656 MANUEL 



ils ne fréquentent point habituellement les bords de la 

 mer, ni les rives limoneuses et yaseuses des fleuves ; ils 

 saisissent leur nourriture , qui se compose d'insectes , de 

 vers , de coquillages , et très-rarement de poissons , par le 

 moyen de la point» dure de leur bec. Leur mue a lieu à 

 deux époques fixes de Tanuée ; leur plumage d'hiver ne 

 diffère le plus souvent de celui d'été , que par des distri- 

 butions différentes dans les taches et dans les raies dont 

 il est varié , souvent uniquement dans des nuances plus 

 pures en été qu'en hiver ; les jeunes diffèrent peu des 

 adultes en plumage d'iiiver; les sexes se distinguent par 

 les dimensions un peu plus fortes des femelles. 



Remarque. Les Ckevaiiers diffèrent des ciseaux com- 

 pris dans mon genre Bécasseau , par leur bec , dont toute 

 la pointe est d'une substance solide et propre à saisir leur 

 proie à la surface d'un terrain dur , entre les fentes des 

 pierres, ou sur la grève, propre aussi à enfoncer dans un 

 terrain solide , tel que celui des prairies. Le bec des Bé- 

 casseaux et des Barges a la fosse nasale très-prolongée , 

 même jusques au delà des trois quarts de sa longueur, ce 

 qui le rend mou et flexible à la pointe , parce qu'étant 

 destiné à fouiller dans les terrains nioux, fangeux, va- 

 seux ou de sable mouvant, la substance molle de ce bec, 

 pourvu latéralement de muscles, concourt à le rendre 

 propre pour saisir au toucher le genre de nourriture qui 

 est destiné à ces oiseaux. Mon savant ami, feu le D'. Leis- 

 1er, m'a rendu le premier attentif à celle conformation 

 disparate. Je suis cependant d'opinion différente sur la 

 classification des espèces, et je dois attribuer celle que le 

 savant continuateur de l'ornithologie d'Allemagne nous 

 offre, à l'impossibilité où il se trouvait de pouvoir observer 

 les mœurs de toutes les espèces que j'ai réunies dans mon 

 gepre Totanus; particulièrement aussi au défaut de com- 

 paraisons avec les espèces exotiques ; comparaisons que 

 j'ai trouvées constantes dans les espèces étrangères desgea- 

 yes Tringa , Totanus et Limosa. 



