EMILE PERROT — LES PRODUCTIONS DU SOL DE NOS COLOMES 



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LES PRODUCTIONS DU SOL DE NOS COLONIES 

 À L'EXPOSITION COLONIALE DE MARSEILLE 



L"Exposilioii de Marseille, accueillie par beau- 

 toupavec un sourire sceptique, ignorée volonlaire- 

 imenl parles autres, boycottée même quoique peu 

 par la granile presse quotidienne, vient de fermer 

 ses portes, après avoir apporté aux Français le 

 sentiment exact de la situation actuelle de leur 

 domaine colonial. 



Ec effet, cette Exposition, qui semblait, d'après 

 les prémisses, vouée a un échec lamentable, est au 

 contraire un succès sans précédent dans auciin 

 pays, et ce sera la plus belle satisfaction en même 

 temps que la véritable récompense de ses orga- 

 nisateurs. 



Tout d'abord, elle justifia pleinement son titre, 

 car elle fut vraiment coloniale et ne s'encombra 

 point de ces attractions burlesques plus ou moins 

 exotiques qui semblaient auparavant le complé- 

 ment forcé de toute exhibition de ce genre.» En 

 revanche, son organisation méthodique et l'accu- 

 mulation énorme des documents de toute nature 

 qu'elle recela en ont fait une leçon de choses de 

 tous points incomparable. 



.Nous serions tenté, pour ne pas être taxé d'exa- 

 gération méridionale, de mettre une sourdine à ce 

 concert d'éloges si, heureusement, les apprécia- 

 I lions flatteuses de nos voisins allemands et 

 anglais ne confirmaieni pas entièrement notre 

 manière de voir'. 



L'effort considérable accompli, depuis 1900, 

 dans notre empire tropical apparaît tangible aux 

 * yeux des esprits les moins prévenus, et les plus 

 : sceptiques s'inclineront après la lecture des nom- 

 breux documents édités à cette occasion, dont 

 quelques-uns ont déjà vu le jour. 



L'impression première qui se dégageait d'une 

 vue d'ensemble des divers pavillons était excellente 

 grâce à la méthode et la clarté qui ont présidé à 

 l'organisation générale; ajoutons que celle-ci n'était 

 pas non plus dépourvue d'une certaine coquetterie. 



La photographie y joua un rôle prépondérant, et 

 les reproductions nombreuses, comme les vues 

 stéréoscopiques, ont été particulièrement goûtées 



' ijuplques jnurn.nux ont reproduit les paroles de ScUwein- 

 fint. le célèbre voyageur alleiiiand : plus récemment, dans 

 Trop'^iiprianziT, M. SVoUltmann dit; " L'Exposition avait 

 pour hut de montrer à quel point sont arrivées les colonies 

 françaises et de présenter un tableau de leur développement 

 économique: ce programme a été brillamment réalisé ». 

 D'autres jugements, que nous avons personnellement recueil- 

 lis de personnalités étrangères compétentes, et non des 

 iii'dudres, sont identiques. 



des visiteurs, ainsi que des graphiques ingénieux 

 qui permettaient sans effort de se faire une idée 

 aussi rapide qu'exacte des variations économiques 

 subies par chaque colonie au cours de ces dernières 

 années. 



A signaler aussi des plans en relief et des cartes 

 de grande valeur. 



Loin de nous la pensée d'essayer de donner ici 

 une étude complète des matériaux exposés ; plu- 

 sieurs numéros de la Revue n'y sauraient suffire. 

 Nous voulons seulement jeter un coup d'œil sur 

 les différents groupes coloniaux, en notant avec 

 soin nos observations et en nous limitant slricle- 

 ment aux ressources du sol, c'est-à-dire aux pro- 

 duits végétaux et minéraux. 



I. 



Algérie .et Tunisie. 



Les productions de ces deux pays, banlieue véri- 

 table de la France, sont trop bien connues pour 

 nous arrêter longtemps. Les deux expositions 

 étaient complètement séparées dans deux palais 

 situés de chaque côté de l'allée centrale de l'Expo- 

 sition. 



L'.Mgérie avait, en outre, édifié un superbe et 

 intéressant pavillon des forêts, oij le liège occupait 

 naturellement la même situation prépondérante que 

 le vin et les céréales (blé et orge surtout) dans le 

 Palais général. 



Les autres produits de cueillette intéressants 

 étaient l'olive, le tabac, les plantes odorantes, 

 l'alpha, le crin végétal, le lin, le sorgho, etc. 



Les exposants particuliers étaient venus en foule, 

 donnant l'impression exacte d'un concours général 

 agricole algérien; et cela formait une opposition 

 frappante avec les expositions des autres colonies, 

 toutes d'un caractère où dominait presque exclusi- 

 vement l'influence officielle. 



De nombreux minerais étaient également expo- 

 sés, attestant la richesse du sol de certaines 

 régions (minerais de cuivre, de plomb, de zinc, de 

 fer) ; à côté d'eux, on pouvait admirer de très 

 beaux marbres, des onyx, etc. 



Si nous ne rencontrons pas au pavillon de la 

 Tunisie une telle abondance de vins et de céréales, 

 nous y retrouvons en revanche V olivier, dont la 

 culture a pris si rapidement un essor des plus 

 brillants (10 millions de pieds, donnant environ 

 245.000 hectol. d'huile), et, bien que cela sorte un 

 peu de notre cadre, nous voulons signaler la belle 



