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A. LACROIX — L'ÉRIPTIO.N DU VESUVE EX AVRIL 190C 



nuée trallitiule, reste creusée d'un cratère large et 

 profond. Telles ont été les éruptions de 1031, 1737, 

 1707, 1779, 182-2, 1839, 1830, 185:;, 1808, 1872. 



Les oriiplions cxcentriifucs {type 1700), qui sont 

 pre.sque la règle à l'Etna, constituent une rare 

 fxception au Vésuve (1760, 179'«, 1801). La lave 

 s'épanche alors, non pas des lianes du dôme ter- 

 minal, mais des pentes sud-est delà Somma, à une 

 altitude variant entre .500 et 300 mètres (voir la 

 Carte, p. 88i). Le mécanisme de ces éruptions est 

 moi ns régulier que celui des précédentes ; les mouve- 

 ments du sol précurseurs sont plus extérieurs, des 

 soulèvements locaux sont parfois constatés (1861); 

 il se produit des cônes adventifs; enfin, la durée du 

 piroxysme est intermédiaire entre celle des types 

 de 1893 et de 1872. 



Les éruptions des types 1872 et 1760 clôturent 

 toujours une période d'activité plus ou moins 

 longue (explosive ou du type 1893); elles sont tou- 

 jours suivies d'un repos à peu près complet du 

 volcan, repos dont la durée moyenne est de trois à 

 quatre ans' (Tableau I, p. 933). 



Ce rapide exposé ne laisse aucun doute sur le 

 caractère de l'éruption récente : elle réalise le 

 type 1872 et termine la période d'activité presque 

 continue depuis décembre 1873. Elle présente, en 

 effet, les caractéristiques dominantes de ce type : 

 épanchement rapide et court de lave parlant du 

 flanc du cône, violentes explosions vulcaniennes, 

 décapitant le volcan et creusant une caldeira, ces- 

 sation rapide et complète de l'aclivilé; il va être 

 d'un grand intérêt de voir quelle sera la durée 

 du calme actuel. 



Aucun phénomène nouveau n'a été constaté au 

 cours de ct^tle éruption; l'importance des coulées 

 est comparable à celle de l'éruption de 1872; mais 

 l'intensité des caractères explosifs a été supérieure 

 et la place à côté des paroxysmes de 1779 et de 

 1822, avec les projections destructrices d'Otlajano- 

 San Giuseppe en plus. 



Les résultats de l'étude des avalanches sèches, 

 du mécanisme de leur production, de leur action 

 sur la topographie du cône, des brèches qu'elles 

 ont produites, les données sur le métamorphisme 

 dô aux magmas volcaniques fournies par les 

 blocs à minéraux rejetés par les explosions vulca- 

 niennes, constituent, à mon avis, les principales 

 acquisitions dont la science sera redevable à 

 l'éruption actuelle, ou tout au moins ce sont les 

 questions qui m'ont paru les plus dignes d'être 

 étudiées et sur lesquelles j'ai porté tout mon 

 effort. 



Il est, en outre, particulièrement suggestif de 

 voir réunies dans une même éruption et réalisées 

 successivement avec une égale intensité des carac- 

 téristiques opposées. Le Vésuve a fonctionné 



d'abord sous la forme familière aux magmas ba- 

 siques, puis sous celle regardée comme caracté- 

 risant les magmas acides, puisqu'il a fourni des 

 projections (slromboliennes) de magma incandes- 

 cent et des coulées de lave longues et rapides rap- 

 pelant celles des basaltes, et enfin des projections 

 (vulcaniennes) de matériaux entièrement solidifiés, 

 accumulant des brèches identiques, comme struc- 

 ture, à celles des rhyolites, des trachytes et des 

 andésites acides. Il a donc reproduit en quelques 

 jours l'histoire séculaire de la Montagne Pelée, rap- 

 pelée page 881, apportant ainsi un argument de pli's 

 en faveur de l'idée que j'ai exprimée au début de 

 cet article, à savoir que la forme du dynamisme 

 d'un volcan est essentiellement fonction de l'état 

 physique du magma au moment de l'éruption : 

 il m'est permis de la compléter en disant que 

 l'éruption récente a montré avec quelle aisance la 

 forme du dynamisme change, dès que cette condi- 

 tion essentielle se modifie. 



En terminant, je ferai remarquer que l'éruption 

 qui vient de finir nous permet d'interpréter d'une 

 façon qui semble définitive le mécanisme de celle 

 qui a anéanti Pompéi en l'an 79. L'élude de son 

 évolution éclaire, en effet, le récit de Pline, alors 

 que celle des matériaux récemment rejelés sur les 

 flancs -Nord-Est du volcan fait mieux comprendre 

 comment ont été accumulés ceux qui recouvrent la 

 vieille ville ensevelie. 



La partie ex])losive du paroxysme récent est la 

 reproduction de l'éruption plinienne. Celle-ci a 

 débuté par des explosions vulcaniennes (le fameux 

 pin décrit par Pline), débouchant une vieille ouver- 

 ture du volcan ou en ouvrant de nouvelles; elles 

 ont été suivies de violentes explosions projetant les 

 ponces de Pompéi, mélangées à des débris du vieux 

 sol. L'éruption a été clôturée par de grandes explo- 

 sions vulcaniennes, qui ont déterminé la destruc- 

 tion d'une partie du sommet de la Somma et 

 accumulé les couches de cendre fine recouvrant 

 les ponces. 



Le désastre d'Ottajano et de San fiiuseppe i<i 

 donc la répétition, en petit, de la destruction d • 

 Pompéi ', avec cette réserve, toutefois, que la 

 ponce blanche de 79 est très probablement consli- 

 tuée, non par des débris anciens, comme les srn- 

 ries de 1906, mais par du magma neuf. 



A. Lacroix, 



Wenihro di' rinslilut, 



Professeur do Miuéralogie au Muséum 



d'Histoire naturelle. 



' J'ai discuté plus complètement la question de Poni|ui 

 dans un article récent -, Pompéi, Saint-Pierre, Ottaj.inn. 

 Hcv. Scical., 1906. 



