496 E.-L. BOUVIER — LA F\UNE BATIIYPÉLA.GIQUE ET LA FAUNE DES GRANDS FONDS 



Zélande un Avchilouthis qui mesurait 17 mètres de 

 longueur, les tentacules étalés. Durant la cam- 

 pagne, nous eûmes la satisfaction d'apercevoir, 

 mais non de prendre, un assez volumineux repré- 

 sentant du groupe; c'était le 28 août, au pied du 

 cratère de Sete Cidades, dans l'île Saô-Miguel : 

 sous les rayons du projecteur électrique disposé 



,oa.V /' Ji 



Fig. 16. — (Efiiaura Grimaldji, Maas. Médu.'^e prise par le 

 Priuca de Monaco ù 781 m. de protondeur. (Grossie.) 



pour la pêche, nous vîmes apparaître un Céphalo- 

 pode presque cylindrique, dont le corps avait pour 

 le moins un mètre de longueur, sans compter les 

 tentacules. L'animal resta quelques minutes à la 

 surface, dans une immobilité à peu près complète, 

 mais il ne nous laissa pas le temps de le harponner 

 et s'évanouit dans les profondeurs. 



J'ai dit plus haut que les Céphalopodes balhy- 

 pèlagiques viennent flottera la surface quand^ils 

 ont subi quel- 

 que lésion ou ^,»3ïfe^ 

 quand leur 

 vitalité dimi- 

 nue. Cette par- 

 ticularité doit 

 s'étendre à 

 d'autres ani- 

 maux qui ha- 

 bitent les mêmes milieux et certainement, comme 

 on va le voir, aux Ecliinodcrmes du genre Peht- 

 golhiiria (fig. 15). Un jour de beau calme, pen- 

 dant que le yacht était immobilisé dans la mer 

 des Sargasses pour une pêche sur le fond, le 

 Prince voulut étudier la faune superficielle du 

 voisinage et, dans ce but, organisa une promenade 

 en youyou. Après deux ou trois heures de recher- 

 ches, le canot apportait à bord une récolte assez 

 riche : des embryons de Poissons volants, des 

 Cydippes, des Physalies, et un animal teinté de 



brun et de violet, que nous prîmes tout d'abord 

 pour une grande Méduse et ensuite pour une 

 Actinie flottante. Nous étions loin de la vérité, 

 mais aussi, quel organisme énigmatique ! Qu'on 

 se figure une sorte de tronc de cAne obtus, forte- 

 ment teinté de brun et muni d'une double couronnr 

 de longs tentacules violets (fig. 13), les uns délica- 

 tement arborescents, et groupés en cercle autnui- 

 de la bouche, à la grande base du cône, les autres 

 simples, de plus grande taille, et réunis au-dessous 

 des premiers par une sorte de grande ombrelle 

 hyaline. Comment reconnaître, dans la gracieuse 

 créature flottante, une forme du groupe des llnl.i- 

 thuries, dont les espèces normales sont toutes ram- 

 pantes et localisées sur les fonds! Kt pourtant, 

 notre animal appartenait bien réellement à celle 

 classe; c'était un représentant du genre Pehi'j"- 

 tliurid, qui fut découvert par M. Agassiz dans \r 

 Pacifique et retrouvé depuis par la Vnldivia dans 

 l'océan Indien. Les Pélagolhuries sont les seuls 

 Echinodermes qui, à l'état adulte, passent leur 

 existence entre deux eaux ; elles doivent être d'une 

 rareté extrême, car on n'en connaît qu'un très pelil 

 nombre de spécimens. Ceux d'Agassiz, un peu en 

 dommages, furent pris à la surface, comme l'exene 

 plaire de la Princesse-Alice; mais il est certain 

 que les Pélagothuries appartiennent à la faune 

 bathypélagique, car elles ont les teintes brunes el 

 violettes si communes chez les représentants de 

 cette faune, et, d'ailleurs, les spécimens de la Valr 

 ciivia furent capturés par le lilet vertical entre 

 <SOU et 1.000 mètres de profondeur. 



Ce sont également les teintes brunes et violettes, 

 quelquefois remplacées par du rouge, et presque 

 toujours associées à des tissus incolores et hyalins, 

 qui font reconnaître les espèc'es balhypélagiques 



de l'embran- 

 ^,5^ chement dès 



"^ ^ Polypes. Abs- 

 traction faite 

 d'une Ac!.inie 

 flottante re- 

 lativement 

 commune, ces 

 espèces sont 

 représentées surtout par des Siphouophores et des 

 Méduses. H existe certainement dans les profon- 

 deurs des Siphonophores très complexes et de 

 grande taille, mais ces animaux ne nous revinrent 

 jamais inlacts, et le yacht n'en recueillit que des 

 fragments volumineux qui se trouvaient enchevê- 

 trés dans les mailles des filels ou enroulés autour 

 des câbles. 



Nous ne fûmes pas plus heureux avec un très 

 grand Polype brun, qui parait assez r('pandu dans 

 les profondeurs, et que nous rapportons avec doute 



Spiuax niijcr, Donap. (Long, moyenne : 1 ni.) 



