EMILE PERROT — LES PRODUCTIONS DU SOL DE NOS COLONIES 



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gènes. En première ligne vient le sorgho ou mil, 

 avec de nombreuses variétés présentées en bran- 

 ches ou décortiquées et accompagnées de maïs et 

 de riz. Le coton n'a pas encore fourni de rendement 

 industriel; aussi ne trouve-l-on ici que de simples 

 échantillons du Jardin d'essai de Richard Toll avec 

 les cotonnades indigènes. Les autres produits sont 

 également d'importance tout à fait secondaire : 

 citons la soie des Bomhax, les fibres du baobab 

 et un certain nombre de drogues végétales sans 

 détermination scientirique, utilisées dans la mé- 

 decine indigène. 



§ 2. — Haut Sénégal-Niger et Mauritanie. 



Dans l'une des deux vastes salles latérales se 

 trouvaient groupés, mais bien distincts pour cha- 

 cune d'elles, les objets et produits exposés par ces 

 deux colonies. 



C'est le caoutchouc de la liane Gohine {Laiidol- 

 j'iiin Heudflotii) qui attire l'attention dans la ré- 

 gion du Soudan : dans une vitrine centrale, on 

 pouvait en admirer les beaux spécimens, accom- 

 pagnés de bocaux de lalex, d'échantillons de la 

 liane et des coagulants utilisés. 



Les végétaux coagulants remplissaient encore 

 une autre vitrine, sous forme d'échantillons d'her- 

 bier en bon état. 



C'est dans cette région du Ilaut-Sénég;il et du 

 -Niger que se concentrent les etforts de l'Adminis- 

 tration, aidée de ceux de l'Association colonnière 

 '■"l'/iiiale, en vue de la culture du coton; aussi 

 n :ivait-on pas manqué de placer sous les yeux du 

 public tous les documenis instructifs : échantillons 

 nombreux de fibres, graines de cotonnier, huile et 

 tourteau, aquarelles donnant l'apparence de la 

 plante et ses caractères, et un tryptique mural 

 ii'présenlant la récolle et le marché du coton, ainsi 

 que la fabrication des cotonnades par un tisserand 

 iiiiligène. .\joutons que, cette année, un certain 

 imiiibre de tonnes de coton sont arrivées sur nos 

 marchés et qu'il y a lieu d'espérer voir bientôt la 

 culture prendre un essor considérable '. 



La production alimentaire agricole principale 

 ' ~l le riz; puis viennent le petit mil [Penicillaria 



^rata), le Voamhou [Voaiidzeia suhterranea), le 

 :io {Paspphim loiirjiHorunv, le manioc, les pa- 

 mIi's et aussi quelque peu VOiisounifing (Coleiis 

 rninndifoliiis), tous consommés sur place. 



Le Karilé {Dulyrosperaïuin Parkii), que nous 

 retrouverons à la Côte d'Ivoire, au Dahomey, fait 

 son apparition. L'abondance des matériaux concer- 

 nant cette substance laisse deviner l'espoirque pos- 



' Le rima Madeniba. de Saiisainling, l'un des noirs les 

 llii-; inlellifrents de notre colnnic est venu celte année 

 vciiili-p Ini-niéme sa récolte di- loton sur \i' marché <lu 

 Havre. 



sède notre colonie africainedela voirdevenirbientôt 

 un grand produit d'exportation. Les indigènes do 

 toute la zone soudanienne, où l'arbre est réparti 

 sporadiquement, font de la matière grasse extraite 

 de la graine un usage constant dans l'alimentation. 

 Son point de fusion élevé (37° environ) permet son 

 transporta l'état solide sous lorme de pains (dont 

 quelques-uns atteignent 10 Lilogs), emballés gros- 

 sièrement au moyen de liges et de feuilles. Des 

 essais faits à Marseille, on peut conclure que 

 le beurre de Karité, après traitement approprié, 

 est susceptible de donner une graisse véritable- 

 ment alimentaire, même pour les palais européens ; 

 l'exhibition dont ce produit fut l'objet dans diverses 

 salles n'était donc pas exagérée. 



La Mauritanie occupait la seconde moitié de la 

 salle, que nous n'avons pas encore entièrement 

 parcourue. Comme la seule matière première d'ex- 

 portation du pays est la gomme dite arabique, 

 l'exposition des types commerciaux de gommes 

 était particulièrement soignée, pleine d'intérêt et 

 rehaussée par les tableaux représentant la récolte, 

 le transport et la vente, accompagnés de dessins 

 coloriés des arbustes rabougris qui les produi- 

 sent. 



La gomme sera-t-elle toujours le seul produil 

 végétal important de cette région? Une prochaine 

 exposition pourra seule nous renseigner; disons 

 toutefois qu'on espère y tenter la culture du dattier, 

 des blés drus, de l'olivier même I 



Toutefois, heureusement, la magnifique exposi- 

 tion de M. Gruvel, qui remplissait une large vi- 

 trine, montrait 30 à 00 espèces de poissons comes- 

 tibles pêches dans la baie du Lévrier. Grâce aux 

 méthodes de conservation, espérons que, si le sable 

 du désert est improductif, la zone maritime litto- 

 rale sera des plus aisées à mettre en valeur, par 

 l'exportation, dans la région, du poisson séché el, 

 en France, des espèces choisies et plus particuliè- 

 rement des Langoustes. 



Signalons encore que, au milieu de la très impor- 

 tante collection ethnographique et archéologique 

 du lieutenant Desplagnes, on trouvait divers mi- 

 néraux dont l'étude pourrait être intéressante. 

 Rappelons, toutefois, qu'il existe en Mauritanie des 

 gisements de sel exploités largement par les cara- 

 vanes : ce sont les bassins de Taodeni, au nord de 

 Tombouctou, et de lldgel, vers l'Adrar. 



§ 3. — Guinée. 



C'est ici que l'on avait réservé au caoutchouc la 

 place d'honneur : en effet, sur un chiffre de 14 mil- 

 lions environ à l'exportation en 1904, il fallait comp- 

 ter près de 1 1 millions pour cette denrée. L'incision 

 de la liane, la coagulation du latex, le transport des 

 boules, et les caractères botaniques de la plante 



