E. METCHNIKOFF — L'HYGIÈNE DES INTESTINS 



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de la fièvre du Texas, de la spiriUose des poules, etc. 

 Le plus souvent, ce sont des Diptères, moustiques 

 et mouches. Dans la peste bubonique, ce sont les 

 puces qui jouent le nJle d'inoculateurs; dans la 

 fièvre récurrente, les punaises et les tiques rem- 

 plissent ces fondions. En l'espace de quelques 

 années, les Insectes elles Arachnides ont vivement 

 attiré sur eux l'attention des médecins et des natu- 

 ralistes. Tandis qu'autrefois il n'y avait que quelques 

 amateurs qui s'adonnaient à l'étude détaillée des 

 Diptères et des Arachnides, à présent ces fçroupes 

 sont devenus la préoccupation assidue d'une quan- 

 tité de savants. 



A la suite de ces travaux il a été élaboré tout un 

 système de mesures hygiéniques, souvent très 

 efficaces. On cherche à détruire et à éviter les 

 moustiques, les rats porteurs de puces, etc. La 

 mesure hygiénique la plus simple a été recom- 

 mandée récemment par M. Koch contre la fièvre 

 récurrente africaine. Il n'y a, d'après lui, qu'à 

 éviter les cabanes peuplées par les tiques, et à ne 

 coucher qu'à une certaine distance de la route des 

 caravanes pour éviter celte fièvre. 



Aux maladies des plaies de la peau, occasionnées 

 par tous ces animaux articulés, correspondent les 

 maladies des plaies des intestins, occasionnées 

 par les Entozoaires et surtout par les Vers intes- 

 tinaux. De nombreux faits plaident en faveur de 

 cette thèse. 



.\utrefois, on attachait une grande attention à ces 

 parasites, auxquels on attribuait toutes sortes de 

 maladies locales et générales. Dans la thérapeu- 

 tique d'il y a cinquante ou soixante ans, on préco- 

 nisait les cures vermifuges, par lesquelles on pensait 

 guérir beaucoup de troubles intestinaux et même 

 certaines maladies nerveuses. Depuis, on a relégué 

 les vers parasites à un plan très éloigné et on les a 

 presque oubliés en faveur des microbes, auxquels 

 on a accordé la place prépondérante en Médecine. 

 On a vu si souvent les vers vivre tranquillement 

 dans les intestins, et leurs hôtes n'en soutl'rir nulle- 

 ment, que l'on s'est habitué à les considérer comme 

 p à peu près ou absolument inolTensifs. Et cependant 

 ■ cet optimisme n'est point justifié. Il n'est pas 

 douteux qu'un ver intestinal peut n'occasionner 

 aucun trouble de la santé, de même que beaucoup 

 ' de moustiques, de puces et de tiques peuvent piquer 

 l'homme et les animaux sans provoquer chez eux 

 autre chose qu'une démangeaison passagère et 

 anodine. Mais il est non moins douteux que 

 les piqûres des vers intestinaux peuvent occa- 

 > sionner autant de mal que les piqûres des animaux 

 articulés, porteurs de microbes pathogènes. Ce fait 

 peut être le mieux établi par l'étude de l'appendi- 

 cite, cette maladie à la mode, dont on entend si 

 souvent parler. 



Il a été apporté récemment à l'Institut Pasteur 

 l'appendice vermiforme retiré par un chirurgien à 

 un garçon de onze ans. L'opération a été faite pen- 

 dant une crise d'appendicite très violente, des plus 

 caractéristiques, et accompagnée d'une tempéra- 

 ture très élevée, allant jusqu'à il", 6. Ainsi que cela 

 arrive encore souvent dans les opérations d'appen- 

 dicite « à chaud >>, le cas s'est terminé par la mort. 

 L'inspection de l'appendice a révélé une hypé- 

 rémie assez intense et l'examen microscopique a 

 démontré une forte inflammation de la muqueuse, 

 dont une partie s'est trouvée ulcérée et renfermait 

 une femelle d'oxyure. L'étude de ce cas, faite par 

 M. Weinberg, a présenté ce point particulièrement 

 intéressant que le parasite était entouré d'une zone 

 iniïammatoire, dans laquelle on pouvait distinguer 

 une quantité de globules blancs et un certain 

 nombre de gros bacilles se colorant par la méthode 

 de Gram. L'interprétation du cas n'est pas difficile. 

 Un oxyure, après avoir pénétré dans l'appendice 

 vermiforme, a attaqué la muqueuse et y a inoculé 

 un microbe qui a provoqué une infection mortelle. 

 Le rôle du parasite a été donc tout à fait pareil à 

 celui d'une puce qui inocule le bacille pesteux à un 

 homme et qui le fait mourir. 



Il y a quelques années déjà, — après que nous 

 avions attiré l'attention des médecins sur le rôle 

 des parasites intestinaux dans l'éliologie de l'ap- 

 pendicite, — M. Girard' nous a apporté des coupes 

 histologiques d'un appendice enlevé à une fillette 

 pendant une opération de pelvi-péritonite. La 

 maladie n'a pas présenté cliniquement les symp- 

 tômes d'une appendicite, mais s'est montrée plutôt 

 comme une péritonite d'origine génitale. Sur les 

 coupes, colorés par la méthode de Gram, on pouvait 

 observer un Trichocéphale, dont une partie était 

 enfoncée dans la muqueuse de l'appendice. Autour 

 du ver se trouvait une couche de leucocytes, parmi 

 lesquels on rencontrait une assez grande quantité 

 de bactéries différentes. 



Les deux exemples que je viens d'analyser ne 

 laissent aucun doute sur le rôle étiologique des vers 

 intestinaux dans l'appendicite. Ces parasites lèsent 

 la paroi intestinale et y inoculent des microt)es qui 

 provoquent une réaction infiammaloire. Le nombre 

 de cas d'appendicite dans lesquels on trouve des 

 Entozoaires, notamment des Némalodes, est consi- 

 dérable, à en juger par la littérature du sujet. 



Il y aura bientôt quarante ans que les chirur- 

 giens ont attiré l'attention sur la présence des 

 vers dans les abcès stercoraux, accompagnés par 

 des douleurs localisées dans la région du ca'cumet 

 du ci'ilon ascendant". Depuis, on .1 de lemps en 



' Ann. do l'Institut Pasteur, 1901. 



' Desi'Rks : Traité du diagnostic des maladies cbiiury., 

 1808, !>. 2-;9. 



