J. THOULET — LA CIUCULATION OCRAMOII-: 



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qui. Termanl le cycle, ramène les eaux qui ne peu- 



1 venls'acciiiiiuUM- iiidéliniinenlaux mêmes endroits, 



' vers les lieux d'où elles sont parties el par des 



chemins de n-toiir diflërenls, à la surface ou dans 



les proroiidt'urs. 



Pour eonuailre la marche des couranls sus- 

 marins el surtout sous-marins, ilsuflit de recueillir 

 en série sur une même verticale, de la surface au 

 luntl, des échantillons d'eau dont on détermine le 

 i ;iS9,. Trois de ces séries, en trois points modéré- 

 ment éloignés l'un de l'autre, permettent, grâce à 

 la construction graphique des résultats obtenus, de 

 découvrir l'existence, de fixer la direction, l'inten- 

 j site et l'inclinaison de tous les courants existant 

 I entre la surface el le fond. C'est ainsi qu'on a pu, 

 \ malgré le très petit nombre des mesures prises 



■ jusqu'à présent, affirmer que la circulation au- 

 I dessous de 1.01)0 mètres était ou très faible ou 

 ! nulle, el ce résultat assez inattendu que, contraire- 

 ment aux courants continentaux qui descendent 

 toujours leur lit, tous les couranls marins remon- 

 tent leur pente. On ne tient pas compte ici des cas 



■ exceptionnels de rencontre de deux courants au 

 I même niveau. 



L'examen des sédiments du lit marin et des fines 



■ argiles qui le constituent sur presque toute sa 

 • supi'rlicie a détruit l'ancienne théorie de ce qu'on 



lait la circulation verticale océanique. Les deux 



--'■s totales d'eaux froides étaient supposées 



ndreen nappes continues, dans l'un et l'autre 



~p!ière, des pôles vers l'équateur en suivant 



inlcmrs du sol immergé. Arrivées à l'équateur 



\ heurtant, elles auraient remonté verlicale- 



III iii vers la surface pour s'y réchauffer et fermer 



l'ii-iiite le cycle en reparlant immédiatement vers 



1' - jii'des, afin de s'y refroidir et continuer indéfini- 



III' ni le mouvement. Pour qu'un tel courant permit 



.iii\ fines particules d'argile de se déposer sur le 



!■ ml où on les recueille, il faudrait que les molé- 



^ d'eau eussent une vitesse moindre que celle 



-^aire pour faire le trajet d'un pôle à l'équa- 



• n cinquante-sept mille ans. Ce chiffre, à lui 



démontre l'absurdité de l'hypothèse. 



III 



résumé, pour connaître complètement la circu- 



II océanique, on n'aura qu'à recueillir beaucoup 



-iTv;ilionst'l d'échantilhinssur place,à lesana- 



dans le laboratoire el à en drc-ser des cnrles. 



■ carif balhymélrique, montrant le relief du 



t sa disposition en cuvelles conligués reliées 



l'-s seuils, indiquera jusqu'où descendent les 



t mis qui ne sauraient passer d'une cuvette 



ians une autre qu'en franchissant le rebord mon- 



aKneux limite en son point le i)lus bas et en redes- 



cendant ensuite, suivant toujours le sol, la pente 

 inverse. Ce trajet est assez difficile à admettre, et ce 

 serait une raison de plus pour appuyer l'hypothèse 

 de l'immobilité mécaniiiue habituelle des eaux les 

 |)lus profondes. 



Les cartes de température do l'eau à la surface 

 el par pians parallèles à des profondeurs déter- 

 minées fixeront les traits principaux de la circula- 

 tion; mais, à elles seules, elles seront incapables 

 d'en expliijuer tous les détails, puisque la tempéra- 

 ture n'est pas l'unique agent en jeu. 



Les caries des pluies sur les terres el sur les mers 

 appoi-teronl des renseignements indispensables, et 

 il en sera de mémo des caries synoptiques de l'état 

 hygrométrique sur les océans, qu'elles soient 

 dressées par saisons ou qu'elles forment un 

 ensemble avec les cartes des vents à la surface. Il 

 s'agit d'établir avec leur aide cette donnée essen- 

 tielle : la hauteur de la couche évaporée en chaque 

 point et, par conséquent, la montée générale de la 

 masse des eaux vers la surface. 



Les caries de densités normales S'\ combinées 

 aux cartes thermiques fourniraient des caries de 

 ;;SS, , n ne devant pas être pris en considération 

 dans le cas de cartes par plans parallèles pour les- 

 quelles celle variable devient constante. 



Quant aux régions voisines de terre où, aux 

 causes si nombreuses de perturbations dues au 

 hS",, se joignent les complications apportées par les 

 marées, par la forme el la faible profondeur du 

 fond, par la configuration géographique des rivages 

 el le reste, c'esl-à-dire pour une zone d'environ 

 :200mèlres de profondeur maximum, se confondant 

 par conséquenlavecle plateau continental, parages 

 pour lesquels cette connaissance rendrait tant de 

 services à la navigation sus-marine et sous-marine, 

 il faudrait certainement opérer empiriquement el 

 mesurer directement les couranls sur place. Le 

 lluclomèlre, très simple el peu coûteux, serait l'ins- 

 truinenl à employer dans ce but. On en combine- 

 rail l'usage, même à bord des bâtiments de faible 

 tonnage, avec le système des stations fixes indé- 

 pi^ndantes, et les résultais, probablement à grouper 

 par saisons ou par durées de temps d'aulanl plus 

 courtes qu'on se rapprocherait davantage de la 

 surface, seraient mis ensuite sous forme de cartes 

 par plans parallèles' ou de schémas verticaux- de 

 couranls, montrant d'une manière continue les 

 variations de la circulation entre la surface et le 

 fojid. J. Thoulet, 



Professeur d'OcéanoLT.Tphio 

 à la Faculté ilcs Sciencos .le Nanc y. 



' J. TiKU-'LKT : Allas océanofiriipliiijue dr I anliipi-l des 

 Açoiis. |i. Ii9. — Ilfporl of Ihc viglilh inleinnlioasil géo- 

 graphie, Congre^x. In-ld ia llip Voilcil Slalis. 1901. 



' <:hi;vm.i.ieh : Cimriinl.s iiruronds de rAtliinlii|UC nonl. 

 r. n. A. 6'.. t. CXLII, p. llfi, 8 janvier Vm<. 



