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J. DYBOWSKI 



LA PRODUCTION LÉGUMIÈRR MODERNE 



I 



Que s"esl-il donc passé? On peut résumer la silua- 

 tiou en disant que, si Tart du producteur a élé, il 

 y a peu de temps encore, de savoir lutter contre le 

 climat, il consiste aujourd'hui à savoir en tirer 

 parti. Les voies de comnmnication plus nombreuses, 

 mieux desservies, pourvues d'un matériel plus 

 moderne, plus perfectionné, jouent le rôle de 

 canaux qui feraient communiquer des vases très 

 éloignés en unifiant leur niveau. 



La production maraîchère des environs des 

 grandes villes a dû subir le choc résultant de ces 

 circonstances nouvelles, impuissante à enrayer ou 

 seulement à ralentir un mouvement qui porte une 

 grave atteinte à ses prérogatives, nées de son opi- 

 niâtre travail, de son talent et, peut-on dire, de 

 son art. Elle assiste à sa déchéance, sans y pouvoir 

 rien changer. Elle se débat encore cependant; elle 

 lutte avec les armes courtoises que lui donne sa 

 connaissance profonde des plantes et du milieu 

 dans lequel elle évolue. Elle garde encore, pour 

 privilège, ses races les plus perfectionnées de 

 légumes, qu'elle a su faire naître de toutes pièces 

 par une sélection rigoureusement établie. Certes, 

 les fruits de sa production sont les plus beaux, les 

 meilleurs qui se puissent trouver, mais ils sont à 

 tous moments concurrencés par ceux, venus sans 

 peine, et encore sans assez de soins, sous un ciel 

 plus clément, et que de rapides moyens de trans- 

 port déversent sur nos marchés. 



Le seul privilège qui lui reste encore réside dans 

 sa science et son talent. Mais que demain le cou- 

 rant d'émigration des maraîchers eux-mêmes les 

 chasse vers ces sources nouvelles et naturelles de 

 production légumière, qu'ils emportent avec eux 

 leurs semences obtenues au prix de tant de soins, et 

 leur art de la culture, et c'en est fait de la produc- 

 tion suburbaine. 



Le fait est d'autant plus à prévoir que les circon- 

 stances mômes d'où est né le maraîchage sont en 

 train de s'atténuer, sinon de disparaître. 



Quelles sont les raisons pour lesquelles ces habiles 

 artisans sont venus s'établir aux portes des villes, 

 dans l'intérieur même des remparts de la capitale, 

 où le terrain leur est si parcimonieusement mesuré 

 et oii ils sont astreints à en payer un loyer excessif? 

 Est-ce pour pouvoir transporter plus aisément 

 leurs produits sur le marché? Cette cause n'a jamais 

 été au nombre des raisons dominantes, et la meil- 

 leure preuve que l'on en puisse donner, c'est que 

 bon nombre de légumes produits dans l'intérieur 

 de Paris sont exportés jusque dans les capitales de 

 toute l'Europe du Nord. 



La raison dominante qui a rapproché la création 

 des jardins maraîchers des villes, c'est la nécessité 



d';iv(iir smus la main, pour l'établissement des 

 couches, qui sont la base sur laquelle naît toute 

 la culture forcée, des quantités énormes de fumier 

 d'écurie, qui seul est capable, par sa fermentation, 

 de donner au sol recouvert de vitrages la quantité 

 de chaleur liumide nécessaire à la bonne venue des 

 végétaux. 



Or, il n'y a pas à se le dissimuler, celte base 

 première indispensable est en train de disparaître. 

 Elle est sapée de tous côtés. D'une part, les grandes 

 écuries cherchent à utiliser d'autres substances 

 que la paille, matière nécessaire à l'établissement 

 des couches; on la remplace par la tourbe, la sciure 

 et des déchets d'industries diverses. Mais, ce qui 

 est plus grave encore, le moteur animé tend à 

 diminuer en nombre, dans les villes tout au moins, 

 et l'on entrevoit déjà le jour où il aura fait place 

 au moteur mécanique. A ce moment, le maraîcher 

 sera privé de son indispensable outillage. 



II 



Mais les circonstances qui ont précédé cette 

 cause de désorganisation des cultures urbaines 

 sont, avons-nous dit, le développement des grands 

 moyens de communication, qui, d'une part, a incité 

 les ])euples à se porter plus aisément, et avec moins 

 de répugnance aussi, vers les régions qui semblent 

 s'être rapprochées de nous, et, d'autre part, a 

 facilité le transport des produits obtenus. 



Le problème économique s'est renversé. Auj 

 lieu de lutter contre les saisons et le climat, lej 

 cultivateur s'en fait un auxiliaire et cherche àeni 

 tirer parti. Il s'établit là où les saisons plus douces f 

 lui permettent de cultiver plus longtemps à l'air] 

 libre. Il a compris que, même s'il doit se servir 

 de verres, cloches ou châssis, il en tirera un parti 

 meilleur là où le soleil plus chaud augmentera la 

 puissance de son outillage. Et enfin l'organisalici 

 plus complète de nos colonies, la sécurit('! qui >'\ 

 développe, les voies d'accès et de communicalimi 

 intérieure chaque jour plus étendues, plus si'in ~ 

 et plus promptes, lui donnent le moyen d'assuM^ 

 à bon compte l'écoulement des produits de ^ ' 

 culture. C'est ainsi qu'a pris naissance et que .'■' 

 développe avec une rapidité considérable le com- 

 merce des légumes d'Algérie. 



Mais, malgré les énormes progrès accomplis en 

 ces dernières années, et que les chiffres statistiques 

 démontrent clairement, ce n'est là que l'aurorr 

 d'un jour nouveau. Il faut prévoir le moment <<" 

 toutes les cultures de primeurs se feront exclu-i- 

 vement dans les régions chaudes. La vapeur, 

 l'électricité, le froid artificiel auront fait leur œuviv 

 et accompli ce bouleversement économique. 



Il nous faut donc, non pas seulement suivre 



