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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



pores du carbone. En chaulîanl IVloctrolyte ;i environ 

 200° C, en même temps un rouranl éleclrique est en- 

 gendré, el il continue à passer aussi longtemps «lue la 

 pression de lair et la lempi-rature restent constantes. 

 La réaction chimique est, d'après l'auteur, la suivante : 



Fe'0= + 2Nn()H + (clialeiirj = 2 FoO + Na'O- + 11-0. 



Quand l'air est comprimé à travers les charbons dans 

 Félectrolyte, une action thermo-électrique piend nais- 

 sance et l'oxygène de l'air agit sur l'hydrate de sodium 

 en formant du hioxyde et de l'eau. L'eau est décom- 

 posée en oxygène et'liydrogène, l'oxygène s'échappant 

 dans l'atmosphère, avec les autres produits gazeux qui 

 peuvent se former, à travers un grand nombre de 

 disques de fil Un renfermés dans un cylindre attaché 

 au sommet de la pile, de façon que les gaz puissent pas- 

 ser sans que l'eau jaillisse sous pression. 



L'excès d'hydrogène réduit l'oxyde ferrique Fe=0 en 

 oxyde ferreux FeO.qui est de nouveau oxydé par l'oxy- 

 gène de l'air continuellement envoyé L'eau d'alimen- 

 tation 'il s'en évapore, en effet, un demi-litre par 

 cheval-heure) réagitsurle hioxyde de sodium pour for- 

 mer de l'hydrate et de l'oxygène. On voit que le pro- 

 cessus, une fois en marche, n'entraine aucune perte 

 dans les électrodes, ni aucune modilication perma- 

 nente du caractère de l'électrolyte. Le courant est ob- 

 tenu jiar la dissociation et la recombinaison constante 

 de l'oxygène et de l'hydrogène de l'air et de l'eau. 



M. Keid annonce avoir obtenu 600 ampères sous 

 0,9 volt par chaque unité de pile des dimensions indi- 

 quées plus haut; ce rendement est égal à 540 watts ou 

 3/4 de cheval. Comme il y a des pertes de chaleur et 

 que du courant est nécessaire pour commander le 

 compresseur à air, la puissance s'élève, en réalité, à 

 1/2 cheval par unité. Le coura]it est proportionnel à la 

 surface du carbone. Les charbons employés sont fabri- 

 qués près de Buffalo et résistent à l'action de la pres- 

 sion de l'air et des liquides chauffés. Des essais faits 

 sur l'appareil montrent qu'il n'y a aucune désintégra- 

 tion du carbone ni des électrodes de fer et qu'il n'y a 

 pas de perte d'électrolyte. Des ex[iérieiices délicates 

 ont permis, toutefois, de constater un dépôt de 0,1 " o 

 de carbonate de sodium à la .surface des baguettes de 

 charbon, mais celui-( i ne |iaraît pas nuire au rende- 

 ment de la pile. 



l'ne comjiagnie pour l'exploitation de ce procédé 

 s'est formée aux Etats-Unis et une usine va probable- 

 ment être érigée à Indianajiolis pour la fabrication des 

 piles. C. Smith. 



5i fi. 



Sciences médicales 



Les din«'reiits insecles liaii.snietl<>urs de 

 In peste. — <Jn a accusé successivement les puces, 

 qui couvrent les cadavres des rats pesteux, les mous- 

 tiques et les punaises. Le Professeur W. Ilunter', bacté- 

 riologiste du Gouvernement allemand à Hong-Kong, qui 

 a t^u l'occasion de voir un nombre considérable de pes- 

 tiférés en 1003 et 1904, a l'ait porter ses recherches sur 

 tous les insectes qu'il a trouvés soit dans les salles des 

 malades, soit au cimetière, près de l'endroit où les ca- 

 davres étaient exposés. 



Il a d'abord essayé de vérifier si le bacille était trans- 

 porté par la surface du corps des mouches, et ses exjïé- 

 riencesonl été positives; de même, leurs matières fé- 

 cales et leur inlestin renfermaient des bacilles i)esteux 

 virulents; en outre, les mouches ne paraissaient pas 

 souffrir du tout de par l'hote qu'elles portaient et 

 celui-ci ne semblait pas modifié par son passage dans 

 leur tube digestif. Enfin, des morceaux de sucre pla- 

 (•i''S dans des tubes stériles où l'on avait enfermé des 

 mouches j)estiférées donnèrent, après ensemencement, 

 de lielles cultures île bacilles pesteux. 



Ces expériences furent faites aussi pour les blattes, 



' IlcNTKii : Cvalrulh'. C. flakli-r., 20 iiov. \'M'J, M XL, II. I, 

 •13-:JC., et l'rcssc mvil . ISKG, n" (i. 



qui semblent jouer le même rôle que les mouches, 

 pour les punaises, dont les matières técales sendilcnt j 

 surtout daiiL'creuses, pour les moustiques et les poux, ; 

 cbmt Huiitcr n'a pu établir le danger. De même, p<iur I 

 cet auteur, les puces seraient très peu ou même pas 

 dangereuses, car il a essayé en vain d'inoculer des rats i 

 et des singes avec des puces infectées. Il semble donc 

 que les insectes les plus dangereux sont les inse^ l'v 

 non suceurs, en particulier les mouches, qui pr..|> i- 

 gent la peste soit par leurs pattes, soit par la surface de 

 îeur corps et leurs matières fécales, qui souillent les 

 vêtements, les plats et les aliments. 



§ T. — Géographie et Colonisation 



I,e canal «le Sue*. — Un ne saurait parler du 

 canal de Panama sans évoquer la destinée brillante du 

 canal de Suez et sans se demander la répercussion ]ios- 

 sible du premier sur le second. Nous avons monii % 

 dans une Note précédente', qu'au point de \\i>- i 

 l'Europe, le canal de Suez aurait peu à craiinli'. 

 puisque le lanal de Panama n'abrège les distances qu'à 

 partir et à l'Est de la Nouvelle-Zélande. Pour les Etats- 

 Unis même, les Indes, l'Indo-Chine et la Chine. — 

 jusqu'à Hong-Kong, — c'est-à-dire les pays qui Inm- 

 nissent à la voie de Suez la plus grande partie d'- - u 

 trafic, restent plus rapprochés que par la roule .le 

 Panama. Et l'on peut poser en principe que les grands 

 chemins de fer transasiatiques, construits ou projehs, 

 ne pourront jamais ri\aliser avec les transports manu- ; 

 en ce qui concerne, du moins, les marchandises, l'S 

 tarifs des premiers resteront toujours fort supén- ms 

 au fret des seconds. Le canal de Suez n'a pas phis 'i 

 craindre la concurrence du transsibérien ou du fiiim 

 chemin de fer de Bagdad que le canal de Panama n'uni 

 à redouter celle du transandin ou du transcana.lh n. 



Le mouvement de transit du canal présente une pi di- 

 gression à peu près ininterrompue, comme on ]" ut 

 s'en rendre compte par le tableau suivant : 



On peut dire que le canal présente en raccourci i 

 image du développement du commerce mondial: 

 étudiant même la part respective des difiéi. 

 pavillons, on peut se rendre compte, par comparai- 

 des progrès économiques réalisés par les pays d'Eiii' 

 et par les Etats-Unis. C'est ainsi que l'Angleterre r>u- 

 il maintenir ses trois cinquièmes du trafic total, 

 l'Allemagne a plus que triplé sa part en dix ans, tau 

 que, dans le même espace de temps, la nôtre n'ii 

 même doublé, et nous avons perdu le deuxième i . 

 I e Japon, parti de deux navires, avec 2.3.'iO toniii.i 

 en 1895, est arrivé, en 1903, à cinquante-trois navli 

 avec 220.906 tonneaux. En 1904, les principaux pa' 

 Ions ont été re[iri'sentés par les chiffres ci-dessous ; 



NOMBRE TONNAt.i: 



l'AviLi.oN.s de traversées net 



