E. METCHNIKOFF — L'HYGIÈNE DES INTESTINS 



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de l'appeiulice. M. Guiarl' pense qu'ils peuvent 

 transporter aussi dans la muqueuse intestinale des 

 bacilles typliiques et, parlant, être cause de la 

 fièvre typiioïde. Cette supposition, très plausible, 

 demande encore à être étudiée de près. 



Les recherches de M. Weinberg" sur des singes 

 anthropoïdes et sur des singes inférieurs ont dé- 

 montré que ces animaux meurent souvent de sep- 

 ticémie produite par le colibacille, qui, très proba- 

 blement, a été inoculé par des vers intestinaux se 

 trouvant en grande quantité adhérents à la paroi in- 

 testinale. Même dans certaines tumeurs, le rôle des 

 Entozoaires paraît très probable. Il a été observé 

 plusieurs fois que la présence des Dilhnrzia dans la 

 vessie de l'homme y occasionne la formation de 

 véritablesépithélionies. Plus récemment, M. Borrel' 

 a attiré l'attention sur la présence, dans le centre 

 de tumeurs de souris, de vers qu'il croit d'origine 

 intestinale. 



III 



L'ensemble des données que je viens de résumer 

 indique qu'il est bien temps d'entreprendre une 

 lutte contre les Entozoaires, analogue ù celle que 

 1 l'on poursuit avec tant d'énergie contre les mous- 

 tiques et les autres animaux articulés inoculateurs 

 de microbes. Il y a cette différence que les mesures 

 contre les vers intestinaux sont plus faciles à exé- 

 cuter et à rendre pratiques. Contre les moustiques 

 . qui volent dans l'air, qui surprennent l'homme 

 : pendant le sommeil et qui piquent à travers les 



• vêlements, la lutte reste souvent inefficace. Pour 

 «mpêcher les vers intestinaux de pénétrer dans le 

 corps humain, il suffit, dans la très grande majo- 



; rite des cas, de surveiller les aliments. Il est éton- 



oant de voir avec quelle fréquence ceux-ci sont 



■ souillés par les déjections humaines renfermant 



' des œufs d'Enlozoaires. C'est par ces souillures que 



• s'explique le fait que tant de personnes renferment 

 ' de ces parasites dans leur tube digestif. J'ai déjà 

 !• cité l'exemple d'un professeur d'hygiène porteur 

 i' d'oxyures. D'autres personnes, vivant dans de 

 j bonnes conditions, sont très souvent atteintes 

 ''■ d'helminthiase. 



Bientôt après ma communication à l'Académie 

 de Médecine de Paris sur le rôle des vers intesti- 

 naux dans l'appendicite, j'ai été invité par un chi- 

 rurgien à aller visiter une propriété en province, 

 ' remarquable par la fréquence de cette maladie. 

 Dans une même famille, quatre personnes ont subi 

 ropération, sur lesquelles une a succombé. .Non 

 i seulement les membres de la famille, mais aussi 

 I beaucoup de domestiques présentaient les symp- 



[ ' C. P. de la Soc. de Bioloq., 1901, p. 'Ml. 



* Ibid., 1906, vol. I.X, p. 4W. 

 I * //»/•(/., 1905, p. 770. 



lûmes d'appendicite, et il avait été remarqué qu'un 

 séjour de plusieurs mois dans la propriété suffisait 

 pour faire éclater la maladie. On incriminait, 

 comme cause d'appendicite, l'eau de la localité, 

 trop riche en calcaire. 



Après avoir examiné les matières fécales de la 

 plupart des habitants de la propriété en question, 

 j'ai constaté la fréquence de vers intestinaux, Trir 

 chocéphales et Ascaris, sans compter les oxyures, 

 dont on ne peut juger d'après l'analyse des déjec- 

 tions. La conclusion était inévitable : la nourriture 

 que l'on prenait dans celte propriété devait être 

 souvent souillée par des excréments humains. Le 

 luxe avec lequel on vivait dans le château et la 

 propreté irréprochable, en apparence, semblaient 

 contredire celle opinion. Il a fallu une enquête 

 minutieuse pour trouver la clef du problème. Le 

 potager qui fournissait les légumes pour les habi- 

 tants de la propriété était entouré de murs et ne 

 laissait rien à désirer. Mais le fumier employé pour 

 les planches du potager provenait d'un endroit qui 

 communiquait avec les fosses d'aisance des domes- 

 tiques. Les matières fécales de ceux-ci, dans les- 

 quelles devaient se trouver les Entozoaires et leurs 

 œufs, passaient sur les légumes et de là pénétraient 

 dans le tube digestif. Le temps écoulé entre le 

 dépôt des excréments par les domestiques et le 

 moment de leur consommation par les maîtres 

 devait suffire pour l'évolution des embryons de 

 Trichocéphales et d'Ascaris, de sorte qu'il y avait 

 toutes les conditions nécessaires à la contami- 

 nation. 



Il est bien connu que les déjections humaines 

 renferment non seulement les vers intestinaux et 

 leurs œufs, mais sont aussi la source de microbes 

 infectieux, tels que bacilles typliiques, dysentéri- 

 ques, tuberculeux, vibrions cholériques et autres. 

 Nous n'avons qu'à rappeler 1 histoire de la boulan- 

 gère de Strasbourg que nous avons mentionnée 

 ailleurs : cette boulangère, porteuse de bacilles 

 lyphiques, contaminait ses employés avec ses 

 matières fécales. Comme exemple de contagion 

 cholérique, nous pouvons citer un cas qui nous 

 a été communiqué par M. RufTer, d'Alexandrie. 

 Lors de la dernière épidémie de choléra en Egypte, 

 cette maladie a emporté une dame âgée qui souf- 

 frait de troubles intestinaux et qui ne prenait 

 jamais d'aliments crus. Son unique nourriture 

 consistait en bouillon. Les recherches faites pour 

 expliquer l'origine mystérieuse de la contagion ont 

 démontré que la malade a dil attraper le choléra 

 avec le bouillon préparé par un cuisinier atteint 

 d'une légère diarrhée. Le bouillon, consommé froid 

 pendant la saison chaude, était servi par cet em- 

 ployé, dont les mains étaient souillées par ses 

 déjections, riches en vibrions. Ici, nous avons un 



