7oS * MANUEL 



GENRE SOIXANTE-TREIZIÈME. 



VBALAROVE.-PHJLAROPUS. 



(Briss.) 



Brc long , grêle , faible , droit , déprimé à sa base , 

 les deux mandibules sillonnées jusqu'à la pointe ; 

 extrémité de la mandibule supérieure courbée sur 

 l'inférieure, obtuse; pointe de la mandibule in- 

 férieure en alêne. Narines basales , latérales , 

 ovales, proéminentes, entourées par une mem- 

 brane. Pieds médiocres, grêles, tarses compri- 

 més; trois doigts devant et un derrière; les doigts 

 antérieurs réunis jusqu'à la première articulation, 

 le reste garni de membranes en festons et dente- 

 lées sur les bords ; doigt de derrière sans mem- 

 brane , articulé du coté intérieur. Ailes médiocres ; 

 les i^^. et 2^. rémiges les plus longues. 



Ces oiseaux , les vrais pygmées des nageurs, voguent sur 

 l'élément liquide avec une vitesse et une grâce admirables: 

 ils ne redoutent point les vagues , mais nagent avec une 

 égale facilité, non-seulement sur les lacs, mais aussi en 

 pleine mer; à terre ils ne courent point irés-vite ; ils pré- 

 fèrent les eaux saumatres et salées aux eauxdouces ; nichent 

 le long des bords des lacs, dans les, herbes et les prairies 

 proches des eaux; on les voit nager en pleine mer et sur 

 les lacs , à de très-grandes distances de terre : leur nourri- 

 ture consiste en petits insectes et en vers marins, qu'ils 

 saisissent à la surface des flots ou sur la rive. La double 

 mue a lieu chez toutes les espèces de ce genre ; les jeunes 

 de l'année diiTèrent beaucoup des adultes ; le plumage offre 



