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tarse. Queue à pennes d'égale longueur. Ailes 

 longues, la i^'^. rémige à peu près de la longueur 

 de la 2®. 



Les Mauves sont des oiseaux voraces et lâches , qui 

 fourmillent sur les bords de la mer, mais dont quelques 

 espèces vivent aussi sur les eaux douces ; leur nourriture 

 consiste indistinctement en poissons vivans ou morts, en 

 frai, voieries et charognes. Ils bravent les plus fortes 

 tempêtes, yolent presque continuellement, mais se re- 

 posent souvent sur le rivage de la mer ou à la surface des 

 eaux. Les jeunes diffèrent beaucoup des vieux; ils ne 

 prennent le plumage stable et parfait qu'à la deuxième ou 

 troisième année de leur vie. Avant cette époque , les 

 jeunes vivent en petites troupes séparées des vieux, par- 

 ticulièrement dans le temps que ceux-ci vaquent à la re- 

 production de leur espèce. Ils nichent sur des monticules 

 de sable, dans les dunes qui bordent la mer ou sur les ro- 

 chers; les petites espèces nichent dans les prairies maré- 

 cageuses : lorsque les grandes espèces s'avancent dans les 

 terres, c'est un signe de mauvais temps. La mue est double 

 pour toutes les espèces connues; mais celle de printemps 

 ne change que les seules parties du corps , principalement 

 celles de la tête et du cou. Il n'existe de différence exté- 

 rieure dans les sexes seulement que les femelles sont plus 

 petites que les mâles. Les marques auxquelles on peut re- 

 connaître les individus dans leur livrée parfaite, sont la 

 couleur blanche de la queue sans taches ou bandes noires, 

 et aucune trace de taches noires au bec. 



Remarque. L''habitude de diviser ce genre d'oiseaux 

 en goélands et en mouettes ayant prévalu, je suivrai 

 cette division, quoiqu'il n'existe aucune différence dans les 

 mœurs ni dans les formes extérieurs des uns et des autres : 

 on a désigné les petites espèces par le nom de Mouette, 

 et les plus grandes par celui de Goéland p msLÏi parlant de 



