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L'ABBE TH. MOREUX — REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE 



poser nous suffisent maintenant pour comprendre 

 comment, dans un système planétaire, une partie 

 des satellites reste engagée dans le sens direct, alors 

 que d'autres sont entraînés dans le sens rétrograde. 

 Le système de Saturne en offre précisément un 

 exemple. En voici l'explication : au début, l'amas 

 lenticulaire qui devait donner naissance à la pla- 

 nète et aux satellites rapprochés tournait, nous 

 l'avons vu, dans le sens direct. Dans la suite, les 

 matériaux venus du dehors ont dû le solliciter ;\ 

 tourner dans un sens contraire, puisqu'eux-mémes 

 étaient animés d'un mouvement rétrograde. Une 

 zone neutre intermédiaire s'est donc formée, où les 

 matériaux sollicités dans les deux sens ont cons- 

 titué un milieu troublé absolument impropre aux 

 mouvements circulaires; le résultat immédiat a été 

 de précipiter celte zone neutre sur la zone intérieure 

 à mouvement direct. De là un mouvement de com- 

 pression de la zone interne, qui a provoqué un très 

 grand vide entre celle région et la zone extérieure 

 à mouvement nettement rétrograde. Les neuf pre- 

 miers satellites de Saturne se meuvent, en effet, à 



Kig. !. — Saturne cl ses satellites. — S, Saturne; SE, plan de 

 iV'cliptique; AB, plan des anneaux et des orbites des sept 

 lireniiers satellites (28°14' à 28°40'); SC. plan de l'orbite 

 du S« satellite (18° 28') ; SD, plan de l'orbite du 9= satellite (3"). 



l'intérieur d'une sphère dont le rayon ne dépasse 

 pas GO fois celui de la planète, alors que Pliœbé, 

 l'unique satellite rétrograde, circule à une dislance 

 moyenne de 2l.j rayons (fig. 1). 



L'influence rétrograde surveime au cours de la 

 formalion du système se traduit encore par une 

 inclinaison croissante, par rapport à l'éclipliqup, 

 du plan de circulation des satellites, à partir du 

 plus éloigné, Phœbé (5°), jusqu'au septième, Ilypé- 

 rion ("iS"). Entre ce dernier (qui n'est éloigné que 

 de 2.5 rayons) et la planète, tous les satellites — à 

 'exception de Thémis, le minuscule réceminenl 

 découvert — tournent à peu près dans le plan des 

 anneaux. Quant à l'ensemble des satellites, ils 

 constituent comme autant de jalons laissés par 

 'équaleur du globe sur le chemin qu'il a parcouru. 



Le mouvement de Thémis, dans un plan incliné 

 de plus de '.iW sur l'écliplique, demande une expli- 

 cation spéciale. 



D'après la théorie du Colonel du Ligondès. 

 il existe dans la formation des lentilles plané- 

 taires deux phases successives. La seconde est 

 caractérisée par une recrudescence du nombre 

 des matériaux susceptibles de s'agglomérer le 

 long des orbites circulaires. Si celte phase, suc- 

 cessive elle-même dans toute l'étendue de la nébu- 



leuse solaire, arrive à hauteur d'un anneau avant 

 que celui-ci soil déjà condensé en une lentille 

 unique, les matériaux surajoutés ne font que 

 prendre rang parmi les autres sans en altérer sen- 

 siblement la ligure. Mais, si la lentille planétaire 

 est déjà formée, et même en partie condensée, 

 lorsque les nouveaux amas viennent se présenter 

 sur sa roule, elle ne peut que les recueillir au pas- 

 sage, les capturer suivant l'expression admise. 

 Comme, en outre, ces amas viennent pour la plupart 

 de directions fortement inclinées sur le plan dans 

 lequel se meut le système en formation, ils s'ac- 

 crochent obliquement à lui. Tel est le cas de Thémis 

 et celui des deux nouveaux satellites de Jupiter. 

 Tout porte à croire que ce ne sont pas les .sini^ 

 astéroïdes ainsi capturés par la grosse planète. 



L'existence de ces satellites confirme rhypollic^f 

 de M. du Ligondès, qui admet que Jupiter est la 

 plus ancienne planète du monde solaire. Alors que 

 la plupart des matériaux de la nébuleuse erraiiiit 

 encore éparpillés loin du centre, avant surtout i]u.' 

 ce point fût devenu lui-même un puissant l'ii\ r 

 d'attraction, Jupiter accrochait à son orbite uwr 

 partie des amas circulant dans son voisinage il 

 portail le trouble dans le mouvement des mali- 

 riaux plus lointains. C'est ainsi que l'anneau iniim- 

 dialement voisin et silué à l'intérieur de son orhilr 

 n'a pu former de système planétaire. Les amas i|iii 

 le composaient, tiraillés d'un côté par l'anneiu 

 jovien formé dès le début, de l'autre par la fou >■ 

 centrale progressivement croissante, sont all/s 

 grossir la masse de Jupiter, ou se sont partaj;!? 

 entre le soleil naissant et lui sous forme de comètes 

 périodiques, tandis que le reste des amas s'est 

 dispersé en planètes télescopiques dans toute 

 l'étendue de leur zone de circulation. C'est la seule 

 explication plausible du fait, en apparence aiiHi- 

 mal, qu'au lieu d'une grosse planète entre Mars il 

 Jupiter, nous trouvons des centaines d'astéroïdes. 

 J'ai insisté sur cette dernière théorie, bien qu'elle 

 ne soit pas tout à fait récente, parce qu'on a cru. 

 avec raison, pouvoir établir un rapprochement 

 entre l'existence des astéroïdes nouvellement déi 

 verts et celle des planètes télescopiques situn 

 dans l'intervalle Mars-Jupiter. 



Il y aurait lieu, pour terminer cet te revue an nu elle 

 de parlerdesremarquablesplioLographies, obtenue^ 

 par M. Lowell, de la planète Mars, mais le résullul 

 des travaux auxquels a donné lieu la dernière 

 opposition de la planète étant à peine connu, il 

 nous semble de toute prudence et de toute oppor- 

 tunité de réserver pour le cours de cette année un 

 jugement qui serait forcément prématuré. 

 L'Abbé Th. Moreux. 



Dircclcur ilc robscrvaluirc do Bourges. 



