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EMILE PERROT — LES PRODUCTIONS DU SOL DE NOS COLONIES 



(les bords du Mékong, et qui présente le curieux 

 phénomène d'adaptation suivant : .sa /;V/e snllongo 

 ;in fur et n niesiirc de la montée des eaux; l'on 

 pouvait voir, à l'entrée de rhémieycle de l'Exposi- 

 tion indo-chinoise, deux grandes gerbes de ce riz, 

 dont l'une dépassait cinq mètres. C'est le riz du 

 i/rand /leuve, en annamite : Lua-sông-lon. Il en 

 existe une espèce analogue, nous a-t-on dit, sur les 

 bords du Sénégal ! 



Le? farines, amidons, pâtes et vermicelles de riz, 

 de même que l'alcool de riz, accompagnaient cette 

 remarquable exposition, à côté de laquelle on trou- 

 vait d'autres céréales ou légumineuses de bien 

 moindre importance, comme le maïs, les haricots 

 ou doliques (lo variétés) et le Soja Iiispida, qui 

 sert à faire une sorte de fromage de haricots très 

 apprécié des Annamites'. 



Les tubercules, racines ou rhizomes alimen- 

 taires sont assez nombreux : parmi eux, la patate 

 joue le principal rôle ; viennent ensuite les ignames 

 et les taros. Le manioc et l'arrovv-root sont des 

 articles d'exportation, ne donnant pas lieu à de 

 grandes cultures. 



Les légumes (^t fruits de consommation locale 

 étaient également exposés. Citons : les pousses de 

 bambou (qu'on espère cependant exporter en guise 

 d'asperges), les ananas, les bananes, les litchis 

 secs ou en conserve, les pommes d'acajou, les 

 fruits de carambolier, les corossols, les mangues, 

 le mangoustan, la papaye, etc. 



Rappelons aus>i que les champignons sont très 

 estimés au Tonkin ; nous avons vu quelques-unes 

 de ces espèces locales séchées pour la consomma- 

 tion, comme on le fait dans certaines régions de la 

 France et en Russie, par exemple. 



g i. — Epiées et condiments. 



La place prépondérante qui revient au riz au 

 milieu des denrées alimentaires appartient ici sans 

 conteste au poivre. De quelques centaines de tonnes 

 il y a vingl atis à peine, son exportation s'est élevée 

 à .J.300 tonnes en 1904; un graphique faisait d'ail- 

 leurs immédiatement saisir au visiteur l'impor- 

 tance de ce mouvement économique. 



Vient ensuite la cannelle, dont la surte d'.Vnnam 

 est à peu près inconnue sur nos marchés", tandis 

 qu'au contraire elle constitue un gros débouché 

 vers la Chine, où elle est très estimée. De même, ce 

 pays absorbe la petite quantité de cardamome, de 

 gingembre, de muscade sauvage qu'on y récolte, 



' A. Iii.oi:H : K;il)ric;rliiiii cl ciiiiiiinsilion (hi Teoulou. 

 lUill. Se. l'Ij.irm., l'JOfi, t. Xlll. 11° N3. p. 138. 



- P.ir- r(]iiliiii' loiiiinei'ciiilc, sons (liuilc, car elle est cxliv- 

 iiiriiiciil .ii'diiKiliciui' l'I. Ijiiicéi' jmr iiiie de nos irrossi's luni- 

 siiiis, il l'sl vr;iiseiiil)l;ible (|ireltp i'riii]il;u-erail i-aiiidoiiii-iil 

 la cuiuiellc de (-lliine et iieul-itre celle de Ceylaii. 



mais la production pourrait être sensiblement 

 étendue si la demande était plus considérable. 



Au voisinage des denrées alimentaires, il faut 

 ranger le thé et le café, et nous avons la satisfac- 

 tion de voir enfin ces cultures en très bonne voie. 



Après l'énorme tapage fait à l'Exposition de 19(1(1 

 autour des thés de Ceylan', après les réclames 

 variées et les efforts considérables dont nous 

 sommes les témoins pour imposer en France ces 

 thés de fabrication anglaise, il était nécessaire que 

 l'Indo-Chine devînt à son tour, non seulement son 

 propre fournisseur, mais encore celui de la Métro- 

 pole. 



Après bien des tâtonnements, il semble que l'élan 

 définitif soit donné; malgré une importation de 

 Chine de 1.200 à 1.500 tonnes dans notre colonie, 

 les provinces de l'Annam et du Tonkin, qui ont 

 exposé d'excellents produits et qui avaient installé 

 un pavillon de dégustation qui fut constamment 

 très achalandé, exportent plus de 300 tonnes. 



Ces thés se rapprochent beaucoup de ceux de 

 Chine ; nous croyons pouvoir le constater avec 

 plaisir et souhaiter à nos planteurs de fournir 

 bientôt des sortes égalant les beaux Pekoe chinois; 

 à ce moment, le marché français leur appartiendra, 

 mais il leur faut pour cela continuer ares ter groupés, 

 pour lutter contre leur terrible concurrente qui a 

 sur eux l'avantage d'un marché déjà acquis. 



A côté du thé, le café semble également devoir 

 prendre sous peu une place importante, car les 

 échantillons exposés nous ont paru d'excellente 

 qualité. C'est le Tonkin qui est le principal expor- 

 tateur: de quelques kilogrammes en 1900, il atteint, 

 en 1904, 140.000 kilogs; on y cultive le C. arabica, 

 tandis que, au contraire, au Cambodge, c'est le 

 C. liherica. Cette dernière sorte pénètre difficile- 

 ment en France, où l'un consomme surtout du café 

 Santos brésilien, souvent de qualité moindre; nos 

 grandes maisons de commerce pourraient seules 

 amener le public à changer sa préférence, et cela 

 pour le plus grand bien de leur p:iys. 



Le cacao et la vanille n'existent pour ainsi dire 

 pas en Indo-Chine, et la culture do la canne à sucre 

 est encore insignilianle. 



.5 3. — Textiles. 



L'exposition de plantes filamenteuses et textiles 

 offrait un réel intérêt. C'est d'abord le cotou, prin- 

 cipalement cultivé au Cambodge, sur les berges du 

 Mékong, don( de grandes étendues restent dispo- 

 nibles jusqu'au Laos. On en cultive de même dans 



' A iT iiniiuis, iiiiiis avdUfiiis navidr jamais pu nous 

 (■x|dli|iicrp(>un|ii()i,rlaiis une Expiisilimi eiiliiiiiale frainaisc, 

 (III avait piTiiiis l'iiislallaliiiii d'un kiusipu' de dr).'nslali(in 

 des Ilirs dr Ci'ylan. ICIail-i'c un di's heureux ellVIs de l'rn- 

 Iruti' ciinlialc? 



