VII. Die Morphologie der Excretioiisorgaue der Würmer iiud ilire Stellung zu 



der Ansicht, dass die Plathelniinthen durch Degeneration aus höheren, 



segmentirten Würmern hervorgegangen seien. 



Man findet hävifig die Ansicht geäussert, dass die Plathelminthcn degenerirte Thiere 

 seien, Icli habe vergeblich nach irgend einer Publication gesucht, in der diese Ansicht wirk- 

 lich begründet wäre. Immer wird sie ohne irgend welche Rechtfertigung so ausgesprochen, 

 als ob sie selbstverständlich wäre und gar keines weiteren Beweises bedürfte. Man denkt 

 wohl an den Parasitismus der Trematoden und Cestoden, und dabei kommen die Verwandten, 

 die ausschliesslich marinen und ein völlig freies Leben führenden Polycladen und Nemertinen 

 und die ebenfalls mit wenigen Ausnahmen freilebenden Tricladen und Rhabdocoeliden, ganz 

 unschuldigerweise mit in Verdacht. Als ob Fälle von Parasitismus nicht in den besten Fa- 

 milien vorkämen! Die Thiere können aber durch andere Ursachen als durch Parasitismus 

 degenerirt sein ! Gewiss, aber da muss man doch solche Ursachen anführen können oder man 

 muss doch in der Anatomie und in der Ontogenie irgend welche Spuren vergangener Grösse 

 nachweisen können, wenn anders die Ansicht nicht völlig in der Luft schweben soll. Ich 

 habe mich aber vergeblich bemüht, solche Spuren aufzufinden. Nirgends begegiTet man in der 

 Entwickelungsgcschichte der freilebenden Plathelminthen einer vorübergehenden Entwicke- 

 liing einer Leibeshöhle, nirgends einer vorübergehenden Afterbildung, nirgends finden wir 

 Rudimente von Parapodien, Kiemen, Kiefei'n, nirgends zeigen sich im Laufe der Entwickelung 

 Spuren einer früher vorhandenen Segraentation, nicht einmal mehrere Wimperringe bei Larven- 

 formen, nirgends offene, intercelluläre Wimpertrichter, nirgends legt sich der Mund am Vorder- 

 ende der Larve an und wandert secundär nach hinten. Wir befinden uns in der That, we- 

 nigstens gegenwärtig, in der absoluten Unmöglichkeit, irgend welche Gründe für die Annahme 

 einer Degeneration der freilebenden Plathelminthen aufzufinden. Wie leichtfertig man mit 

 dieser beliebten Annahme umgeht, dafür möchte ich ein Beispiel citiren, das mir die vorläufige 

 Mittheilung meines Freundes Caldwell über den Bau und die Entwickelung von Phoronis ') liefert. 

 In dieser Mittheilung zeigt Caldwell, dass ein später verschwindender Theil der Larvenniere von 



*) Cm.dwell, W. H., Preliminary Note on t.he Stnicture , Development and At'finilios of Phoronis 

 Procccd. Roy. Societ. 1&&2. Ni . 222. 



