L'ABBE TH. MOREUX — REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE 



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L'essai aussiUM tenlt' par deux des plus habiles 

 liorlogers suisses, MM. Nardin et Paul Hitisheim, 

 coniluisil uniiK'diatemeiil ;"i des résullats de com- 

 pensation tellement supérieurs aux anciens qu'il ne 

 peut sulisister aucun doute sur refiicacité de ce 

 nouveau procédé de compensation'. 



Le nouveau balancier se répand de plus en plus, 

 et la tète des concours de Hambourg, de Kew, de 

 Besançon et de NeuchAtel a été régulièremenl 

 tenue, depuis plusieurs années, par des chrono- 

 mètres qui en étaient munis. .\ Besançon, à Ge- 

 nève, à Greenwich et à Wasliinglon, ce balancier 

 a enregistré récemment les mêmes succès. 



Ajoutons que les perfectionnements successifs 

 apportés au chronomètre de marine en ont fait un 

 instrument d'une extrême précision. Un tel chro- 

 nomètre sera donc très précieux désormais aux 

 astronomes, non seulement en voyage, mais dans 

 toutes les circonstances où ils ne pourraient assurer 

 à une horloge astronomique les conditions de sta- 

 bilité indispensables à une marche régulière. Tel 

 est le cas, par exemple, dans les pays sujets aux 

 séismes. C'est ainsi que les astronomes japonais, 

 auxquels l'emploi des horloges est interdit, en 

 raison du peu de stabilité de leurs îles, ont pu 

 trouver, dans les chronomètres construits en ces 

 dernières années, une précision qui suffit ample- 

 ment à leurs observations. 



Le perfectionnement du balancier a permis aussi 

 de reprendre dans ces dernières années, avec un 

 succès inespéré, la détermination des positions 

 géographiques par le transport des garde-temps. 

 La précision qu'il est possible d'obtenir par ce pro- 

 cédé a été mise bien nettement en évidence par 

 il. Paul Dilisheim, de la Chaux-de-Fonds, qui a 

 transporté à deux reprises différentes des chrono- 

 mètres de petit format, de Neuchâtel à Paris, aller 

 et retour, et a obtenu, en comparant les observa- 

 tions faites .'i l'aris jiar M. Bigourdan et à Neu- 

 châtel jiar M. Arndt, relatives à la dilTérence de 

 longitude l'aris-Neuchàlel, d(!S valeurs dont la con- 

 cordance semble indiquer que la détermination en 

 question a pu être efîectuée avec une jirécision de 

 l'ordre du dixième de seconde de temps. 



Le résultat concorde, d'ailleurs, avec la valeur 

 compensée dans l'ensemble du réseau européen 

 beaucoup mieux que ne le fait la détermination 

 télégraphique exécutée autrefois entre Paris et 

 Neuchâtel, détermination qui a toujours été consi- 

 dérée, il est vrai, comme peu exacte '. 



On pouvait cependant faire une objection à la 

 méthode : c'est que son emploi exigerait de faire 

 passer les chronomètres pendant le transporta des 

 altitudes très variables ; comment alors les inslru- 



' ''.II. Ed. GriLLAi;]!! : l'J., p. 136. 

 . II., 2.Ï avril l'JOt. 



ments se comporteraient-ils? Cette question impor- 

 tante a donc amené naturellem(>nt à un nouvel 

 examen de l'action des pressions sur le mouvement 

 du balancier. 



Des mesures exécutées par M. P. Dilisheim, et 

 dont M. Liuilhiume a établi la théorie, ont inonlré 

 que la marche d'un chronomètre retarde d'autant 

 plus que la pression augmente davantage. Ce 

 retard est dû à l'entraînement de l'air, qui accroît 

 le moment d'inertie du balancier. Il est un peu 

 diminué par le défaut d'isochronisme, que l'on 

 règle, en général, de manière à donner un peu 

 d'avance aux petits arcs. Mais, dans une pièce bien 

 construite, le retard es oujours prépondérant. 

 Ce fait avait été contesté, et il était très utile de le 

 mettre définitivement en lumière. 



Les progrès réalisés dans la marche des chro- 

 nomètres munis du balancier à acier-nickel ont 

 déjà rendu plus pratique l'enregistrement chro- 

 nographique employé dans les observatoires. 

 Depuis quelques années, on se servait, en efl'et, 

 de pendules de précision fort coûteuses pour 

 ouvrir et fermer à chaque seconde un courant 

 électrique dont les interruptions étaient enregis- 

 trées sur une surface de papier se déroulant d'un 

 mouvement continu. Le moment précis d'un phé- 

 nomène vu à la lunette, le passage d'une étoile par 

 exemple, pouvait donc, grâce à un nouvel inter- 

 rupteur manié par l'astronome, s'inscrire sur la 

 même bande en regard de l'enregistrement continu 

 des secondes. Les constructeurs se sont ingéniés 

 récemment à simplifier les appareils, et nous devons 

 signaler dans cet ordre d'idées le chronographe 

 enregistreur de M. P. Dilisheim, qui réunit, dans 

 une seule boite facilement transporlable, l'appareil 

 chronographique à mouvement continu des obser- 

 vatoires et le chronomètre à contact électrique 

 avec sa batterie commandant l'enregistreur des 

 secondes. 



Le papier est entraîné, comme dans le télégraphe 

 Morse, par un mouvement d'horlogerie dont la 

 marche est très exactement réglée par le régula- 

 teur à lame vibrante de Hipp. M. Ditisheim peut 

 donner au déroulement de la bande une vitesse 

 telle que chaque seconde est comptée par un trait 

 d'une longueur de plusieurs centimèlres. Une 

 autre plume enregistre un deuxième trait au-des- 

 sous du premier ; les ressauts obtenus sur ce 

 second trait, et qui sont inscrits ù la volonté de 

 l'opérateur, viennent ainsi prendre place dans une 

 partie bien déterminée d'un intervalle connu, une 

 seconde par e.\'emple; la détermination du passage 

 d'une étoile devient donc une opération presque 

 automatique, ne nécessitant plus un long appren- 

 tissage et des instruments coûteux. 



C'est un clironographe do ce genre que nous 



