D-- GUSTAVE LOISEL — lŒVUE ANNUELLE D'EMBRYOLOGIE 



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Ces deux expressions ont été créées par Ilœckel 

 pour désigner : sous le nom de plasmodium une 

 masse protoplasmique sans noyau (cylode> et sous 

 le nom de syncitium une masse protoplasmique in- 

 divise, mais résultant de la fusion de masses proto- 

 plasmiques distinctes nucléées, c'est-à-dire de cel- 

 lules. Les études ultérieures n'ayant pas confirmé 

 l'existence réelle de masses protnplasmiques sans 

 noyau, l'expression de plasmodium devait dispa- 

 raître logiiiuement. Elle fut conservée cependant, 

 en particulier par les embryologistes,pour désigner 

 la couche protoplasmique nucléée qui sert d'union 

 entre les tissus maternels et fœtaux et au travers 

 de laquelle se font les échanges osmoliques néces- 

 saires à la vie du fœtus'. 



Par contre, il fallait attendre jusqu'à Fleisch- 

 mann, en 1880, pour voir le mot de syncitium 

 être employé en embryologie placentaire, mais 

 pour désigner un détritus glandulaire et non une 

 fusion de cellules entre elles. Ce fut \k l'origine de 

 confusions et d'obscurités qui sont encore loin 

 d'être dissipées maintenant. Une autre cause de 

 confusion, c'est que certains auteurs veulent faire 

 les expressions plasmode et syncitium absolument 

 synonymes, alors que d'autres attachent à chacun 

 4e ces mots une signitication distincte. 



His, par exemple, considérant en 1898 la question 

 au point de vue général, désigna sous le nom de 

 syncitium un complexus d'unités histologiques 

 unies les unes aux autres par des prolongements, 

 tout en se montrant séparées les unes des autres 

 par des tei-ritoires limites : tel est le mésenchyme 

 des Vertébrés; dans le plasmodium, au contraire, 

 qui dériverait toujours d'un syncitium, tout terri- 

 toire limite serait perdu. Opitz" (1899), considérant 

 au contraire la question au seul point de vue pla- 

 centaire, désigne sous le nom de syncitium les 

 niasses nucléées dérivées de l'épithélium utérin, et 

 sous celui de plasmodium celles qui dérivent de 

 l'ecloderme fœtal. Enlîn, Schoenfeld ' admet qu'un 



confusion. La imii|ueuse utérine du L.ipin présente six bour- 

 relets longitudinaux : les deux bourrelets placés du cote du 

 luésenlère servent seuls à la formation du placenta dis- 

 coïde: les quatre autres servent à la distension des parois 

 sous l'influence du développement de l'œuf ; mais ils subissent 

 à ce moment des modifications placentaires qui ont été 

 \ décrites par Minot Journ. Morph., 1889. p. 3i'6, et non par 

 ' Bonnet, comme le dit en certains endroits Schoenfeld, sous 

 ; le nom A'obplaccnta pour les deux bourrelets antimésomé- 

 traux et de ptriplac^nta pour les bourrelets latéraux. Or, 

 1 Sctioenfeld (1903 confond la description des quatre bourre- 

 I lets sous le même nom d'obplacenta. 



1 * On modifiait parfois plus ou moins le terme de Hœckel ; 

 c'est ainsi que Van Ijeneden l'appelait, en 18S9, plasmodi- 

 blaste, et Mathias Duval, en 1S89, couche plasmodiale ou 

 plus simplement plasmode. Pour l'historiiiue et la biblio- 

 graphie de cette question, voir Mathias Duval: Le placenta 

 des Carnassiers. Journ. de i'Aaat. et de la PhysioL, 1893, 

 t. XXIX, p. 446, et Bo.nxet : Anat. Hefle. 1902. 

 * Cité par Schoe.vpeld : Loc. cit., p. "iiS. 

 ' ;-cnoE.\FELD : Loc. cit.. p. "23, où l'un trouvera également 



syncitium a un caractère dégénératif, de régression ; 

 il ne serait pas mobile, chaque noyau restant en 

 place dans son territoire cytoplasmique distinct, 

 alors que le plasmodium est une masse très viable, 

 changeant continuellement de forme et déplaçant 

 continuellement ses noyaux l'un par rapport à 

 l'autre. Ajoutons que, pour cet auteur, le syncitium 

 et même le plasmodium peuvent s'organiser en 

 cellules séparées. En somme, les distinctions que 

 l'on vient faire entre les formations syncitiales et 

 plasmodiales sont toutes plus théoriques que pra- 

 tiques. Aussi suivrons-nous ici l'exemple de Bonnet 

 en évitant d'employer le terme syncitium pour 

 n'utiliser que les mots plasmodium ou plasmode. 



Une autre question, qui divise ici les embryolo- 

 gistes, est de savoir quelle est l'origine exacte du 

 plasmode placentaire. 



Si nous nous en tenons à l'espèce humaine, 

 nous voyons le plus grand nombre lui donner une 

 origine fœtale, comme nous l'avons e.xposé plus 

 haut : tels sont Léopold, Boit et Marchesi, Opitz, 

 Ruge, Peters, Siegenbeek et van Ileulekom. Ruge 

 va même jusqu'à prétendre que cette origine 

 serait propre à l'Homme, tous les autres animaux 

 ayant un plasmode maternel. Par contre, ïoriffiiir 

 niHlernelIc de celte couche est soutenue par un 

 certain nombre d'auteurs : Slrassmann et Merlens 

 la font provenir de Vépilhéliiiiii iili'i-in, Romiti des 

 ceUulc.s ilécidiiales. et entin Spee de cellules migra- 

 trices qui viendraient elles-mêmes de la moelle 

 osseuse. Nous retrouvons, comme de raison, ces 

 cinq sortes d'opinions chez les autres Mammi- 

 fères ; nous renvoyons au Mémoire de Schoenfeld' 

 pour ceux qui voudront avoir une idée complète de 

 ces divergences d'opinion et pour les indications 

 bibliographiques correspondantes. Nous devons 

 ajouter, cependant, que Schoenfeld forme à lui seul 

 un sixième groupe ; il pense, en effet, que, chez le 

 Chien, l'origine de la couche syncitiale serait mixte, 

 à la fois d'origine fœtale et d'origine maternelle; 

 le plasmodium fœtal détruirait bien l'épithélium 

 utérin, mais il viendrait se fusionner avec le tissu 

 conjonctif utérin modifié (décidual) et formerait 

 avec lui une association, un plasmode mixte, fœto- 

 malernel. 



L'accord est donc loin d'être l'ait sur ce point ; 

 cela est d'autant plus malheureux que la connais- 

 sance exacte d'un type bien étudié serait du plus 

 grand secours pour la comparaison avec les autres 

 formes de placentation. La difficulté, pour la ques- 

 tion du plasmodium, se complique de ce fait qu'il 



la bibliographie de His et de Clpil/: voir également Schoen- 

 feld : Nouvelles recherches sur l.i fixation de l'œuf des 

 Mammifères et la formation du placenta. .\un. de la Soc. 

 de méd. Je Garni. 1903. 

 ' Loc. cit., p. 816. 



