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qu'on peut diviser en deux genres. Dans quelques pay» 

 de l'Europe ce sont des oiseaux de passage; dans d'autres 

 ils sont sédentaires. 



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GENRE QUARANTE ET UNIÈME. 

 VlG^Ol^.— COLVMBA. (Linn.) 



Bec médiocre , droit , comprimé , voûté , pointe 

 courbée; base de la mandibule supérieure couverte 

 d'une peau molle plus ou moins renflée. Narines 

 au milieu du bec , percées en fente longitudinale 

 dans la peau molle qui les recouvre. Pieus le plus 

 souvent rouges, à trois doigts devant, entièrement 

 divises , un doigt postérieur s'articulant à niveau 

 de ceux de devant. Ailes médiocres ou courtes ; 

 cbez toutes les espèces européennes, la I^^ rémige 

 un peu plus courte que la 2^ , qui est la plus longue. 



Les Picfeons vivent par couples , les deux époux une 

 fois unis, il est rare qu'ils se séparent; les bois et les buis- 

 sons sont leurs demeures habiluelles ; ils l'ont le plus sou- 

 vent deux pontes par an, composées de deux œufs; le 

 mâle et la femelle couvent alternativement. La mue est 

 simple; les sexes, dans les trois espèces d'Europe, ne dif- 

 fèrent point à l'extérieur, et c'tst aussi le cas chez le plus 

 grand nombre des espèces étrangères, parmi le-quelles on 

 en trouve un petit nombre dont les femelles ont des cou- 

 leurs différentes : les jeunes de l'année se distinguent des 

 adultes , seulement jusqu'à leur première mue. Quelques 

 espèces de ce genre, réduites à une .^orte de domesticité, 

 sont devenues tributaires , et vivent autoiu' de nos de- 

 meures en captifs volontaires; d'autres sont asservies sans 



