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que, pour la planète Mars en particulier, l'idenlili- 

 cation est le plus souvent facile; mais, après avoir 

 tracé les i;randes lignes, celles pour lesquelles 

 l'hésitation ne saurait exister, l'astronome estobligé 

 de con'-entrer toute son attention sur les ombres 

 légères, sur les lignes qui sont à la limite de la 

 visibilité. Ceci, en outre, ne se fait pas sans diffi- 

 cultés. L'atmosphère est continuellement agitée, 

 nos yeux se fatiguent très vite, si bien qu'un détail, 

 à peine aperçu, disparait aussitôt, et il faut une 

 grande persévérance pour continuer le travail dans 

 ces conditions. Parfois, la définition est tellement 

 mauvaise qu'on 

 aurait tort de se 

 fier aux détails 



. aperçus dans de 

 tels moments. 

 Dans la série de 



. dessins que je 



[ présente aujour- 

 d'hui, j'ai exclu 

 systématique- 

 ment tous ceux 



! dont la définition 



. n'était pas par- 

 faite. 



Dèsles premiè- 

 res études de la 



I planète pendant 

 l'opposition ré- 



i' cenle. Mars m'est 



(apparu, non 

 comme un mon- 



I de sillonné de 



I traits sombres et 



\ droits, maiscom- 



I me un globe 



' nuancé de tons 

 plus ou moins 

 (.oloréset foncés. 



■ Seules, "les duts étaient assez bien délimitées ; 

 quant aux ciiimix, ils étaient larges, diffus, très 

 dégradés sur les bords; leur couleur dominante 

 était le vert-mousse assez foncé. De tels aspects 



.sont impossibles à rendre avec le crayon; il faut 

 se servir du pinceau ; le tlou du pastel rendrait 



. mieux encore nos impressions. 



' Cette vision est loin de m'ètre particulière; les 

 dessins de Secchi, de Lockyer, de Molesworlli, du 

 Rév. Phillips, de Denning, pour ne citer que quel- 

 ques noms, montrent que, pour eux, le disque de 

 la planète se présente souvent dans les mêmes 

 oondilions '. 



' V. ces (le-;sins dans La plani-tc Mars «le Flammarion. Au 

 III' iiiint où cet article étnit prit jviur l'impression, le Kév. 

 l'Iiiliiips a publié, dans le Journ. de la Brilisb Astr. Assoc. 



Fig, 1. — Vues (le la plam-le Mars montrant les difTèrencex d'interprctalwn 

 d'une môme région dans les dessins de M. Lowell et de M. fabbc Mureux. 

 — En bas, la même région photograpliiée. 



Toutefois, à partir de la première semaine du 

 mois de mai, certains canaux ont eu tendance à 

 devenir plus linéaires. On peut comparer, sous C(! 

 rapport, les dessins du 3 avril et du 9 mai. I^e 7'ri- 

 vinm Clnirontis, qui était primitivement une large 

 tache dégradée vert-foncé, est beaucoup moins 

 étendu; les canaux qui y aboutissent deviennent 

 étroits et plus nombreux. En juin, la partie sud du 

 Syrtis Major est plus foncée, et les détails s'y 

 accusent avec une netteté admirable. 



D'une façon générale, le disque de la planète a 

 présenté de larges teintes brillantes et foncées, 



et les canaux li- 

 néaires certains 

 ont été l'excep- 

 tion. 



Cette manière 

 de voir ou d'in- 

 terpréter n'est 

 pas partagée par 

 M. Lowell, et j'ai 

 pensé qu'il y au- 

 ra i t intérêt à 

 mettre sous les 

 yeux du lecteur 

 deux dessins de 

 la planète, pris 

 à peu près à la 

 même longitude, 

 l'un extrait de 

 mon agenda et 

 sans aucune re- 

 louche, l'autre 

 dû à M. Lowell 



(fig. 1). 



Bien que les 

 grandes lignes 

 soientfacilemenl 

 identifiables, il 

 demeure évident 

 que nous ne voyons et ne dessinons de la même 

 façon. Je m'attends à ce que M. Lowell me réponde 

 que, l'instrument de FlagstafTétant très puissant, et 

 l'atmosphère bien meilleure qu'en France, il peut 

 voir ce qui échappe aux autres. Je n'en disconvien- 

 drai pas ; mais alors ses dessins, s'ils sont tracés cor- 

 rectement, devraient, vus à une certaine distance, 

 ressembler à ceux des autres observateurs et pré- 

 senter de loin les teintes claires et sombres que 

 nous constatons dans nos lunettes de moyenne 

 puissance. Or, les dessins de cet astronome ne 



n" de juillet 1906. p. 347), quelques-uns de ses dessins pris 

 à la dernière opposition. Certains d'entre eux sont tellement 

 semblables aux miens qu'on les dirait une copie de ceux 

 qui ont été publiés par moi-même dans cet article et dans 

 le numéro de juillet du Bulletin de la Soc. Astr. de France. 



