564 MANUEL 



GENRE CINQUANTE-NEUFIÈME. 

 BÉRO^.-ARDEA. (Linî..) 



Bec long, ou de la longueur de la tête, fort, 

 droit, comprimé, en cône allongé, tranchant, aigu; 

 mandibule supérieure, faiblement cannelée; arête 

 arrondie. Nariives latérales, presque à la base du 

 bec, longitudinalement fendues dans la rainure, 

 à moitié fermées par une membrane. Yeux en- 

 tourés par une nudité , qui communique avec le 

 hec. PiEjjs long-s, grêles; espace nu au-dessus du 

 genou plus ou moins grand; des trois doigts de 

 devant, celui du milieu réuni à l'extérieur par une 

 courte membrane; l'intérieur divise; le doigt pos- 

 térieur s'articulant intérieurement et à niveau des 

 autres. Ongles longs, comprimés, aigus, celui du 

 milieu dentelé intérieurement. Ailes médiocres, 

 la jre. rémige un peu plus courte que les o.^. et 3^. 

 qui sont les plus longues. 



Ils yivent sur les bords des lacs et des rivières , ou dans 

 les marais. Leur nourriture consiste en poissons et leur 

 frai, en grenouilles, moules d'eau douce, campngîio- 

 les, musaraignes, ainsi que toutes sortes d'insectes, de 

 limaçons et de vers. Ils nichent en grandes troupes dans 

 un même lieu ; dans le vol le cou se replie et la tête s'ap- 

 puie contre le haut du dos. Ils ©migrent en grandes trou- 

 pes et sont de passage périodique. Dans toutes les esj)èces 

 indigènes et exotiques connues, on observe quatre espaces 

 garnis d'un duvet cotonneux. La mue a lieu une fois Tan- 

 née; quelques espèces sont ornées sur le dos de longues 

 plumes à barbes décomposées : celles-ci ne reparaissent 



