A. LACROIX — LÉRUPTION DU VÉSUVE EN AVRIL 1906 



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inarclie parallèle, la nalure des produits qu'il peut 

 • émaner restant limitée par la température maxi- 

 . raum qu'il possédait au moment de sa projection. 

 t Les brèches accumulées sur une grande épais- 

 ' seur, dans un temps très court, par les nuées 

 ardentes de la Montagne Pelée, ont réalisé un 

 optimum de ces conditions du refroidissement très 

 lent pour des portions d'un magma neuf trans- 

 portées à grande dislance du point de sortie; elles 

 étaient constituées par des matériaux de tontes 

 dimensions, et souvent très fins, mauvais con- 

 ducteurs de la chaleur, dans lesquels étaient noyés 

 de gros blocs à haute température. 



Le dégagement de produits volatils ou transpor- 

 tables, lent et tranquille quand le refroidissement 



■ de la brèche était spontané, rapide et violent 

 lorsqu'il était accéléré par l'intervention des eaux 

 pluviales, déterminait la production de fumerolles, 

 d'abord généralisées sur toute la surface de la 

 brèche, bientôt localisées sur certains points. J'ai 

 désigné sous le nom de fumerolles secondaires 

 ces fumerolles sans racines profondes. 



La production, au cours de l'éruption récente 

 du Vésuve, de brèches, édifiées à sec, m'avait 

 fait espérer qu'il me serait possible de poursuivre 

 mes recherches sur cette question, qui m'avait 

 tant préoccupé à la Martinique : les résultats ont 



■ été négatifs; il est aisé d'expliquer pourquoi. 



Les matériaux, rejetés sur le cône et alimentant 



■ les avalanches sèches, sont restés jusqu'au début 

 de mai assez chauds pour rendre, par places, désa- 

 gréable l'ascension des bords du cratère; mais, 

 nulle part, je n'ai trouvé la température suffisam- 

 ment élevée pour produire de véritables fumerolles 

 secondaires; ces matériaux n'étaient véritablement 

 brûlants que là où ils recouvraient les fumerolles 

 de la lave récente ou quelques fissures du cône ; 

 ils étaient réchauflés plutôt que chauds naturelle- 

 ment, et les quelques enduits qu'ils présentaient 

 doivent être rapportés aux fumerolles sous-jacen tes. 

 Cette température, relativement peu élevée, des 

 brèches est due à leur origine ; on a vu, en effet, 

 plus haut, que leurs éléments ne sont pas constitués 

 par du magma neuf, mais simplement par des 

 débris du cratère. 



Il en eût été sans doute autrement s'il avait été 

 possible de pénétrer jusqu'à la couche constituée 

 par les projections stromboliennes de la nuit du 

 7 au 8 aoill, recouvertes par plusieurs mètres de 

 ces produits inertes. 



A la suite de l'éruption de 1872, Palmieri a 

 observé sur les bords du cratère de véritables fume- 

 rolles secondaires, donnant des chlorures déliques- 

 cents; elles avaient à peu près disparu le io juillet, 

 soit 80 jours après le paroxysme; elles étaient 

 l'homologue de celles que j'ai observées sur les 



bords du cratère de la Montagne Pelée (résultat des 

 projections verticales), et qui ont mis environ 

 cinq mois à se refroidir complètement. 



L'abondance des chlorures alcalins contenus 

 dans les blocs de la brèche de 1906 montre que, 

 si les conditions de température avaient été favo- 

 rables, les fumerolles secondaires en dérivant 

 eussent donné des produits autrement abondants 

 que ceux que j'ai observés à la Martinique. 



J'ai rencontré dans la description de l'éruption 

 de 1872 par Palmieri une observation intéressante 

 pour l'histoire des fumerolles secondaires. Ce 

 savant a trouvé, sur les bords de la coulée de lave 

 près de Massa, une de ces grosses enclaves si abon- 

 dantes parmi les produits de cette éruption; elle 

 était constituée par un bloc de brèche ancienne, 

 mesurant o mètres de diamètre et entouré par une 

 écorce de lave récente; des fumerolles chlorhy- 

 driques s'échappaient des fissures de celle-ci. Pal- 

 mieri, l'ayant fait briser pour vérifier si elle faisait 

 corps avec la lave sous-jacente, constata que la 

 brèche était riche en cristaux d'hématite qui, le 

 surlendemain, avaient été en partie transformés en 

 chlorure de fer par les vapeurs clilorhydriques 

 continuant à se dégager du centre ;'i haute tempé- 

 rature; celui-ci, démoli à son tour, fournit une 

 grande quantité de magnifiques cubes de chlorure 

 de calcium, que Scacchi a décrits sous le nom de 

 chlorocalcile. 



§ 4. — Mofette. 



La fin des grandes éruptions du Vésuve est géné- 

 ralement signalée par la production d'abondants 

 dégagements d'acide carbonique, de mofette, qui 

 apparaissent beaucoup moins dans le cratère ou 

 dans les fissures supérieures de la montagne que 

 dans les parties basses de celle-ci, c'est-à-dire dans 

 les caves, les puits, les carrières de la région 

 habitée, particulièrement à Pugliano, Résina, 

 Torre del Greco, etc. Elles déterminent parfois la 

 mort d'hommes et sont d'ordinaire désastreuses 

 pour la végétation ambiante. 



Ces molette, très analogues à celles de la grotte 

 du Chien, dans les Champs Phlégréens, ont été 

 longuement décrites par Breislak à la suite du 

 paroxysme de 1794; elles ont été souvent étudiées 

 depuis lors, en particulier par Ch. Sainte-Claire 

 Deville et par M. Fouqué : elles constituent les 

 fumerolles à basse température. 



M. Mercalli m'a écrit en juin qu'elles avaient fait 

 leur apparition sur les flancs du Vésuve, à Portici 

 et Résina; mais je n'ai aucun renseignement précis 

 sur ce phénomène, qui n'avait pas commencé au 

 moment où j'étais en Italie. Il faut cependant peut- 

 être y rapporter une observation que M. Matteucci 

 a signalée dans le Bulletin du volcan qu'il lélégra- 



