D'ORNITHOLOGIE. jo5 



GENRE SOIXANTE-DOUZIÈME. 

 FOULQUK-i^f/L/C^. (Beiss.) 



Bec médiocre, fort, conique, droit, comprime, 

 à sa base beaucoup plus haut que large; arête s'a- 

 vançant sur le front et se dilatant en une plaque 

 nue; pointes des deux manddDules comprimées, d'é- 

 gale longueur; la supérieure légèrement courbée, 

 évasée à sa base; l'inférieure formant un angle. 

 Nakines latérales, au milieu du bec, longitudina- 

 lement fendues, à moitié fermées par la membrane 

 qui recouvre l'évasure, percées de part en part. 

 Pieds longs , grêles , nus au-dessus du genou ; trois 

 doigts devant et un derrière ; tous les doigts très- 

 longs , réunis à leur base , garnis latéralement de 

 membranes en festons. Ailes médiocres , la i^*^. ré- 

 mige plus courte que les 2^. et 3^. , qui sont les 

 plus longues. 



Les Foulques ont encore plus que les Poules d'eau les 

 eaux en domaine; on les Yoit rarement ù terre; elles vi- 

 vent et voyagent sur l'élément liquide, nagent et plongent 

 avec une égale facilité ; elles habitent les eaux douces, les 

 golfes et les baies, mais n« fréquentent point les hautes 

 mers. Leur nourriture consiste en insectes et en végétaux 

 aquatiques; leur mue paraît simple; dans le cas tù elle se- 

 rait double, il est prouvé que les couleurs du plumage ne 

 changent point. Les jeunes diffèrent très-peu des adultes , 

 et les sexes se distinguent à peine. Comme les Raies et les 

 Poules d^eau, les espèces varient beaucoup d'individu à 

 individu dans la dimension totale, et ceci dépend proba- 

 mement <Je causes qui tiennent à la localité. 



