les expé- 

 riences critiquables sont notées; bref, c'est là l'œuvre 

 d'un maitre sans doute, mais celle aussi d'un bon ou- 

 vrier. Siège de la thyroïde et des parathyroïdes, struc- 

 ture et développement de la thyroïde et des parathyroï- 

 des (avec de belles figures), particularités histologiques 

 en rapport avec le fonctionnement, etïets de l'extirpa- 

 tion des parathyroïdes, action physiologique de l'ex- 

 trait parathyroïdien, mode d'action et nature de l'auta- 

 coïde parathyroïdien, relations des parathyroïdes avec 

 d'autres organes endocrines, effets de l'ablation chi- 

 rurgicale et de l'atrophie ou de la dégénérescence de la 

 thyroïde et hypothyroïdisme, effets de l'administration 

 d'extrait thyroïdien, goitre exophtalmique, hyperthy- 

 roïdisme, nature des substances autacoïdes produites 

 par la thyroïde, relations de la thyroïde avec d'autres 



