CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



401 



§ 7. — Géologie 



Les îî'****'<?''s de •« Savoie. — Les questions 

 glaciaires soni plus que jamais à l'ordre du jour, et, si 

 ce sont des physiciens qui se livrent actuellement à 

 leur étude avec le plus d'ardeur, le point de vue géo- 

 graphique n'en conserve pas moins toute son impor- 

 tance. Nous n'en voulons pour preuve que les deux 

 études, d'un haut intérêt, que M. Paul Girardin, le 

 patient enquêteur de la Commission française des gla- 

 ciers, vient de consacrer à son champ d'observation, 

 les glaciers de la haute Maurienne, de la haute Taren- 

 taise et de la Vanoise '. Les appareils glaciaires de ces 

 régions sont non seulement remarquables par leur 

 nombre et leur étendue, mais encore les plus méridio- 

 naux surprennent par leur basse latitude, qui est celle 

 du cours moyen du Pô et de la région du Karst. M. Paul 

 Girardin en attribue la cause principale à un fait de 

 topographie : la c Savoie massive » possède, à défaut 

 ■d'altitudi's exceptionnelles, une altitude moyenne très 

 •élevée, qui permet aux glaciers de se défendre contre 

 ïes inlluences du climat. Cette altitude moyenne peut 

 être mise en évidence soit par l'élévation des cols, soit 

 par celle du fond des vallées, qui dépassent ce que 

 nous pouvons constater dans les autres régions alpines. 

 C'est une première constatation intéressante que le 

 développement des glaciers dépend beaucoup moins 

 de la présence de hautes cimes que de l'extension de 

 larges surfaces élevées. 



A juste titre, M. Paul Girardin répudie l'idée de 

 climat général pour une région si morcelée en bassins 

 diversement orientés qu'il ne saurait y être question que 

 de climats locaux. Ceux-ci ont pourtant un caractère 

 commun qui réside dans la faiblesse des précipitations. 

 Cependant, ces précipitations augmentent avec l'alti- 

 tude, et comme, à partir de 2.000 mètres, elles se con- 

 densent sous forme de neige, — même en été, dès le 

 second jour, — et s'y maintiennent grâce à l'extension 

 de la surface élevée, il en résulte des conditions phy- 

 siques favorables à la glaciation, et à une glaciation 

 plus étendue que ne le laisserait supposer l'altitude 

 élevée des fronts, ce qui vient encore à l'appui de la 

 prédominance du facteur topographique. D'ailleurs, la 

 topographie explique non seulement la répartition 

 locale de ces glaciers, leur préférence pour l'exposition 

 ouest, mais jusqu'au type auxquels ils appartiennent. 

 Si le rlimal empêche leur front d'atteindre le fond des 

 vallées, idmme c'est le cas pour le plus grand nombre, 

 c'est liien la forme du relief qui les développe en une 

 franae continue de glaciers de plateau ou glaciers sus- 

 pendus. 



C'est de la limite des neiges que dépendent et l'ex- 

 <ension et le régime des glaciers. De là, l'importance 

 de la détermination de cette limite. Après avoir défini 

 «e qu'il faut entendre par limite locale, limite clima- 

 tique et limite lopographique, M. Paul Giiardin cri- 

 tique la méthode dite indirecte, employée par Kurowski 

 «l reprise par Jcgerlehner, d'après laquelle la valeur de 

 !a limite climatique serait la hauteur moyenne du gla- 

 cier. A côté du caractère hypothétique du point de 

 départ, il faut aussi remarquer que les cartes utilisées 

 paur ces calculs sont à trop faible échelle et ne don- 

 nent qu'un état plus ou moins ancien du glacier. Dans 

 -ces conditions, ne pourrait-on avoir recours à une 

 méthode d'observation directe permettant de déter- 

 miner cette limite sur le glacier lui-même, c'est-à-dire 

 au point où le glacier proprement dit disparait sous la 

 neige qui persiste toute l'année"? Cette ligne des neiges 

 se reconnaît à ce qu'au-dessous l'eau ruisselle sur la sur- 

 face (lu glacier, tandis qu'au-dessus, l'eau pénètre dans 

 la neige. D'autre part, à partir de la limite où le glacier 

 proprement dit se dégage du névé, on voit la glace se 



' P.iul GiRABniN : I^es Glaciers de Savoie. Bull, :1e la Soc. 

 NexichàlRloisi- iln. Goqraphie, t. XVI. Xeuchàtel, 190o. — 

 1d : Les phénomènes actuels et les modifications du modelé 

 dans la haute Maurienne. La Géographie. !."; juillet 1905. 



relever peu à peu en son milieu et prendre un profil 

 transveisal bombé, tandis que, dans le bassin d'alimen- 

 tation, la neige épouse les concavités du sol. Os diffé- 

 rences se traduisent dans les cartes par une allure 

 dilTérente des courbes, convexes sur le glacier propre- 

 ment dit, concaves sur le névé, enfin, rectilignes à la 

 limite des deux zones. Cette mélliode to/iogrii/jhique, 

 comme l'appelle son auteur, ne fait donc intervenir ni 

 formule, m rapport arbitraire: elle n'est que l'enregis- 

 trement d'un fait précis correspondant à une limite 

 réelle. Seulement la précision sera en quelque sorte pro- 

 portionnelle à la grandeur de l'échelle des cartes ; c'est 

 pourquoi M. Paul Girardin profite de ses enquêtes 

 sur place pour dresser des cartes glaciaires au 1/5.000 '. 



Les différents repères, établis par M. Paul Girardin 

 depuis l'été de 1902, attestent tous une décrue, irrégu- 

 lière et variable, plus ou moins forte suivant la ■< sen- 

 sibilité » du glacier. Ce retrait se reconnaît d'ailleurs 

 à l'apparitionde rochers, émergeant de leur « gencive » 

 de glace, mais surtout à la forme du front qui passe 

 par trois phases successives : le morcellement en lobes, 

 séparés par des échancrures, la dissyraétrie des bonis 

 et enfin l'abandon de plaques de « glacier mort >■. 

 Malgré l'âge récent des observations, mais en s'aidant 

 des témoins glaciaires, moraines frontales et rive- 

 raines, et aussi de l'état de la végétation et des souve- 

 nirs des gens du pays, .M. Paul Girardin a essayé d'es- 

 quisser l'histoire récente de ces glaciers. Tous ont 

 ressenti vers 1818 la grande extension du début du 

 xix" siècle, la plus importante depuis les temps histo- 

 riques, et qui fut accompagnée d'une seconde oscilla- 

 tion vers 1835, à laquelle mirent fin les été chauds 

 de 1836-57. Les grands appareils glaciaires arrivèrent 

 au niveau du palier supérieur de la vallée, les monta- 

 gnards craignirent pour leurs alpages. Depuis ce 

 moment, le mouvement de retrait n'a guère été inter- 

 rompu que vers 1890, où presque tous ces glaciers don- 

 nèrent, en même temps, des signes d'avancement que 

 l'on doit plutôt interpréter commer un .simple arrêt 

 dans la décrue. 



En dernière analyse, les observations locales de 

 M. Paul Girardin confirment, pour leur part, le remar- 

 quable phénomène que M. Charles Rabot a si puissam- 

 ment contribué à mettre en lumière : le parallélisme, 

 dans le temps et dans l'espace, des mouvements de 

 crue et de décrue de tous les glaciers terrestres. 

 Pierre Clerget, 



Prof*^.ssenr à l'Institut commercial 

 (les jeunes fil'es ite Friboiit-ij {Sntsse). 



§ S. — Géographie et Colonisation 



La Sardine au .Maroc. — On sait que la Sardine 

 est abondante sur les côtes du Maroc, où l'on en pèche 

 360 millions par an. I.a pèche s'y fait au moyen de 

 sennes et de filets semblables à ceux de nos pêcheurs 

 bretons. Les équipages des bateaux se composent ordi- 

 nairement de quatre matelots et d'un patron. Pour 

 faire monter la Sardine et la faire donner dans le filet, 

 on emploie une sorte de rogue composée de sardines, 

 de maquereaux, d'oursins écrasés et mélangés à du 

 sable et de l'huile. Les Arabes sont très satisfaits de 

 cette rogue appelée Afrasa -. 



Le Maghzen possède trois sennes et trois grands 

 canots qui ramènent à terre environ 320 millions de 

 sardines. Le produit de cette pèche se partage en trois 

 lots égaux : un pour le Sultan, un pour l'entretien du 

 matériel, et un pour l'équipage, auquel le monarque 

 abandonne souvent la moitié de sa part. 



Quand la pèche a été abondante, la sardine se vend 

 2 fr. 30 le mille ; quand elle est moyenne, 7 francs, et 

 quand elle est mauvaise, le prix peut monter jusqu'à 

 2o francs. 



' M. Girardin a pour collaborateurs habituels deux étu- 

 diants de l'Université de Fribourg, MM. Cesaie Calciati et 

 M. de r.oncza. 



• llovuc générale delà Marine marcliaode, 1903, p. 431. 



