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placés à la surface au bec; et en Pétreis fiiroif délies ^ qui 

 sont les plus petites espèces de ce groupt^. Tout le genre 

 est composé d'oiseaux plus ou moins demi-nocturnes, qui 

 chassent et pourvoient à leur subsistance au crépuscule et 

 à l'aurore, surtout pendant les nuits éclairées des régions 

 boréales : le jour, ils .--e uaclient habituellement parmi les 

 fentes des rochers, dans les cavernes ou dans les tanniers 

 abandonnés des iajûns ou autres animaux fossoj'^eurs. Ils 

 viv«eîit toujours sur les mers où les cétacés abondent ; on 

 les voit rarement cherclier leur nourriture le long des côtes 

 maritimes; ce n'est aussi qu'accidentellement qu'ils sont 

 poussés dans l'intérieur des terres; lorsqu'une tempête ap- 

 proche , ils n'ont souvent d'autre refuge que celui des 

 écueils ou des vergues des navires; on les voit souvent en 

 mer suivre le sillage des vaisseaux pour s'y mettre à l'abri 

 du vent et surprendre leur proie; dans leur vol, ils sem- 

 blent elÏÏeurer les vagues de la mer, mais ils se posent très- 

 rarement sur la surface de cet élément, qu'ils semblent re- 

 douter, puisqu'on ne les voit jamais nager, bien moins 

 se submerger; ils semblent piétonner sur la surface des 

 eaux, mais toujours tenant les ailes droites et en l'air- 

 Leur nourriture consiste en chair des morses et des ha- 

 leines , en mollusques, insectes et vers qui flottent à la sur- 

 face de la mer. Ils nichent sur les écueils dans les trous 

 des rochers , ou à terre dans les trous abandonnés des ani- 

 maux fossoyeurs, et lancent sur ceux qui les attaquent une 

 liqueur huileuse, qu'ils ont la faculté de faire jaillir des 

 narines. Il n'existe point de différences dans les sexes ; 

 «celles dues à l'âge n'offrent point des différences très- 

 marquées; les femelles sont plus petites. 



Remarque. Il est douteux si ces oiseaux ont une mue 

 jlonbîe, mais il est certain que si elle a lieu, les couleurs 

 du plumage ne changent point. Il existe beaucoup d'es- 

 pèces dans les parages du pôle antarctique, mais le plus 

 grand nombre de celles indiquées par les méthodistes et les 

 eompilateurs, sont des donbles emplois. On trouve dans 



