17' ANNÉE 



N" n 



15 SEPTEMBRE 1906 



Reinie générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Directeur : LOUIS OLIVIER, Docteur es sciences. 



Adresser tout ce qu; concerne la rédaction à M. L. OLIVIER, 22, rue du Général-Foy, Paris. — La reproduction et la traduction des œurrea et des traTsux 

 publiés dans la Revue sont complètement interdites en France et dans tous les pays étrangers, y compris la Suède, la Norvège et Ift Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Astronomie 



L'aplatissement d'Uraiius. — Les mesures 

 directes de raphitissemenl de celte planète n'ont donné 

 jusqu'ici que des résultats très incertains et contradic- 

 toires; d'autre part, l'observation suivie des satellites 

 Ariel et l'mbriel, conseillée par M. Struve pour la 

 détermination du mouvement de leurs apsides, permet 

 d'arriver à connaître les perturbations séculaires des 

 satellites et d'en déduire, indirectement, une détermi- 

 nation de l'aplatissement d'L'ranus. 



Par les mesures directes, M. Barnard fixe à 1 '20 en- 

 viron la valeur de cet aplatissement. Reprenant et dis- 

 cutant les récentes observations des satellites, M. Bergs- 

 traïul constate, pour Ariel. un mouvement annuel des 

 apsides d'environ 14°, 3 : si l'on suppose que la consti- 

 tution pliysique d'L'ranus soit analogue à celle de 

 Saturne, on en déduirait pour l'aplatissement la valeur 



I i~: l'hypothèse de l'homogénéité donnerait, au con- 

 traire, 1 50. 



Ces déterminations, on le voit, sont fort malaisées et 

 assez incertaines : il y a donc lieu de multiplier les 

 efforts en ce qui concerne l'observation des satellites. 

 .\u reste, il n'y a pas à condamner, pour cela, la 

 méthode indirecte : car, dans les mesures directes, 

 d'autres difficultés surgissent : irradiation, diffraction..., 

 et, même avec un oculaire à double image, il n'est pas 

 aisé de définir, avec précision, et les diamètres et les 

 aplatissements. 



Théorie <le la réfraction astrononilque. — 



II paraissait diflirilc d'ajouter quelque chose à la 

 théorie de la réfraction astionomique : les recherches 

 de M. Radau, publiées dans les Annales de fOhser- 

 yaloive de Paris, ont épuisé le sujet. Mais l'exposé de 

 tels travaux ne peut trouver place dans un Cours 

 d'Astronomie, où, cependant, il n'est guère permis de 

 se borner à l'étude des réfractions pour les petites dis- 

 tances zénithales et de passer sous silence la réfraction 

 liorizontale. 



En cherchant à tourner cette difficulté, c'est-à-dire à 

 ?xposer brièvement une théorie suffisamment complète 

 -t pratiquement exacte de la réfraction astronomique, 

 ». Andoyer a été conduit à quelques développements 



BEVDE GlxÉRlLE DES S:iENCES, 1906. 



nouveaux, qu'il fait connaître dans le Bulletin aslro- 

 iiowique (l. XXII, p. 4041. 



Ces développements sont très intéressants, et les ap- 

 plications numériques que donne M. Andoyer montrent 

 que sa théorie, très simple, correspond à la réalité 

 d'une façon largement suffisante. Il faut savoir gré à 

 M. Andoyer d'avoir exposé aussi élégamment ces re- 

 marques; elles rendront service à tous, aux élèves, qui 

 pourront enfin s'initier à la théorie de la réfraction, 

 autant qu'aux professeurs qui étaient fort embarrassés 

 pour l'enseigner. 



S -2 



Physique 



La i< Sphère iiia^^iqiie ». — La contradiction qu'on 

 a cru trouver entre la vision droite que nous donne 

 notre œil et la position renversée des images réti- 

 niennes, contradiction que beaucoup ont voulu résoudre 

 par des raisons d'ordre anatomique, conduit à exa.- 

 miner une autre question, bien digne de la discussion 

 scientifique, à savoir celle qui est relative au repère 

 inconscient dont l'œil se sert pour juger de la position 

 des choses par rapport à la verticale, et ce indépen- 

 damment de la position de la tète. M'existerail-il pas 

 quelque fonction sensorielle pour exécutei-, à notre 

 insu, un ti'avail analogue à celui du charpentier ou du 

 maçon qui apprécient la direction d'une ligne donnée 

 sur leur lil à plomb ou leur niveau"? 



Sir Iliram Maxim, bien connu par ses travaux et 

 ses inventions dans le domaine de l'Aérostation, vient 

 de trouver la solution de ce problème, qui l'avait 

 occupé pendant des années. Très fatigué par un voyage 

 en chemin de fer, il i-emarqua un jour, après avoii- 

 fixé une lampe à incandescence électrique, qu'il lui 

 restait, en fermant les yeux, une image distincte du 

 filament : c'est là le phénomène optique bien connu des 

 images résiduelles. Mais, lorsque après avoir incliné la 

 tête à droite d'environ 4b°, il fixa de nouveau la lampe 

 pendant une demi-minute, ramenant ensuite la tète, 

 les yeux clos, dans sa position verticale, il constata 

 que l'image du filament apparaissait inclinée de 43° 

 en direct^ion opposée. Ayant alors successivement 

 incliné la tète à gauche et fixé la lampe, puis refermé 

 les yeux et ramené la tète dans sa position verticale, il 



17 



