J. MILNE — LES RÉCENTS PROGRÈS DE LA SÉISMOLOGIE 



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lier une origine approximative et l'étendue de l'aire 

 troublée. 

 Le premier catalogue de (remblenients de terre 



!' basé sur ces descriptions a été préparé avec le 



', concours de la Société Royale de Londres. Il montre 

 que le Japon peut être divisé en quinze districts 

 séismiques distincts, au moins. 



Ainsi les séismologistes sont pourvus de rensei- 

 gnements qui leur permettent des recherches autre- 

 fois impossibles. De cette compilation, on déduit 

 que l'activité séismique, et par conséquent les 

 changements géotectoniques, sont différents dans 

 des districts diflérents et que les districts caracté- 

 risés par la plus grande fréquence séismique sont 

 ceux qui présentent la preuve de mouvements sécu- 

 laires récents de soulèvement ou de dépression. 

 Si l'on prend le Japon dans son entier, le plus 

 grand nombre d'origines de tremblements de terre 

 se trouvent sur ou à la base de sa frontière sous- 

 océanique orientale profonde, et, pour une moindre 

 quantité, dans les synclinaux des vallées profondes. 

 La plus grande fréquence pour les chocs ayant 

 leur origine au-dessous de l'océan, nous apprend 



,1e D'^ Omori, a lieu en été, tandis que, pour ceux 

 qui ont leur origine sur terre, elle est en hiver. 



Dans un district qui a souffert d'une perturba- 

 tion extraordinairemenl acccusée, le nombre des 

 secousses secondaires paraît être proportionnel à 

 l'intensité de l'impulsion initiale; la fréquence des 

 mouvements est probablement reliée avec le tas- 

 sement de la matière disloquée; et son rapport au 

 temps peut être représenté par une formule ou par 



:une courbe, d'où l'on peut estimer grossièrement : 

 1° le temps qui s'écoulera jusqu'à ce que le district 

 atteigne un état stable; 2° le nombre approximatif 

 de secousses qui auront lieu pendant le processus 

 de tassement. 



On peut déduire des observations étendues qu'on 

 enregistre annuellement près de 30.000 secousses 



'dans le monde. Le nombre correspondant des 

 efforts mégaséismiques est d'environ 60. Ces 

 chiffres peuvent être considérés comme l'indice de 

 la vitalité séismiqne présente de notre planète. 



II 



Le développement le plus remarquable de la 

 Séismologie moderne ne consiste pas toutefois dans 

 le service séismique d'une ville ou même d'une 

 contrée, mais dans celui du monde entier. 



Cette branche de recherches est actuellement en 

 ^progrès actif. Depuis l'époque du grand tremble- 

 ment de terre de Lisbonne, en 1753, on a reconnu 

 que des perturbations de l'importance de cet évé- 

 nement, quoique non directement reconnaissables 

 comme tremblements de terre dans des régions 



éloignées de l'origine, ont néanmoins fourni la 

 preuve de commotions en provoquant des oscilla- 

 lions de l'eau dans les lacs et les marais. En obser- 

 vant et datant les mouvements des bulles de niveaux 

 sensibles, les astronomes ont enregistré des mou- 

 vements pulsatoires du sol non sensibles, qu'ils 

 ont montrés être le résultat de perturbations séis- 

 miques dans des régions très éloignées. Au Japon, 

 ces mouvements non sensibles ont été automati- 

 quement enregistrés depuis 188i. On a reconnu 

 qu'ils avaient leur origine à une grande distance, 

 mais les centres d'où ils émanent n'ont pas été 

 déterminés. Quelques années plus tard, en cher- 

 chant les efiTets d'une influence gravitationnelle de 

 la Lune, M. E. von Rebeur-Paschwitz trouva sur ses 

 enregistreurs des mouvements anormaux dont il 

 attribua plusieurs à des centres séismiques définis, 

 mais très éloignés. Antérieurement, il est vrai, on 

 avait prévu qu'un grand tremblement de terre ayant 

 lieu dans une partie quelconque du monde pro- 

 duirait des mouvements qui, avec des instruments 

 convenables, seraient enregistrables dans une autre 

 partie; mais ce n'est qu'après les indications de 

 von Rebeur qu'une attention sérieuse a été dirigée 

 surce sujet. Plusieurs instrumentsontété construits 

 pour enregistrer ces souffles insensibles de notre 

 Terre; mais il y a encore beaucoup d'incertitude 

 dans l'interprétation de tous leurs enregistrements. 



A l'heure actuelle, l'Association britannique pour 

 l'Avancement des Sciences profite de la coopération 

 de 40 stations bien distribuées à la surface de la 

 Terre, et qui sont toutes pourvues d'enregistreurs 

 analogues. Au Japon, en Italie, en Autriche, en 

 .\llemagne, en Russie, aux États-Unis et dans 

 d'autres contrées, les mouvements téléséismiques 

 sont aussi observés, mais les types d'instruments 

 employés ne sont pas identiques. A l'état expéri- 

 mental présent des nouvelles recherches, cette 

 diversité peut être avantageuse. 



Les enregistrements obtenus dans ces différentes 

 stations ont augmenté notre connaissance de la 

 Terre principalement dans deux directions. iXous 

 apprenons davantage sur les changements soudains 

 qui ont lieu dans la croûte superficielle de notre 

 globe, tandis qu'une nouvelle lumière est jetée sur 

 la constitution de son intérieur. 



Les tremblements de terre de grande importance, 

 qui troublent des aires continentales et s'étendent 

 fréquemment sur le monde entier, sont, dans la 

 plupart des cas, sinon dans tous, accompagnés par 

 des déplacements de grandes masses de matières à 

 l'intérieur de la croûte terrestre. Quand l'origine 

 des perturbations se trouve sous une surface ter- 

 restre, des estimations grossières de la grandeur de 

 ces déplacements de masses ont été faites; elles 

 sont basées sur des faits d'observations tels que la 



