A. CHOXEAr — OIKI.OUFS RF.F I.KXIONS Slll LA MMilNK 



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entourée de plaques compound est infiniment 1 

 moins redoutable qu'un croispur dont les flancs 

 sont défendus par une cuirasse mince dune 

 quinzaine de centimètres en acier au nickel, har- 

 vevée, et rarnienient constitué par des canons de 

 niodéle récent. 



Href, la limite entre le cuirassé et le croiseur 

 cuirassé est difficile à saisir dans bien de« cas. Que 

 sera-ce si l'on fait entrer en ligne de compte le 

 cuirassé-croiseur, dont il a été si souvent (|Lieslion 

 depuis quelque temps? 



l)ans CCS conditions, étant donnés tous ces points 

 de contact apparents des divers types, on est en 

 droit de se demander s'il ne vaudrait pas mieux 

 choisir un modèle unique de navire de combat. 

 Cette solution est séduisante au premier abord, et 

 si, pour une même dépense, elle assurait des 

 chances égales de succès, elle devrait être préférée. 

 Quand on parle de constructions et de pro- 

 gramme naval, c'est sur l'avenir qu'il faut jeter les 

 veux et non sur les bAtimenls démodés ou plus ou 

 moins près de l'être. C'est donc uniquement de ce 

 qui se fait à l'heure actuelle qu'il faut tenir compte 

 pour avoir un point de départ raistmnable. 



Pour décider la question de la dualité ou de 

 riinilication des types de navires de guerre, il 

 .'■iivient, par conséquent, de poser bien en évi- 

 il'iiie les différences qu'il y a actuellement entre 

 h croiseur cuirassé et le cuirassé, et de chiËTrer 

 - ilifl'érences. 



-1 l'on admet avec nous que le croiseur cuirassé 

 doit avoir de grosses pièces, en plus petit nombre 

 sans doute que le cuirassé, mais égales ou ù peu 

 prt'-s comme calibre', que reste-t-il? 



/.'■ ciiinisst' est tin nnvire df coinlmt dont In 

 r.isse a une ceinture de 10 centimètres plus 

 <se que le croiseur cuirnssé, et est d'une nia- 

 :■" ffénèrale phis épaisse dans nne proportion 

 I â environ. 

 /■■ croiseur cuirassé est un navire de comltat 

 :i une vitesse de 5 nœudsdeplus que le cuirassé; 

 I -nient dit, avec ies vitesses en usage aiijour- 

 /, le croiseur cuirassé fait en un peu moins de 

 . 'Ire lieures la route que le cuirassé met cinq 

 !,■ ures à parcourir. 

 '.' saule aux yeu.x que les différences sont assez 

 ;"rtantes pour juslilier l'existence des deux 

 -l'-s. 



I.e croiseur cuirassé, armé comme nous le com- 



■ - -nons. pourra bien engager de très loin la lutte 



■ des cuirassés et leur faire quelque mal: mais, 



iiid il sera obligé de combattie à petite dislance, 



uirasse de 171) millimètres sera percée bien 



tu moins du 240 millimètres, et mieux du 270 ou même 



avant qu'un de ses coups ail perforé les plaques 

 de 280 millimètres du cuirassé. Une escadre com- 

 posée uniquement de croiseurs cuirassés ne peut 

 espérer balayer la mer des cuirassés ennemis. 



Le cuirassé, avec sa vitesse plus faible, ne peut, 

 de son côté, espérer atteindre le croiseur cuirassé 

 et le contraindre au combat. &iuf le cas où il le 

 guette dans un détroit, dans un chenal resserré 

 par lequel le croiseur cuirassé doit passer, il n'y a 

 pas de chance qu'il puisse le forcer à combattre si 

 telle n'est pas sa volonté. Une escadre de cuirassés 

 seule ne suffit pas pour s'assurer l'empire de la 

 mer, en supprimant la flotte ennemie. 



Prenons une escadre composée de cuirassés et 

 de croiseurs cuirassés et imaginons en face d'elle 

 une escadre composée de croiseurs cuirassés seu- 

 lement. Les croiseurs cuirassés de la premièr(î 

 formeront un rideau que les croiseurs cuirassés 

 composant la seconde ne pourront tenter de forcer 

 sans subir de nombreuses avaries, après lesquelles 

 ils sont exposés à être achevés par les cuirassés. 

 Si, au contraire, en face de l'escadre complète on 

 suppose une escadre de cuirassés, elle cherchera 

 vainement à franchir le rideau des croiseurs 

 cuirassés, et il arrivera un moment où ceux-ci, se 

 dérobant devant elle, pourront manœuvrer de ma- 

 nière à ce qu'elle ait, sur le front, des cuirassés 

 ennemis et, derrière et sur les flancs, ies croiseurs 

 qui, grâce à leur plus grande facilité d'évolution, 

 achèveront de l'étreindre. 



La vieille, mais juste comparaison, qu'on appli- 

 quait autrefois aux cuirassés et aux croiseurs est 

 toujours vraie. La question se résume ainsi : Une 

 armée doit-elle être uniquement composée d'infan- 

 terie ou uniquement de cavalerie, ou comprendre 

 les deux ? 



2. Cuirassé-croiseur. — Le cuirassé-croiseur 

 peut être envisagé de deux manières différentes, 

 soit qu'on prétende lui donner intégralement toutes 

 les qualités d'an cuirassé et cslle d'un croiseur, 

 soil qu'on en fasse un type hybride intermédiaire 

 entre les deux précédents. 



a) Cuirassé-croiseur complet. — Le cuirassé- 

 croiseur qui aurait à la fois la vitesse d'un croiseur 

 et l'armement ainsi que la protection d'un cuirassé 

 serait un bâtiment d'un trop fort tonnage. Ses 

 dimensions deviendraient telles que l'on devrait 

 modifier dès maintenant la plupart des cales, des 

 formes de radoub, des bassins et des chenaux, afin 

 de rendre sa construction possible et assurer sa 

 sortie des ports de construction et son entrée dans 

 les autres. Beaucoup de ces amélioralums sont à 

 faire, mais il faudrait les précipiter. La France a 

 des dépenses considérables pour son armée de 

 terre; ce serait pour elle un bâtiment Irop grand 



