CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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nuasi'i'ses passant au-di'ssus de nos tètes, omportécs 

 par fe vent, semlili'ut, quolqm's heures plus tard, toucher 

 l'horizon. 11 en est di^ même des étoiles. Le mouvement 

 (lu Soleil et de la Lune contribue à nous entretenir 

 dans cette illusion. A la distance où nous sommes, 

 tous les astres se projettent sur le même fond que 

 nous créons de toute pièce. Le ciel, que nous ayons 

 fait des études d'Astronomii' ou que nous soyons 

 ignorants, tourne d'un seul bloc, et la sphère seule 

 convient à ce mouvement. Dans la journée, les nuages 

 que nous jugeons peu éloignés sont disposés véritaHe- 

 ment en forme de voûte. Le soir, si quelques nuages 

 subsistent, nous voyons clairement les étoiles situées 

 par derrière, mais nous n'avons aucune raison, puisque 

 |i>ur distance nous est inconnue, de ne pas les disposer 

 parallèlement à la couche nuageuse. Lorsque, pendant 

 11' jour, l'atmosphère est limpitle et sans nuages, nous 

 conservons la voûte du ciel qui recevra, la nuit venue, 

 toutes les étoiles. 11 y a là une illusion d'ordre psycho- 

 logique très explicable. La voûte céleste doit donc avoir 

 la même forme que la voûte nuageuse, car nous n'avons 

 aucune raison de l'imaginer autrement. 



Ceci admis, nous pouvons remarquer que cette voûte 

 nuageuse. ilispo>ir parallèlement à la surface terrestre, 

 qui est iii r. ilih' sphérique, est plus près de nous au 

 zénith «lu .i riinri/dii ,lig. 1). 



Si l'on insiste en disant qu'il est difficile à un obser- 

 vateur ' de savoir si les nuages du zénith sont plus 

 près de lui que ceux qui borclent l'horizon, par le fait 

 même de l'absence de points de repère, nous ferons 

 remarquer que ces points de repère ne sont pas néces- 

 saires absolument. 11 est facile de se rendre compte 

 grossièrement de la différence de distance par d'autres 

 procédés. 



Les formations nuageuses ne sont pas disposées de la 

 même façon dans les deux cas. 



Lorsque le vent, surtout s'il est violent, pousse les 

 - -. le maximum de vitesse a toujours lieu au zé- 

 l.conimi' il n'y a pas de raison d'imaginer qu'il 

 1 • plus fort encet endroit, il devient évident que cela 

 tàtdù au fait que les nuages sont plus rapprochés. Ces 

 eiemples, qu'on pourrait multiplier, suffiront ample- 

 ment à nous montrer comment se fait l'acquisition de 

 cette notion de voûte surbaissée, que les enfants possè- 

 dent de très bonne heure. 



Cette explication très simple d'un phénomène remar- 

 qué depuis longtemps me parait de nature à satisfaire 

 tous les esprits; elle a l'avantage de s'appliquer à tous 

 les cas et, pour notre part, nous ne chercherons pas 

 ailleurs la solution d'un problème qui a hanté plus 

 d'un savant et d'un psychologue. 



L'Àb'bé Th. Moreux, 



Dirrrlfuf df l'Ot/servatoirc (le Jiowyt^s. 



^ '2. — Physique 



Les oITets «■lasliques i-ésiduels dans le 



quartz, erisinlliii. — Les nomlireuses recherches 



•expérimentales ou tlu-oriques faites sur l'élasticité rési- 



duellf. depuis la découverie de ce phénomène, sont 



presque exclusivement relatives à l'allure de l'effet 



suivant une déformation donnée. Les lois ainsi trouvées 



se résument jiar les formules générales établies par 



M. L. Boltzmanii. Cette façon d'envisager les phéno- 



mf-TiHs ne conduit pas, cependant, à une explication 



lie satisfaisante de leur essence. 



- une thèse inauiiurale récemment prés.entée à la 



des Sciences de .Munich, M. A. Jolîé ' étudie 



uiçoii approfondie les effets d'élasticité résiduelle 



produisent dans le quartz cristallin. Cette sub- 



est d'une rigidité presque parfaite; ses limites 



icité et de résistance mécanique coïncidant, 



- ses déformations sont élastiques. Sa grande 



' -■^i.Liire mi''cani((ue et sa dureté augmentent la pré- 



■ iuaolfn ,l.:r Plivsik, ii" lu, 1006. 



cision qu'il est possible d'atteindre. D'autre part, on 

 obtient le quartz à un grand degré de pureté et sous 

 les dimensions nécessaires; il n'est pas sujet à se 

 fendre facilement. Ses propriétés ayant été, du reste, 

 étudiées avec soin dans toutes les autres directions, le 

 quartz peut être considéré comme corps étalon. 



Voici les principaux résultats trouvés par l'auteur : 



On ne réussit pas, avec les moyens utilisés pour 

 l'expérience, à démontrer l'existence d'un effet résiduel 

 d'élasticité do flexion. Dans les plaques de quartz 

 déformées sans excitation électrique, l'effet résiduel, 

 dans l'intervalle de une seconde à une heure, après 

 une déformation antérieure de quatre-vingts heures, est 

 inférieur à 0,000.07 de la flèche de flexion, tandis que, 

 dans le verre ordinaire, il atteint plus de 2 "/o de la 

 déformation. 



La déformation résiduelle accompagnant exclusi- 

 vement la piézo-électricité est une déformation élec- 

 trique secondaire, due à la disparition de la piézo- 

 électricité. L'allure de cet effet résiduel est accélérée 

 par l'exposition aux rayons du radium, aux rayons X, 

 à la lumière ultra-violette, ainsi que par les accrois- 

 sements de la température. Cette inffuence est d'autant 

 plus forte que l'action a été continuée pendant plus 

 longtemps avant l'expérience d'élasticité résiduelle. 

 Elle subsiste même après la cessation de l'action et ne 

 disparait que fort lentement, réduisant en même temps 

 la sensibilité que possède le quartz relativement aux 

 expositions ultérieures. Cette perte de sensibilité est 

 permanente; on n'y remédie par aucun moyen. 



L'influence d'un rayonnement ou d'un accroissement 

 de la température se traduit, en général, par une aug- 

 mentation de la conductibilité électrique, plus grande 

 suivant la direction de l'axe principal que normalement 

 à ce dernier. 



Parmi les verres étudiés, le verre 0,102 (C. Zeiss) se 

 distingue par une élasticité résiduelle tout particuliè- 

 rement petite, seize fois moindre que celle d'une plaqui' 

 en verre ordinaire. 



L'élasticité résiduelle n'est point modilîée d'une 

 façon sensible, dans ce dernier cas, par les expositions 

 aux rayons précités. 



Telles sont, en résumé, les intéressantes observations 

 de M. A. .Ioffé,qui conduisent à attribuer au quartz une 

 place tout à fait à part parmi les autres substances. 



§ 3. 



Electricité industrielle 



Locomotive iiionoplia.sée des ciieiiiius de 

 fer suédois. — La caractéristique de cette locomo- 

 tive, qui a été fournie récemment par la Société Wes- 

 tinghouse à l'Etat suédois, c'est le voltage de 18.000 volts 

 au trolley pour lequel l'équipement est prévu. Des con- 

 nexions spéciales permettent, toutefois, d'employer 

 des voltages plus bas, mais de 3.000 volts au moins. 

 Cette haute tension a exigé l'emploi d'un auto-transfor- 

 mateur à refroidissement d'huile. On se propose d'es- 

 sayer diverses tensions pour se rendre compte de la 

 tension la plus favorable dans les conditions de ces 

 chemins de fer. 



Le contrôle est électropneuinalique; il comporte un 

 compresseur actionné par un moteur monophasé, un 

 moteur à air sur le régulateur d'induction et des sou- 

 papes à électros. Les freins pneumatiques et les sableurs 

 à air sont alimentés par le même compresseur. Il y a 

 deux connecteurs à chaque bout de la locomotive, de 

 sorte que deux locomotives peuvent se coupler et se 

 commander par un rhéostat qui se trouve au milieu de 

 la cabine. 



La locomotive équipée pèse 2o tonnes et porte sur 

 quatre roues motrices de 1.2 millimètres. Il y a deux 

 moteurs de IbO chevaux (2ii périodes) engrenant à IS : 

 70 avec un essieu chacun. La vitesse prouvée est de 

 40 milles à l'heure avec 70 tonnes de charge. 



Les petits appareils de commande se trouvent seuls 

 dans la cabine et rinstallation est de nature à présenter 

 toute facilité et toute sécurité pour le conducteur. 



