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retour et tivent par les soins de l'homme, qui perpétue 

 leurs races et en crée de nouvelles, suivant ses caprices. 

 Le g^enre du pi^^^eon se divise en deux sections , dont on 

 trouve en Europe seulement les espèces qui appartiennent 

 à la i" division, sous le nom de Colomhes. 



Remarque. Dans la monographie que j'ai puhliée des 

 pigeons, cette grande tribu se trouve divisée en trois sec- 

 tions. M. Cuvier a désigné mes colombars par le nom gé- 

 nérique de OEnas; ce genre est fondé sur des caractères 

 assez faciles à saisir et propres à toutes les espèces dont il se 

 compose, parmi lesquelles il s'en trouve une qui marque 

 le passage de ce genre à celui de Columha. Ce dernier 

 genre continuera d'être composé des sections Colomhes et 

 Cotoméi-gaUines , divisions dont les limites ne sont poiat 

 précises, et qui passent par gradations presque impercep- 

 tibles de l'une à l'autre ; la seule diiïérence extérieure qui 

 peut servir à séparer les Colombes des Coiumhi-gaiiines, 

 se trouve dans la forme des ailes ; une division géogra- 

 phique faite dans cette grande faiiiille , serait peut-être en- 

 core ce qu'il j aurait de mieux vu pour servir à sectionner 

 ce genre, ainsi que tous ceux très-nombreux en espèces. 

 Plusieurs espèces, très-récemment découvertes , m'ont en- 

 core déterminé à suivre de préférence ce mode de classifi- 

 cation. On ne trouve en Europe que des Colomijes de ma 

 l'^ section, car il n'existe dans le fait aucune dilTérence 

 dans les formes ou dans les mœurs entre nos soi-disanl 

 Ramiers et nos Tourtereiîes ; on a depuis long-temî>s 

 suppriuîé ce mode de division, qui n'est fondé que sur la 

 taille des espèces. Ceux qui veulent former des Columbi- 

 gaUines de M. Vaillant et des miennes un genre distinct, 

 devraient, en suivant leur manière de voir, multiplier ces 

 genres presque pour toutes les espèces connues; car les 

 nuances et les petites différences qu'on observe dans les 

 formes et dans les mœurs du plus grand nombre, sont 

 d'une valeur é^^ale aux différences qui existent entre cer- 

 taines C(?fomto et entre quelques Cohtmùi-gaiUnes; on 



