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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



déterminent quelques initiatives individiielli's poui- le 

 but élevé et précis. 



Orbîlos des «'toiles doubles. — Les nombreuses 

 ortiiles (jue l'on a lalcuh'ês d'après les observations 

 d'i-tiiiles doubles sont de vale'ur très inégale. Cette dis- 

 tinetion n'est pas suflisamnient marquée dans les re- 

 cueils ordinairement consultés par les astronomes, tels 

 que VAnnuah'e du IJiiroau des Longitudes. 11 peut 

 arriver ainsi que, faute d'être avertis, des chercheurs 

 consciencieux consomment beaucoup de temps et d'ef- 

 forts dans des calculs stériles. M. Ailken a entrepris ', 

 en conséquence, une révision générale, comprenant la 

 comparaison des éléments entre eux et avec les obser- 

 vations modernes. Le résultat de cette critique a été 

 la division des orbites publiées en deux classes : la 

 première seule, comprenant 53 objets, permet de faire 

 un choix motivé pour les éléments et d'attribuer cà 

 ceux-ci une valeur réelle. M. Aitken explique dans des 

 notes les motifs de sa décision et signale les co" les 

 que l'on jieut espérer faire passer, dans u. ..cnir 

 prochain, de la seconde classe à la première. 



§ 3. 



Génie civil 



Un nouvel appai-eil pour signalei" l'ai-rîvée 

 des trains dans les égares. — Pour signaler 

 l'arrivée des trains entrant en gare, on se sert souvent 

 de contacts de rails actionnés par le train en marche, 

 contacts alîectés du grand désavantage de se détériorer 

 facilement et de pouvoir rester inactifs. L'insécurité 

 qui en résulte dans le service semble devoir être éli- 

 minée par un ingénieux appareil imaginé par M. H. Mi- 

 chePet dans lequel la fermeture du courant est opérée 

 d'une façon curieuse par le siftlet même de la locomo- 

 tive, les contacts étant disposés latéralement par rap- 

 port à la voie dans une boîte garantie contre les intem- 

 péries. 



Nous avons signalé récemment' un pliénomène 

 remarquable, découvert par M. Michel, qui se produit 

 toutes les fois qu'ayant disposé un disque léger à l'in- 

 térieur d'un résonnateur acoustique, de façon à pou- 

 voir tourner facilement autour d'un axe, l'on fait 

 rendre le son caractéristique de ce dernier à une 

 source acoustique quelconque. 



Si le disque est disposé obliquement par rapport à 

 l'axe longitudinal du résonnateur, il se met à tourner 

 à partir du moment de production du son excitateur, 

 jusqu'à ce que ce son cesse ou que la surface du ré- 

 sonnateur se soit placée à angle droit par rapport à 

 l'axe du résonnateur. 



Les corps doués d'un son caractéristique (membranes, 

 cordes, voire même l'air à l'intérieur des résonnateurs) 

 ne prennent pas seulement part aux oscillations de 

 ces sons caractéristiques, mais, à l'égal de tous les 

 autres corps, se mettent à vibrer, bien qu'avec une 

 intensité moindre, sous l'action d'un son quelconque. 



La rotation du disque est, au contraire, un effet 

 spécifique de la note caractéristique du résonnateur. 

 D'autres sons étant produits avec une intensité quel- 

 conque, le disque reste, en effet, au repos, tandis que la 

 note caractéristique du résonnateur produit toujours 

 la rotation de ce dernier, quelque faible que soit son 

 intensité. 



Ce phénomène est utilisé dans l'appareil de M. Michel, 

 qui consiste en un résonnateur cylindrique en verre, 

 fermé d'un côté et présentant de l'autre une ouverture 

 que recouvre une membrane. A l'intérieur de ce réson- 

 nateur a été disposé, sur des goupilles, un disque léger 

 portant un bras de levier qui communique par un (il 

 conducteur avec une pile galvanique. La rotation de ce 

 disque est limitée par les branches d'une fouicbette 



' R. G. Aitken : A catalogue of llic orbits of visiiul biii.iry 

 Stars : Lick Ohxervatory bulletin. n<> 84. 

 ' Dinqlfi's PoIytfchnisrlicK Joiinml, n» 36, 1906. 

 • Voir la Hevui-\\\i 15 octobre 1905, p. S38. 



S 4. 



Physique 



Recherches expériim-nlsiles sur la consti- 

 tution des aimants permanents. — La question 

 de savoir ce qui reste constant dans un aimant per- 

 manent a fait, pendant ces derniers temps, l'obiet de 

 nombreuses études, sans que toutefois les résultats 

 jusqu'ici trouvés concordent entre eux. Tandis que 

 d'aucuns maintiennent l'hypothèse qu'un aimant per- 

 manent constitue le siège d'un nombre de lignts de 

 force déterminée, d'autres smit d'avis que c'est sa force 

 magni'tomotrice qui est iiiii>t;inti>. 



lians un récent Ménidirc présenté comme thèse inau- 

 gurale à la Faculté des Sciences de Tubingue, M. E. 

 Kempken' confirme le résultat trouvé antérieurement 

 par K.-H. >Veber, à savoir que la force magnétomotrire 

 peut être regardée comme constante avec une précision 

 suffisante pour la plupart des applications, lorsqu'une 

 variation de résistance s'accompagne d'une modifica- 

 tion du champ magnétique de moins de 15 °/o. 



L'auteur s'est servi d'échantillons d'acier à outils 

 affectant la forme d'une moitié d'anneau, à section cir- 

 culaire et à face polie plane, échantillons qu'on avait 

 trempés dans un feu au charbon de bois. Lorsqu'on 

 augmente ou diminue l'espace (|ui sépare deux moitiés 

 d'anneau placées en regard l'une de l'autre, on fait 

 varier la résistance magnéti(|ue du circuit ainsi con- 

 stitué. Le nombre de lignes de force traversant l'inter- 

 valle, pour des largeurs différentes de ce dernier, a été 



Auiiulru iJrr Physili, n» 10, 1900. 



disposée à la paroi terminale du résonnateur du côté | 

 opposé à la membrane, une force très faible, due à un | 

 faible ressort ou à un aimant, appuyant le disque I 

 contre l'une des branches de cette fourchette. 



Dans l'espace couvert par les oscillations du bras de 

 levier attaché au disque se trouve une baguette en pla- 

 tine communiquant avec l'appareil à signaler de la sta- 

 tion, qui, à son tour, est relié à la pile galvanique. Pour 

 renforcer la rotation du disque, on attache un enton- 

 noir acoustique à l'extrémité du résonnateur fermée 

 par la membrane. 



Or, supposons que le dispositif que nous venons de 

 décrire soit monté sur un support, un màt, etc., dis- 

 posé à l'endroit d'oii doit partir le signal, latéralement 

 par rapporta la voie, le résonnateur tournant vers cette 

 dernière l'extrémité portant l'entonnoir acoustique, i 

 Afin de garantir ce dispositif contre les intempéries, 

 on l'entoure d'une boîte munie d'un disque en verre 

 dans la partie tournée vers l'entonnoir. 



Les sifflets à vapeur de toutes les locomotives circu- 

 lant sur la ligne doivent être accordés pour la note 

 caractéristique du résonnateur, à moins qu'on ne pré- 

 fère disposer un sifflet spécial. Au moment même où 

 le train passe à l'endroit où se trouve le résonnateur, 

 le mécanicien, averti par un signal optique ou acous- 

 tique, tait agir le siftlet; le disque de l'appareil se 

 met à tourner à l'encontre de la force du ressort ou de 

 l'aimant jusqu'à ce que le bras de levier porté par le 

 disque soit appliqué contre la baguette de platine 

 fermant le circuit et signalant à la station l'arrivée du 

 train qui approche. 



Aussitôt que le sifflet de la locomotive cesse de fon( - 

 tionner, le disque rotatif, poussé par la force du ressmi 

 ou de l'aimant, retourne vers sa position initiale. Un a 

 soin de garnir de platine le point de contact du bras de 

 levier afin d'assurer un contact sûr. 



Remarquons, toutefois, que, si le fonctionnement de 

 l'appareil précédent paraît plus sûr, il est sous la 

 dépendance absolue du coup de sifflet donné par le 

 mécanicien ; or, les signaux manœuvres par la main 

 de l'homme sont soumis à des aléa plus grands qui' b's 

 dispositifs mécaniques, et la pratique des compagnies 

 de chemin de fer a toujours été de substituer de plus 

 en plus les appareils complètement automati(iues aux 

 appareils à commande volontaire. 



