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L. DE LAUNAY 



L'OR DANS LE MONDE ET SON EXTRACTION 



des minerais pauvres, exploités aujourd'hui par 

 grandes masses, et, en même temps, le Mexique a 

 commencé h devenir un producteur d'or de plus en 

 plus important. 



La production mexicaine a passé de 3,2 millions 

 en 1890, à 42,9 millions en 1809 ; 48,7 millions en 

 1900; 63,4 en 1901; 68,2 en 1903. La plus grande 

 mine est celle d'El Oro, exploitée depuis 1898, qui 

 produit aujourd'liui environ 12 millions par an. 



Quand on passe à l'Amérique du Sud, il faut, 

 comme je l'ai déjà remarqué, envisager moins la 

 production actuelle assez faible que les résultats 

 tout autres obtenus dans le passé, auxquels vien- 

 dront sans doute s'ajouter ceux de l'avenir. 



La Colombie a produit, de 1537 à 1902, 4.330 mil- 

 lions. Actuellement, on reste entre 12 et 12 mil- 

 lions par an. Le Venezuela a donné, de 1866 à 

 1900, environ 280 millions. Le Pérou, depuis 1333, 

 a produit environ 600 millions. Le Chili, depuis 



les États-Unis, dont le dépilage industriel est cer- 

 tainement plus avancé, on voit que, contrairement 

 aux apparences premières, l'or paraît avoir été 

 assez équitablement réparti entre l'Amérique di 

 Nord, l'Amérique du Sud et l'Australasie. 



Dans cette production de l'Australasie, les gros 

 chill'res ont été fournis par les vieux districts de 

 Victoria; mais ceux-ci ont déjà un demi-siècle 

 d'existence (depuis 1836), ce qui est beaucoup ])Our 

 des mines anglo-saxonnes, et s'épuisent visible- 

 ment. La forte production de l'Australie n'a été 

 maintenue, dans ces derniers temps, que grâce aux 

 nouveaux districts de l'Australie occidentale, décou- 

 verts en 1893, et spécialement à celui de Kalgoorlie. 

 Le ûéchisseinent actuel de cette région se fait 

 aussitôt sentir pour l'ensemble (Tableau III). 



L'Australie occidentale a produit, en chifl'res 

 ronds, 20 millions en 1894; 22 millions en 1893; 

 27 millions en 1896 ; 63 millions en 1897 ; 101 mil- 



Tablkau m. — Production aurifère de l'Australasie de 1900 à 1904. 



1343, a donné un peu plus d'un milliard. Actuelh;- 

 ment, on reste entre 2 et 3 millions. 



La Guyane française a produit environ 300 mil- 

 lions et les Guyanus anglaise et liollandaise envi- 

 ron 300 millions à elles deux. En 1900, la partie 

 française comptait pour 7,1 millions contre 

 10,98 millions pour la partie anglaise. Actuellement, 

 le rapport est tout à fait renversé : on a dépassé 

 13 millions dans la (juyane française, et la Guyane 

 anglaise est retombée à 7 millions. 



Au Brésil, l'exploitation, commencée en 1693, 

 touche à 4 milliards. Très élevée au xvui" siècle, la 

 production était beaucoup tombée ; elle remonte 

 actuellement à environ 13 millions. 



Une addition très sommaire montre que r.\mé- 

 rique du Sud a dû produire, depuis l'origine, plus 

 de 11 milliards. 



3. Aastralnsie. — Le chiffre auquel on arrive 

 pour VAuslralasie, depuis la découverte de ses 

 gisements en 1831, est d'à peu près 13,2 milliards, 

 et, comme nous avons trouvé 14,32 milliards pour 



lions en 1898 ; 137 millions en 1899 ; 131 millions 

 en 1900; 182 millionsen 1901 ;200 millionsen 1902; 

 226 millions en 1903; 212 millions en 1904 : au 

 total 1.360 millions. 



Dans celte province, on avait d'abord trouvé, 

 autour de Coolgardie, des liions à or visible d'appa- 

 rence très riche, qui ont singulièrement déçu les 

 espérances. Les résultais pratiques ont été obtenus 

 par le grand district de Kalgoorlie (Coolgardie 

 Est), dont le développement date surtout de 1898 

 (23.700 kilogs d'or en 1899; 23.363 kilogs en 1900; 

 29.140 kilogsen 1901 ; 31.. ■J33 kilogs en 1902;33.800 

 kilogs en 1903), avec des minerais, qui, en 1899, 

 tenaient moyennement 32 gr. d'or par tonne. Au 

 total, Kalgoorlie a pu produire 8.30 à 900 mil- 

 lions. 



J.,a province de Victoria a tenu longtemps le 

 premier rang jusqu'à la découverte de l'Australie 

 occidentale. On montait, en 1892, à 5,3 milliards 

 (1.786.000 kilogs). Les deux districts les plus 

 fameux sont celui de Bendigo, où l'on a dépassé 

 aujourd'hui 1.300 mètres de profondeur, et celui de 



