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E. METCHNIKOFF — L'HYGIÈNE DES IMESTIlNS 



temps signalé la présence, dans les appendices 

 enflammés, des Entozoaires, tels que les Tricliocé- 

 pliales. Oxyures et Ascarides. Mais on considérait 

 ces trouvailles comme quelque chose de purement 

 accidentel, sans importance générale. Le succès 

 d'un assez grand nombre de cures vermifuges 

 chez des personnes atteintes d'appendicite nous a 

 démontré le rôle considérable des Entozoaires dans 

 cette maladie, et c'est pour cela que je me suis 

 décidé, il y a déjà cinq ans', à attirer l'attention 

 des médecins sur ce sujet. Les objections ne se 

 firent pas attendre. On a invoqué le fait que les 

 vers intestinaux peuvent souvent résider dans le 

 tube digestif sans provoquer le moindre trouble, et 

 l'on citait l'affirmation du D' Matignon que les Chi- 

 nois sont porteurs de beaucoup d'entozoaires, sans 

 jamais soufTrir d'appendicite. On insistait aussi sur 

 l'absence de parasites dans un grand nombre 

 d'appendices opérés, absence confirmée par des 

 re.iherches négatives des déjections. 



Un pareil scepticisme n'a pas lardé à amener 

 des résultats dans la pratique médicale. Sans m'ar- 

 rêter sur plusieurs cas de ma connaissance, je ne 

 citerai qu'un exemple des plus caractéristiques. La 

 femme d'un professeur d'hygiène, médecin et bac- 

 tériologiste des plus distingués, contracte une 

 appendicite avec des symptômes classiques. L'exa- 

 men microscopique des matières lécales ne révèle 

 la présence d'aucun ver intestinal. Le mari croit 

 inutile de faire une cure vermifuge et n'attache 

 pas d'importance au rôle des Entozoaires dans 

 l'étiologie de l'appendicite. La malade a donc été 

 opérée et tout s'est passé de façon à peu près nor- 

 male. Quelque temps après, c'est le mari qui a été 

 pris de douleur dans la région appendiculaire et a 

 manifesté des symptômes d'appendicite à répéti- 

 tion. Il s'agit donc ici d'un exemple d'appendicite 

 familiale, comme on en a décrit déjà un certain 

 nombre. Le malade se fait opérer « à froid », après 

 avoir constaté que ses matières fécales ne renfer- 

 ment pas de parasites. Malgré l'habileté du chirur- 

 gien, l'opération a donné lieu à des complications 

 fâcheuses qui ont duré plusieurs mois et qui ont 

 beaucoup inquiété le malade. Or, l'examen de l'ap- 

 pendice a démontré la présence d'un oxyure engagé 

 dans la muqueuse. Il est à présumer que, si le ma- 

 lade avait été soumis à la cure vermifuge et s'il 

 avait suivi une hygiène rationnelle, il se serait guéri 

 sans difficulté. Il est très probable que l'appendi- 

 cite delà femme du professeur a eu la même origine 

 et que ce sont les oxyures qui lui ont inoculé les 

 microbes pathogènes. 



Après mes premières conslalations du rôle des 

 Entozoaires dans l'appendicite, je faisais l'examen 



' /}«//. Je l'Acail de Mcil., 1901. \k 301. 



microscopique des matières fécales et je ne con-i 

 seillais la cure du thymol que dans des cas où je 

 constatais la présence d'œufs de Tricocéphales et 

 d'Ascaris. Mais, depuis qu'il a été établi que l'ap-j 

 pendicite est souvent occasionnée par des Oxyures', ( 

 qui ne déposent pas d'œufs dans le contenu intesti-i 

 nal, il est tout indiqué de prescrire ce trailement 

 dans n'importe quel cas de cette maladie. Aussi, 

 dans un exemple où une dame a soulTert d'une i 

 forte appendicite et où ses déjections se sonti 

 montrées dépourvues de toutes sortes d'œufs, mais! 

 dont le mari a été porteur d'oxyures, la cure avec i 

 du thymol a donné un très bon résultat. j 



Les parasites, après avoir provoqué l'inflamma-l 

 tion de l'appendice, se retirent souvent de cet 

 organe et ne peuvent plus y être retrouvés après 

 l'opération. Ceci explique certains cas qui sont 

 considérés comme d'origine non vermineuse, parce 

 qu'on ne trouve ni Entozoaires, ni œufs. L'affirma- 

 lion que les Chinois et certains autres peuples de 

 races inférieures ne souffrent jamais d'appendicite, 

 malgré la fréquence chez eux de vers intestinaux, 

 doit être acceptée avec beaucoup de scepticisme. 

 On sait qu'en Chine les autopsies ne se font que très 

 rarement, de sorte que l'origine des péritonites ne 

 peut être facilement établie. Quant aux cas d'ap- 

 pendicite légère, qui sont de beaucoup les plus 

 fréquents, ils doivent se passer en Chine sans 

 qu'on appelle les médecins européens. 



Mon scepticisme dans cette question s'est beau- 

 coup accru depuis la constatation suivante, faite 

 dans notre laboratoire sur des Chimpanzés. Sur 

 une cinquantaine de ces anthropoïdes, dont l'au- 

 topsie a été faite par le D' Weinberg, il a trouvé 

 cinq cas d'appendicite récente ou ancienne. Dans 

 un cas, notamment', il s'est agi d'une appendicite 

 mortelle à marche très brusque, accompagnée de 

 signes des plus caractéristiques. Mais, même s il 

 était établi d'une façon absolument précise que K ^ 

 porteurs d'Entozoaires en Chine sont indemnes 

 d'appendicite, ce fait s'expliquerait facilement, car 

 cette maladie nécessite l'intervention des microbes 

 pathogènes. Or, ceux-ci peuvent ne pas se trouver 

 dans les intestins des Chinois. 11 en est de même 

 du rôle des Anophèles dans la propagation du palu- 

 disme. Pour que les piqûres de ces moustiques 

 occasionnent la fièvre, il est indispensable qu'ils 

 soient contaminés par le parasite malarique. Or, 

 beaucoup d'Anophèles ne le sont pas, et c'est pour 

 cette raison qu'on peut très souvent être piqué par 

 eux sans attraper la lièvre. 



11 est très probable que le rôle des vers intesli- 

 niux ne se borne pas -à l'inoculation des microbes 



' V. Hall : Centralbl 

 t. XXXV. p. t'iO. 



■' Ann. de VliUitiUit Paitcur. 



fur lUiklcnol. Ilol'e 



1904, 



