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E.-L. BOUVIER — L'AliCHlPEL DES AÇORES 



marais élevés, où les Sphaignes poussent en abon- 

 dance et retiennent, dans une cerlaine mesure, 

 riiuinidité atmosphérique. J'ai dit qu'on observe 

 quelque chose d'analogue sur les hauteurs de 

 Furnas. 



De Flores, nous pûmes admirer surtout la cote 

 occidentale et le versant du sud, au cours d'une 

 lente et délicieuse promenade en bateau dont le 

 Prince nous ménagea la surprise. Après être restés 

 deux jours en vue d'une crique admirable, qui au 

 nord-ouest vient s'ouvrir largement sur la mer, 

 nous suivîmes la côte à faible dislance, ne perdant 

 aucun détail de ce pays ravissant, où tout semble 

 (ail pour charmer le regard. Du côté de l'ouest, la 



où l'homme peut aborder on voit des chaiaps 

 d'ignames et de maïs. 



Nous voici au sud-ouest de Flores, en un poini 

 où une large vallée descend des hauts soinniels 

 jusqu'au bord de l'océan ; là on trouve le petit purl 

 de Lagens, et un peu plus loin, sur les revers de la 

 vallée, quelques grands villages. Mais le jour baissi 

 et nous finissons à regret notre promenade, laissa ni 

 à droite la ville de Santa-Cruz, dont les feux rou^os 

 se perdent bientôt à l'horizon. 



Deux jours plus tard, nous étions dans le grouiio 

 central des Açores, en mer absolument calme, an 

 milieu du chenal qui sépare Sao Jorge de Fayal il 

 Pico, les deux îles jumelles. Et sur le ciel splemlid- 



l-'ig. la. — Le yok;iii éleiiit </r l'ile de Pico, vu de Hurla, dans nie Fiiyal. — Au second plan, la jetée du puil dr Uni la 



falaise est peu élevée, mais sauvage, d'ailleurs agré- 

 mentée de riches couleurs, de crevasses et de petites 

 anses presque inabordables; au-dessus, des vallées 

 aux plis gracieux abritent quelques villages noyés 

 dans de plantureuses cultures, et tout en haut se dé- 

 tachent les hauts pâturages de l'ile, séparés les uns 

 des autres par de larges haies d'hortensias qui des- 

 sinent des lignes sinueuses ou brisées. Nous 

 tournons au sud, et alors la falaise à pic s'élève 

 brusquement à une hauteur de 400 mètres, mon- 

 trant à sa crête l'extrémité de haies d'hortensias. 

 Dans tout autre pays, une semblable région serait 

 aride et tout à fait sauvage; mais nous sommes 

 dans l'ile açoréenne la plus féconde, et sur les 

 flancs abrupts de la roche volcanique, on voit 

 s'élever une puissante végétation, en tous les 

 espaces où la pente moins raide peut supporter un 

 peu de terre végétale ; les grands roseaux surgis- 

 sent comme de vertes quenouilles, les lauriers 

 açoréens poussent en buissons, et sur les terrains 



se détachait, à demi embrumée d'abord, puis peu à 

 peu de plus en plus nette, la montagne de Pico 

 (fig. loi,cùne volcanique aux lignes gracieuses qui 

 s'élève d'un jet à :2.3()U mètres au-dessus de la mer. 

 Tout un jour, le yacht évolua au voisinage du ]tir 

 charmant et majestueux, dont le cône, idéalemcni 

 régulier, se termine par un étroit cratère et par une 

 aiguille. Dans sa moitié supérieure, la montagm' 

 est aride, et montre à nu ses roches volcani(|Lie- 

 aux teintes chaudes et variées; à la base, elle > 

 perd dans la végétation açoréenne, particulièrement 

 dans les vignes, qui sont très nombreuses à Pico,i 

 et cultivées entre des murs de lave très rappro- 

 chés les uns des autres. Les vignes de Pico don- 

 nent un vin médiocre et, comme à Madère, sontj 

 toutes greffées sur américain; à Graciosa, où les; 

 vignes sont également nombreuses, on obtient un 

 vin riche et de qualité, surtout quand il provient 

 des plants locaux qui ont échappé à l'invasion 

 phylloxérique. 



