92 i 



A. LACROIX — L ÉRUPTION DU VÉSUVE EN AVRIL 190(i 



avec parfois un peu de fer (d'aluminium, des traces 

 de plomb et de cuivre). 



Les véritables fumerolles acides, riches en chlo- 

 rure de fer, ne se rencontraient guère que dans 

 les parties hautes de la coulée et, ainsi que je le 

 montrerai plus loin, elles m'ont paru jalonner la 

 place de bouches de sortie, plutôt qu'être émanées 

 de la lave elle-même, ("est là, d'ailleurs, un fait 

 assez général au Vésuve', sauf dans les puissantes 

 coulées des grands paroxysmes; aussi, l'hématite, 

 résultant de la réaction à haule température delà 

 vapeur d'eau sur le chlorure de fer, y est-elle rare 

 dans les coulées de ce volcan et fréquente, au con- 

 traire, à leurs bouches de sortie" et dans le cratère. 

 Je n'ai observé ce minéral (en petits rhomboèdres 

 basés) que dans une seule fissure de la coulée 

 récente près de l'Oratorio. 



Les fumerolles à température inférieure à 400°, et 

 dont la réaction acide n'était parfois sensible qu'au 

 papier de tournesol, étaient très abondantes dans 

 les parties basses de la grande coulée du 8 avril. 

 Elles fournissaient de magnifiques géodes de cris- 

 taux de chlorure d'ammonium (salmiac), générale- 

 ment incolores, mais quelquefois teintés en jaune 

 par du chlorure de fer ou des produits organiques. 

 Un fait fort intéressant consiste dans la présence 

 du fluor dans ce salmiac ^ 



Il ne s'élevait de ces fumerolles qu'une faible 

 quantité de vapeur d'eau ; mais, après chaque pluie, 

 on voyait s'en échapper d'abondantes vapeurs, 

 d'origine toute superficielle; c'était la répétition 

 d'un phénomène constant dans les fumerolles de 

 la Martinique. 



En remontant dans la coulée de Boscoirecase, 

 vers la bouche de Cognoli, là où cependant la tem- 

 pérature n'était pas plus élevée, ces fumerolles à 

 salmiac devenaient de moins en moins nombreuses, 

 et elles m'ont paru manquer à peu près complète- 

 ment dans les parties hautes. Elles n'étaient, par 

 suite, abondantes que dans la région où la lave, 



' Il faut e.xcepter, bien entendu, l'hématite, qui se ren- 

 eontie parfois dans les hlocs charriés par la lave. 



• J'ai acheté à un guide de Résina de belles masses ma- 

 melonnées, formées par des lamelles noires ou rouges, et 

 alors translucides, d'hématite, recouvertes par un givre vert 

 d'atacamite et par ((uehpies cristau.x de salmiac ferrugineux ; 

 il m'a assuré avoir recueilli ces échantillons en janvier 190G, 

 près d'une bouche de sortie des lianes du cône. 



• M. Max Bauer vient de signaler {Ccntralhlatt fiir Mi- 

 ner., IKOB. ]>. !t2C;, dans un échantillon de salmiac, l'existence 

 de lluosilieale de sodium. 



M. Brun, le savant vulcanologiste de Genève, avec lequel 

 j'ai eu le plaisir de faire plusieurs excursions au Vésuve, 

 a bien voulu me communi(iuer l'analyse suivante qu'il a 

 faite d'un échantillon de salmiac, : chlorure d'ammonium 

 8.';, 02; lluorure d'ammonium 1>,I2; chlorure d'aluminium 

 (avec traces notables de fer et de manganèse) 9,80; acide 

 chlorhydriijue 0,09; acide sulfurique 0,13, et traces de 

 plomb et (le cuivre; un autre échantillon blanc fibreux 

 contient 4,05 «/o de llCl. 



ayant quitté les coulées anciennes, recouvrait les 

 terrains cultivés ou habités. Aussi, bien qu'une 

 partie de ce chlorure d'ammonium soit d'origine 

 profonde, il parait bien difficile de ne pas admettre 

 que la lente combustion des matières organiques 

 ensevelies par la lave a joué aussi quelque rôle 

 dans la production de ce salmiac. Palmieri a fait 

 une observation analogue, lors des éruptions de 

 1SG8 et 1872, et j'ai moi-même montré qu'à la 

 Montagne Pelée, les quelques fumerolles à salmiac 

 qui y ont été observées s'élevaient des brèches des 

 nuées ardentes du début de l'éruption, riches en 

 débris organiques et particulièrement en troncs 

 d'arbres. Ce qui donne de la valeur à celte hypo- 

 thèse, c'est que le même minéral formait des 

 croules continues le long des murs de plusieurs des 

 maisons de Boscotrecase, ensevelies par la lave et 

 dans lesquelles l'existence de matière organique 

 en voie de combustion n'était pas douteuse. 



Quelques jours seulement après l'arrêt de la cou- 

 lée, le Génie militaire a tracé à sa surface un 

 chemin destiné à faire communiquer entre elles les 

 portions du bourg de Boscotrecase qui avaient 

 échappé à la destruction. Ce travail consistait à 

 égaliser la surface de la coulée, à combler ses 

 dépressions; la lave était encore chaude et, par 

 places, le salmiac cristallisait entre les cailloux de 

 celte route improvisée, bordée de fumerolles plus 

 actives. C'était un spectacle peu banal que celui de 

 la foule nombreuse de terrassiers et de badauds, 

 circulant ainsi sur cette lave fumante, encore incan- 

 descente à quelques décimètres de la surface. 



Enfin, j'ai rencontré à Boscotrecase, mais en très 

 faible quantité, des sublimations de soufre ; ce miné- 

 ral formait de petits octaèdres rhombiques cristal- 

 litiques ou des enduits fondus, à l'orifice des fume- 

 rolles sulfhydriques, dont la température était, par 

 suite, voisine de 100" et tout au plus un peu supé- 

 rieure à 118". Il serait intéressant de savoir si, 

 depuis lors, ces fumerolles à soufre natif se sont 

 généralisées avec le refroidissement progressif de 

 la lave ou si, au contraire, le phénomène ne s'est pas 

 le plus souvent arrêté aux fumerollesammoniacales. 



^ 2. — Fumerolles des bouches de sortie de la lave 

 et du cratère. 



.\u voisinage de la Casa Fioren/.a et à l'origine des 

 coulées descendues des bouches de 600 mètres, se 

 trouvent, au milieu de la lave, des fissures plus ou 

 moins profondes, encore fort chaudes au moment 

 de mes observations; il s'en élevait de la vapeur 

 d'eau acide (acides chloriiydrique et sulfureux); 

 leurs bords étaient garnis par des chlorures, en 

 particulier par celui de fer. Il s'agissait évidem- 

 ment là de fumerolles. acides en relation avec la 

 profondeur. 



