BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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ici même les travaux sur l'origine précolombienne de 

 la syphilis' dans le Nouveau-Monde, a mis à profit ses 

 loisirs pour étudier les anciennes civilisations de 

 l'Amérique centrale et les monuments qu'elles ont 

 laissés. 



Tout ce qu'on sait des premiers habitants de ces 

 contrées, c'est qu'ils formaient une branche de la 

 grande race Maya Toltèque du Mexique, qui émigra à 

 la lin du XI*" siècle au Honduras, en laissant des traces 

 de sa civilisation dans les villes ruinées du Yucatan, 

 du sud du Mexique et du Honduras. Les monuments 

 de ces temps anciens qu'on retrouve aujourd'hui sont 

 des temples, des bâtiments entourés de tombes, des 

 stèles, des pyramides en pierre, des fortifications et 

 des chambres souterraines ovoïdes. On y trouve des 

 armes et des outils en pierres diverses, des poteries, 

 mais les objets métalliques manquent complètement, 

 ce qui est difficile à expliquer. 



Les Indiens Maya qui habitent aujourd'hui ces con- 

 trées paraissent être les descendants directs des 

 anciennes populations du pays ; la race est peu mé- 

 langée et la langue n'a guère subi d'altérations depuis 

 la conquête espagnole. C'est un peuple intelligent et de 

 goûts simples. La civilisation européenne a eu sur lui 

 une influence plutôt fâcheuse, puisque la population 

 est tombée de plusieurs millions à quelques centaines 

 de milliers d'invidus. Les causes de cette diminution 

 paraissent avoir été l'introduction de certaines mala- 

 dies épidémiques et de l'alcool et l'établissement 

 d'aventuriers peu recommandables dans la région. 



Roii.'K Cl.î, Docteur es sciences. — Le domaine et la 

 vie du Sapin iAbies pectinala DC), principale- 

 ment dans la région Lyonnaise. Essai de mono- 

 (jraphie dtnirolojique avec tableaux, cartes et 

 dessins. — 1 yol.in-8 de li* pages. Lyon, Association 

 typographique, 1906. 



Le titre de l'ouvrage semblerait indiquer une mono- 

 graphie du sapin ; mais il s'agit d'une étude de géo- 

 graphie botanique moins restreinte : le Hêtre et l'Epicéa, 

 par exemple, y figurent en bonne place. 



L'auteur a publié déjà une « Etude sur les rapports 

 des plantes avec le sol -, qui devait le préparer à des 

 études spéciales de géographie des plantes. Sa méthode, 

 un peu extensive, peut-être, se retrouve ici. Une des 

 planches pi. 111), relative à la dispersion comparée du 

 Sapin, du Hêtre et de l'Epicéa, nous paraît prêter à 

 quelques petites contestations. Nous croyons qu'il n'est 

 pas possible de laisser la chaîne des Vosges en dehors 

 de la zone naturelle de l'Epicéa : cette espèce forme 

 des massifs importants jusque dans l'ouest de la chaîne 

 des Vosges françaises, elles meilleures raisons militent 

 pour qu'on ne place pas sa limite ouest sur les confins 

 de la Forêt Noire, comme l'adopte M. Roux, après 

 d'autres, très rares d'ailleurs. 



Cette critique formulée, nous ajouterons qu'il est inté- 

 ressant de lire les documents accumulés ou créés par 

 l'auteur, qui connaît bien les détails des flores de la 

 région lyonnaise pour les avoir explorées lui-même. 

 Lne monographie telle que celle-là soulève, d'ailleurs, 

 des problèmes d'ordre général. 11 en est ainsi notam- 

 ment en ce qui concei'ne la concurrence vitale. La 

 question de la lutte. du hêtre et du sapin pour la con- 

 quête du terrain y est lougueraent traitée. Ici, le hêtre 

 est en régression (chaînes du Forez et du Pilât) et les 

 sapinières s'agrandissent naturellement d'année en 

 année, envahissant même les feuillus : dans le Beaujo- 

 lais, par exemple , la Forêt de sapins du Fay aurait 

 doublé pendant le six'' siècle. Ailleurs, c'est le hêtre 

 qui est envahissant au détriment du sapin (forêts de 

 Champs, Cantal i. 11 eu est de même dans les Pyrénées : 

 on a observé depuis deux siècles un recul du hêtre, 

 devant le sapin, dans les sapinières de Quillau (Aude), 



Voir la Revue du 1j avril l'.m. p. 



ou encore un phénomène inverse (Ariège, Haute- 

 Garonne). Le sapin semble être favorisé par une humi- 

 dité moins forte et par une température moyenne 

 un peu plus élevée. Mais il faut tenir compte de l'in- 

 fluence de l'homme dans bien des cas. 11 n'y a plus 

 guère, en France, de forêts absolument sauvages ; aussi 

 est-il bien difficile de déduire des conclusions très posi- 

 tives, relativement à la lutte naturelle et à la concur- 

 rence des arbres. Le sapin rapporte plus, en argent, 

 que le hêtre, et le forestier aide souvent le sapin à faire 

 reculer le hêtre. D'autres fois, comme en Saxe, le sapin 

 perd du terrain devant le hêtre, et c'est uniquement par 

 suite d'un mode très défectueux d'exploitation du sapin. 

 En Europe, dans la région Atlantique, depuis l'Angle- 

 terre, la Hollande, le Danemark, et aussi dans l'Eurbpe 

 sud-orientale, c'est le hêtre qui tend à rester maître du 

 terrain. On sait d'ailleurs que, depuis deux mille ans, il 

 s'est même substitué totalement au pin sylvestre dans 

 la région Calédonienne et Danoise. Sur toute la bordure 

 atlamique du domaine de VAbies pectinalu, la concur- 

 rence du hêtre semble plus efficace que dans les mon- 

 tagnes de l'Europe centrale. Que conclure? Les forestiers 

 n'admettent pas volontiers la prédominance alternante 

 des essences ligneuses qui sont en lutte sur un terrain 

 donné. Mais ils ne peuvent refuser à l'évolution géo- 

 logique, topographique et climatique d'une région 

 d'exercer une influence inégalement favorable aux 

 essences rivales en présence. Ils admettent très bien 

 que la substitution réelle qui se lit dans les tourbières 

 du nord de l'Europe peut se répéter graduellement à 

 l'époque actuelle. 



D'autre part, l'expérience démontre que l'évolution 

 des climats locaux subit des vicissitudes, et oscille, avec 

 des amplitudes irrégulières, voisines de sa modalité 

 actuelle. Dès lors, il ne nous semble pas qu'on puisse 

 nier la possibilité d'une sorte d'alternance mal rythmée 

 dans la prédominance momentanée de telle ou telle 

 essence. L'auteur signale de nombreux exemples locaux 

 où le hêtre et le sapin semblent avoir des caractéris- 

 tiques de végétation antagonistes. Il ne semble pas avoir 

 envisagé le cas où sapin et hêtre sont tous deux simul- 

 tanément en voie de régression ou d'extension. Il 

 semble les considérer presque toujours, en somme, 

 comme deux essences rivales et complémentaires. 

 N'est-ce pas exagérer beaucoup? 



M. Roux considère aussi que l'épaisse couche d'humus, 

 venant tle la feuillée du hêtre, réalise une condition 

 favorable à l'extension du sapin, qui y trouve un bon 

 terrain propice à ses mycorhizes. Mais, on peut en dire 

 autant du sapin, par rapport au hêtre ! On peut se poser, 

 ici, la question de savoir si des mycorhizes spécifiques 

 ne peuvent pas, à la longue, se trouver dans des con- 

 ditions chimiques de milieu défavorables à leur plus 

 grande extension. La croissance des organismes infé- 

 rieurs tels que les champignons est, on le sait, très 

 influencée par la composition chimique du substratum, 

 comme, dans un autre ordre d'idées, une diastase voit 

 son activité rapidement paralysée par les produits de 

 sa propre activité. De même, peut-être, la prédomi- 

 nance alternante ou successive des essences ligneuses 

 pourrait s'expliquer par les modifications du sol sous 

 l'influence prolongée des débris caducs d'une cou- 

 verture forestière prédominante, le sol devenant peu 

 à peu défavorable à certaines mycorhizes. Une espèce 

 vét;i'tale en régression pourrait ensuite réenvahir le 

 terrain sous le jeu des mêmes influences, devenues 

 cette fois défavorables aux mycorhizes de l'espèce con- 

 currente. Les déplacements extensifs ou régressifs des 

 espèces végétales, comme aussi leur sociabilité plus 

 ou moins "accentuée, semblent devoir bientôt s'expli- 

 quer par les phénomènes, peu connus encore, qui 

 dépendent de la flore mycologique ou microbiologique 

 qui peuple le sol. C'est l'idée "générale qui vient à l'es- 

 prit à la lecture de cet intéressant ouvrage. 



Edmond G.iiN, 



Professeur adjoint 

 à la Faculté des Sciences de Nancy. 



