D'' AD. CUREAU — ESSAI SUR LA PSYCHOLOGIE DK L'EUROPÉEN AUX PAYS CHAUDS 413 



de tout estimer au point de \'ue exclusif auquel la 

 , place sa mentalité, façonnée par une longue éduca- 

 i lion. 



! Dans cet ordre d'idées et sous sa forme la plus 

 simple, voyez déjà l'influence considérable qu'ont 

 exercée les lectures de la jeunesse 1 Combien ont 

 rêvé d'imiter un jour les héros extraordinaires des 

 livres dorés! Combien, imprégnés d'exploits pro- 

 digieux, à l'âge où l'on assimile si aisément, n'ont 

 pu, une fois en présence de la réalité prosaïque, 

 ' chasser l'inconsciente obsession de Vendredis gro- 

 I tesques avec un anneau dans le nez, d'alTreux 

 ^.« sauvages » mangeant leurs victimes toutes crues. 

 I de luttes fantastiques du crocodile et du serpent 1 

 ! Soyez persuadés que, chez beaucoup d'hommes, 

 même de ceux qui se croient esprits forts, ce 

 , palimpseste des premiers âges de la vie ressuscite 

 .. ses caractères presque elTacés et fausse le jugement 

 ^de l'homme mùr. 



I Nous admirons là la puissance des concepts 

 t>acquis spontanément et comme bus avec plaisir. 

 ; La tradition et la discipline particulières aux 

 .' milieux où s'élabore l'éducation des grandes caté- 

 ;:gories sociales ont une puissance plus grande 

 i encore; car elles sont renforcées par dessentimenls 

 j divers : l'orgueil, l'intérêt, l'utilité de l'association 

 [•en vue de la lutte pour la vie. — Ici, deux considé- 

 j. rations entrent en jeu. 



l Remarquons d'abord que les données, d'après les- 

 iquellessont façonnées les personnalités de caste ou 

 de profession, appartiennent, aux zones tempérées, 

 à un milieu policé. Expatriez-en les produits : il y 

 aura disconvenance entre eux et les êtres physiques 

 et humains de leur nouvel habitat. Les principes 

 .acquis de longue main, et profondément gravés par 

 (les méthodes d'éducation rigide et absolue, éprou- 

 jveront une résistance considérable à s'adapter 

 ibrusquement à des conditions très dissemblables 

 [de leur berceau d'origine. On voit là. pour les per- 

 'Sonnalités collectives, une source de conflits iden- 

 tique à celle que j'ai déjà signalée pour les person- 

 ,nalilés individuelles. 



j Un nouveau point de similitude entre ces deux 

 modes de la personnalité globale réside dans l'ana- 

 jlogie d'action de ce fadeur important, le relâche- 

 ment du frein social, que nous retrouvons encore 

 une fois et qui domine toute la psychologie de 

 l'Européen en lointains pays. Voyant se desserrer 

 les entraves imposées aux ambitions de son savoir 

 îl de son pouvoir, enfermé par l'éducation et la 

 iiscipline professionnelles dans un cercle restreint 

 l'idées et d'objets, qui ne tentera d'appliquer 

 ;oûte que coûte des théories, dont la vérité et l'ef- 

 icacilé lui paraissent indiscutables à l'exclusion de 

 oute autre? Les esprits judicieux par nature ou 

 lu'une heureuse fortune a quelquefois frottés à des 



REVUE GÉNÉRALE DES SCIEXCES, 190G. 



groupes hétérodoxes, échappent difRcilement , 

 même en présence d'incompatibilités, à ce mirage 

 du dogme professionnel, qui concentre le regard 

 et l'aveugle. 



Le militaire éprouve un penchant instinctif à 

 utiliser la force, qu'il a dressée et dont il dispose; 

 il porte hors de son service la rigidité et l'absolu- 

 tisme qui y sont indispensables, mais qui sont en 

 complet désaccord avec la nature flottante et indé- 

 cise des choses communes. Son manque de .sou- 

 plesse fomente parfois l'irritation et donne matière 

 à la satisfaction de ses secrets désirs. — Le civil, 

 d'ailleurs, jaloux du prestige des armes, renchérit 

 souvent en matière d'ardeur guerrière et brille de 

 se couvrir de gloire. Simple affaire d'amour-propre 

 un peu ridicule. — Quel missionnaire n'a rêvé un 

 timide essai de théocratie et n'a, au moins clandes- 

 tinement, revendiqué pour son caractère sacré le mo- 

 nopole de l'autorité? — Et ce fonctionnaire modèle, 

 nourri de subtilités administratives, n'étendra-t-il 

 pas à tout ses conceptions méthodiques et forma- 

 listes? Et ainsi des autres, chacun suivant les apti- 

 tudes propres à sa caste ou profession. 



Il pourrait arriver que ces éléments disparates, 

 hors d'un Etat bien organisé, vinssent à se déchirer 

 entre eux. Cet accident n'est pas très rare dans les 

 possessions lointaines. Un Etat est assuré contre 

 de telles erreurs quand le caractère national, for- 

 tement organisé, sait suppléer au frein social par 

 une discipline, qui est à la personnalité collective 

 ce que le frein intime est à la personnalité indivi- 

 duelle. Cette discipline a son principe dans celte 

 conception intelligente et fondamentale : que 

 chaque individu dans un corps social, chaque 

 corps social dans l'Etal n'est, par une application 

 naturelle et spontanée de la division du travail, 

 que la partie d'un tout; que les parties ne sauraient 

 subsistersans l'intégrité du tout, ni réciproquement 

 le tout sans la conservation des parties; que ce 

 tout, enfin, résultante et intégration des traditions, 

 des intérêts, des instincts, des sentiments de mil- 

 lions d'individus, n'est autre que ce qu'on appelle 

 communément la patrie. 



II. 



Conclusion. 



Je ne crois pas pouvoir mieux conclure qu'en 

 résumant brièvement les principales déductions 

 pratiques qu'on en peut tirer. 



Posons le problème : Coloniser honnêtement. Et 

 définissons ces deux mots. — Qui dit « colonisa- 

 tion » dit « intérêts conjoints de la métropole et de 

 la colonie »; — qui dit « honnêteté » dit « confor- 

 mité des actes avec les principes courants de la 

 morale universelle ». On oppose communément à 

 tort l'iatérèt et la morale. Envisagée pratiquement, 



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