CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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ment. Nnli'' plus grand centre Je proilviction rciin|iri'iiil 

 iustiMiiriit li-'S riches plaines du >'ord et du liassin 

 parisien; c'est là aussi que, eràee aux progrès île la 

 teclinique agricole, à l'introduction des assolements 

 rationnels et des engrais cionipléuientaires, grâce à la 

 sélection des semences et au choix des espèces, on 

 a obtenu les meilleurs rendements, jusqu'à une 

 moyenne de 25 hectolitres par hectare. C'est préci- 

 sément jioiir les mêmes raisons, et parce que la culture 

 y est plus seienliliiiue, que les pays de l'Eurcipe sep- 

 tentrionale (ililienuent des lendeinents plus élevés que 

 les]iavs du Midi, ([ui jouissent eependanl de conditions 

 naturelles ]dus l'avorables. La dill'érence existe même 

 entre nos di'partemenls de situation géographique dif- 

 férente. 



l)e-60 millions d'hectolitres, vers 1840, la [U'oductiou 

 annuelle du blé s'est élevée, en 1903, à 119 millions, de 

 telle sorte que la France vient actuellement a>i troisième 

 rany des grands pays protlucteurs, après les Etals- 

 Unis et la Hussie. Ces deux Etikts ont une énorme 

 avance sur les autres; cepentlant, dans le cas des Etats- 

 Unis, on constate une diminution des exportations par 

 suit'' de l'accroissement de la consommation nationale. 

 Parmi les autres pays exportateurs, l'Inde est caracté- 

 risée par l'extrême irrégularité de ses récoltes, consé- 

 quence des mauvaises conditions climatiques. L'Aus- 

 tralie est un peu dans le même cas. La République 

 Argentine et le Canada, même le Chili sont appelés, 

 au L'ontraiie, à gagner de l'imiiortance, à mesure que 

 la colonisation atteindra d'excellentes terres inoccupées 

 OU actuellement consacrées à l'élevage. 



Malgré sa grande production, la France demeure 

 légèrement importatrice, même pour l'orge et l'avoine. 

 Le seigle ne donne lieu qu'à un trafic insignifiant, 

 dans lequel nous serions plutôt exportateuis. Depuis 

 I89>>. nos exportations de blé n'ont jamais dépassé nos 

 iniportati(ms. Une bonne partie de ces dernières nous 

 est fournie par l'Algérie et la Tunisie. <iui livrent à nos 

 fabricants de pâtes alimentaires d'excellents blés durs, 

 pour lesquels nous sommes éttalement tributaires de la 

 riU"ie. 



' régularisation des prix est toute récente. « Les 

 - d'une place, écrit .M. Maurice Lair, sont régis 

 ,.1, .:l^ par les circonstances locales que par l'état du 

 m.n-clié mondial; six ou sept grands centres font la loi 

 à l'univers; la moindre fluctuation sur l'un d'eux se 

 réiiercute sur les autres. Paris, Londres et Liverpool 

 alli-ndent cb's nouvelles de New-^ork, de Chicago, 

 d'Odessa et de Calcutta, et ces marchés, de leur côté, 

 supputent à quel moment précis sera atteint le point 

 d'importation de leurs blés en Europe. Un nivelle- 

 ment des piix s'opère même entre les régions éloignées. 

 Avec la rapidité des transports et la baisse des frets, 

 rien n'est plus aisé que de faire rapidement parvenir 

 les blés là où la récolle a été mauvaise. En 188o, le 

 transport d'un quintal de blé entre New-York et le 

 Havre s'élevait à .3 fr. 70; en 1890, il tombait à 2 fr. -55; 

 en 1X98, à 1 franc. La traversée de r.\tlantique coûte 

 moins cher que le trajet du Havre à l'aris. .\ussi les 

 dilVérences d'un marché à un autre tiennent-elles 

 moins aux frais de transport qu'à la diversité des lé- 

 gislations douanières ou aux variations du change. » 

 f.<"^ pays qui ont des changes dépréciés, soit par l'emploi 

 ipiei-niounaie, soit par l'usage exclusif de la 



I lie d'argent, béuélicient d'une sorte de prime 

 xiiorlalioii de leurs produits: mais ce gain est 



Jçfivoraldemenl compensé par les conséquences Jésas- 

 Irenses ijui résultent de la mauvaise situation écono- 

 miqii" du pays. Quant au droit d'entrée, il ne s'ajoute 

 pas intégralement, mais il maintient un écart très 

 appréciable entre le prix du marché protégé et celui 

 'I" niaiché libre. Entre Londres et Paris, la différence 



II moyenne de "> à 6 francs par quintal, alors 

 lotre taxe douanière est de 7 francs. 



» oiiime les autres produits agricoles, le blé a subi 

 une baisse qui peut être évaluée à 2o »,'„ pour les vingt 

 dernières années. La cause en est dans le grand déve- 



loppement de cette culture, encouragé par le fait que 

 le blé est la céréale qui donne à l'hectare le plus gros 

 produit brut. Cette <lépiéciation semble heureusement 

 arrêtée. Si elle devait s'accenliu^r, nous verrions sans 

 doute noire production se restreindre, étant donnée la 

 différence qui existe acluellementenlrelepiix de revient 

 et le prix de vente. Pierre Clerget. 



Professei'r >! l'Ecole supérieure d>: l'r'ui,.nrce 

 de Jjj'jn. 



§ 6. 



Sciences médicales 



Transmission dos inaindies inrcclieiise.s 

 pai" les animaux d apijarU'jin'iil. — I.e D'' H. 



Letourneur (de la Ffi tr'-Macéi av.iil publié l'année 

 dernière ' un excelleni travail sur- n- sujet. LesD'^Uem- 

 linger et Osman-Nouri (de Conslanliimple) apportent 

 de nouveau.x faits -. Ils racoutiMit l'histoin' d'une 

 famille où la sœur cadette, soigneusement isolée de sa 

 sœur aînée atteinte de scarlatine, fut contaminée par 

 le. chat, qui se faisait caresser tour à tour par chacune 

 d'elles. Aussi les auteurs ont-ils fait quelques expé- 

 riences sur les chats et les chiens, en répandant, à 

 même leurs poils, des cultures pures de difl'érents 

 bacilles; or, ils ont trouvé que le bacille typhique con- 

 serve sa virulence pendant seize ou dix-sept jours, le 

 bacille de Lcifller pendant quinze à vingl-qualje jours, 

 le bacille pyocyanique environ seize jours, et la bac- 

 téridie charbonneuse au moins pendant deux mois. Il 

 est donc tout à fait important d'empêcher ces animaux 

 d'approcher des malades et de défendre aux enfants 

 de les caresser. 



§ T. — Géographie et Colonisation 



Le Cona,'!'»'^ international pour l'étude «les 

 réii'îons polaires. — De très nombreuses expédi- 

 tions ont été dirigées, comme on sait, depuis quelques 

 années, vers les régions polaires arclii|ues et antarc- 

 tiques. 11 y a eu. entre les explorateurs des divers pays, 

 une véritable rivalité de zèle et d'ardeur scientilii|ue; 

 mais, si chaque expédition a, en ce qui la concerne, 

 apporté une part de contribution, souvent des plus 

 considérables, à l'étude scientifique des régions polaires, 

 on pouvait regretter que ces recherches ne fussent pas 

 dirigées d'un commun accord et suivant un plan d'en- 

 semble. Cette unité de direction, à laquelle il était si 

 désirable de voir se soumettre les expéditions polaires 

 scientifiques, est désormais assurée par les décisions 

 prises au Congrès de Bruxelles, en septembre ^90()^ 



Il est nécessaire de rappeler que le Congrès interna- 

 tional pour l'étude des régions polaires a été tenu à 

 Bruxelles en exécution d'une décision prise, le 28 sep- 

 tembre 1905, en réunion plénière, parle Congrès inter- 

 national d'Expansion l'conomique mondiale, réuni à 

 Mons, qui ne semblait pas, par l'objet même indiqué 

 par son titre, devoir s'intéresser à des régions où l'ac- 

 tivité économique des peuples est si peu appelée à 

 s'exercer. 



Cependant, à la suite d'une ré'unicui de nombreux 

 exploiateurs polaires des plus éminenls présents au 

 Congrès de Mons, réunion tenue sous la présidence de 

 M. tiyrille van Overbergh, directeur général de l'Ensei- 

 gnement supérieur du royaume de Belgique, M. Le- 

 cointe, directeur scientifique à l'Observatoire royal de 

 Belgique, fut autorisé à soumettre au Congrès le projet 

 de création d'une Association internationale pour 

 l'étude des régions polaires, ayant pour but d'obtenir 

 un accord international sur diverses questions dis- 

 cutées de la géographie polaire, de tenter un efTort 

 général pour atteindre les pôles terrestres, d'organiser 



• Thfse de Pnri^. 190;;. 



' Hvq. qnn. ri appl., Ifldfi. [i. iSri. 



=■ ll'faui rappeler ipie ilesi-ss:iis .l'iiilerntillunalisntion des 

 études polaires avaient <léj;i été fails par la Conférence de 

 Gratz en 1875 et celle de Handjoin-ii en 1S70. 



