E. METCHNIKOFP 



L'HYGIENE DES INTESTINS 



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des règles d'hygiène deviennent néanmoins plus 

 rares qu'autrefois. 

 On pense généralement, non seulement dans le 

 ' public, mais aussi parmi les médecins, que les 

 ; œufs crus ou à la coque constituent un excellent 

 aliment. Mais on oublie que le blanc d'œuf pro- 

 duit dans l'oviducte, au voisinage immédiat du 

 cloaque, contient souvent des microbes et môme 

 quelquefois dos Entozoaires. Il n'est pas douteux 

 que des crèmes de pâtisserie, qui provoquent par- 

 fois des maladies très graves, doivent leur nocuité 

 au blanc d'œuf cru ou insuffisamment cliaulTé. Il 

 faut donc; signaler ce danger et conseiller de ne 

 manger des œufs qu'à l'état suffisamment cuit. 

 i: Il est non seulement très utile de ne prendre que 

 ('!a nourriture ayant subi le chaufi'age à eo'-iOO" et 

 au-dessus, mais il faut souvent, surtout en temps 

 d'épidémies de choléra et d'autres maladies intes- 

 tinales, veiller à ce que les aliments ne soient pas 

 touchés avec des mains suspectes. Dans ce but, on 

 devrait installer des plateaux chauCTés avec des 

 I lampes à alcool, sur lesquels on poserait les mets 

 avant leur consommation. 



Les mesures que je préconise peuvent au premier 

 abord paraître difficiles à réaliser. Je puis cepen- 

 'dant certifier qu'une l'ois l'habitude prise, elles 

 'entrent dans la pratique sans inconvénient. On 

 pense souvent que les aliments crus sont indispen- 

 Isables à la santé. M. Charrin a publié plusieurs 

 (notes, dans lesquelles il cherche à prouver que les 

 [lapins nourris avec des aliments stérilisés se dé- 

 Iveloppent moins biens et meurent plus souvent que 



ties lapins nourris de la façon habituelle. Sans 

 entrer dans la discussion des arguments de 

 M. Charrin, et même en acceptant les résultats de 

 - - expériences comme intangibles, il ne faut pas 

 pii dre de vue qu'ils s'appliquent aux lapins, c'est- 

 à-dire à des herbivores qui doivent utiliser la cellu- 

 - lie leur nourriture. Or, la cellulose n'est digé- 

 [ue par des ferments microbiens, qui doivent 

 moins abondants chez des lapins élevés avec 

 aliments stériles. Ces résultats ne peuvent 

 [■inul être étendus à l'homme. 

 ' ' M. Ch. Richet a insisté récemment sur ce l'ail 

 que les chiens, nourris avec de la viande crue, 

 réparent beaucoup plus vite leurs pertes et résis- 

 tent mieux à la tuberculose que les chiens nourris 

 avec de la viande cuite. Cet argument peut avoir sa 

 valeur en ce qui concerne l'alimentation de l'homme, 

 et, partant, doit être pris en considération. Il peut 

 arriver aussi que, dans quelques cas, la consom- 

 I inalion de lait cru présente un réel avantage. 

 k En vue de ces faits, il serait utile de donner au 

 ' public la possibilité de prendre des aliments crus 

 , -ten même temps exempts de danger. Il y aurait 

 I ionc lieu d'appliquer, pour l'obtention de lait 



aseptique, les procédés préconisés par M. Willem 

 et autres. Seulement, les difficultés que présentent 

 ces méthodes empêcheront d'étendre beaucoup la 

 consommation du lait cru. 



Quanta la viande de boucherie, l'emploi de celle 

 de mouton, cuite superficiellement et crue à l'in- 

 térieur, suffirait largement à tous les besoins. 



On pourrait faire pousser des légumes et des 

 fraises dans des conditions hygiéniques satisfai- 

 santes, de façon à permettre leur consommation à 

 l'état cru. Dans ce but, il faudrait surveiller scru- 

 puleusement le sol et les engrais et n'employer 

 pour l'arrosage que de l'eau irréprochable. Parmi 

 les variétés de fraises, celle qui porte le nom de 

 « Capronnier « pourrait rendre des services réels, 

 car la tige est élevée et les fruits ne touchent pas le 

 sol. Elle se distingue aussi par son goût et sou 

 parfum particulièrement bons. 



Dans l'avenir, lorsque l'hygiène pénétrera dans 

 les mœurs, il n'y aura plus besoin d'insister sur la 

 consommation des aliments suffisamment chauflfés. 

 Mais, actuellement, il est indispensable, pour les 

 personnes qui veulent suivre les règles d'hygiène, 

 de faire bouillir les boissons et de faire suffisam- 

 ment cuire les aliments solides. Ce n'est que dans 

 ces conditions que l'on évitera la pénétration dans 

 le tube digestif des microbes nuisibles et des para- 

 sites qui leur ouvrent la porte d'entrée. 



IV 



Il est impossible de nier que le régime, basé sur 

 les principes que nous avons exposés, assurera 

 l'organisme contre toutes sortes de maladies du 

 tube digestif. Il est même possible qu'il permette 

 en même temps d'éviter certaines afTections, contre 

 lesquelles la science actuelle est presque complète- 

 ment impuissante. 



Il est frappant que, tandis que certaines maladies 

 infectieuses, telles que la peste humaine et la 

 lèpre, deviennent de plus en plus rares, d'autres, 

 au contraire, sévissent avec plus de fréquence. 

 Parmi celles-ci, il faut citer l'appendicite et le 

 cancer. Ces deux maladies ont encore cet autre 

 point commun qu'elles s'observent très souvent 

 dans les classes aisées et même riches. N'y aurait- 

 il pas quelque cause commune à ces deux maladies 

 qui expliquerait leur accroissement parallèle ? 



Nous avons mentionné plus haut quelques faits 

 qui démontrent les rapports entre les Entozoaires 

 et les néoplasies. Les premiers ne seraient-ils pas 

 capables de servir de porte d'entrée aux parasites 

 supposés des secondes? Lorsqu'il s'agit de tumeurs 

 malignes, il est impossible de rester dans le 

 domaine des faits précis, puisqu'il n'y en a pas 

 pour le moment, au moins pour tout ce qui touche 



