PIERRE CLERGET — LA MISE EN VALEUR ET L'UTILISATION ÉCONOMIQUE DU RHIN 1059 



L'illustre fondateur do la Cristallographie était, 

 du reste, si bien de cet avis qu'il n'a jamais for- 

 mulé sa loi et qu'il a consacré deux gros volumes 

 à l'exposition et au développement de sa théorie. 

 La loi de la rationalité des paramètres, en tant que 

 loi empirique, a donné depuis longtemps tout ce 

 qu'elle pouvait donner; ce qu'on en pourra tirer 

 encore appartiendra désormais à la catégorie des 

 exercices géométriques sans portée cristallogra- 

 phique, comme les axes ternaires irrationnels de 

 M. G. Friedel'. 



Nous connaissons assez les formes cristallines 

 pour prévoir avec certitude toutes celles qu'on 

 pourra jamais rencontrer dans la Nature; nous 

 commençons seulement à connaître la structure du 

 milieu, auquel ces formes servent d'enveloppe et 

 dont elles sont une des manifestations. C'est de ce 

 côté que doivent maintenant se porter tous les 

 elTorts. C'est là qu'est la véritable tradition de 

 l'Ecole française, à laquelle l'Ecole allemande ne 

 s'est ralliée que dans le dernier quart du siècle 

 qui vient de finir. Il est vrai qu'elle a largement 

 regagné le temps perdu, en donnant une théorie 



de la structure cristalline qui peut être considérée 

 comme définitive au point de vue géométrique, 

 mais à laquelle il reste à donner toute sa significa- 

 tion physique. 



Ne tombons pas dans l'erreur qui a si longtemps 

 empêché les progrès de la Cristallographie en Alle- 

 magne; ne nous perdons pas dans les abstractions 

 mathématiques; ne considérons plus le cristal 

 comme une combinaison de plans, mais comme un 

 corps qui, même en l'absence de faces, possède des 

 propriétés très variées et très caractéristiques. 

 Cherchons en un mot à déduire toutes les consé- 

 quences possibles, non plus d'une loi empirique, 

 mais d'une théorie de la structure, et appliquons 

 ces conséquences à l'interprétation des faits obser- 

 vés, dont la plupart restent à l'étal d'indéchilTrables 

 énigmes. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons con- 

 tinuer utilement l'œuvre si féconde de Ilauy, de 

 Delafosse,de Bravais, de Mallard,et contribuer aux 

 progrès de nos connaissances de la matière en 

 général et de a matière cristallisée en particulier. 



G. Wyrouboff, 



Professeur au Collèiire de France. 



LÀ MISE EN VALEUR 

 ET L'UTILISATION ECONOMIQUE DU RHIN 



Le régime hydrographique du Rhin est soumis 

 à des conditions climatiques et topographiques fa- 

 vorables : leau de fonte des glaciers alimente le 

 lleuve pendant l'été, les pluies des Vosges et de la 

 Forêt Noire remplissent cet office en hiver. Enfin, 

 de Strasbourg à Rotterdam, sur une distance de 

 700 kilomètres, le tleuve n'a plus que 144 mètres 

 à descendre. 



Cependant, la faible pente facilitait l'encombre- 

 ment du lit par les graviers, tandis que l'insuffi- 

 sance de profondeur en nécessitait le creusement. 

 On connaît la méthode employée : les graviers 

 retenus au passage par des épis plongeant en tra- 

 vers du fleuve, et le courant resserré au milieu du 



' L'existence de ces axes, leur compatibilité avec la loi de 

 IlaOy. et leur incompatibilité avec la structure réliculairc, 

 ont été du reste reconnues dc]iuis longtemps par Gadoliii 

 (1871) et surtout par Hecht, qui, dans une série de Notes 

 parues en 1892, 93 et 94 {N. J. f. M. u. G.], en a donné une 

 iliuionstration irréfutable. Mais llecht en a tiré très judi- 

 cieusement une conclusion exactement contraire à celle 

 '|uen tire aujourd'hui M. G. Friedêl. Puisciue la loi de Ilaùy 

 c>t une loi d'i'bservation, et puisque d autre part l'observa- 

 ti"ii nous montre que les axes irrationnels n'existent pas, 

 il s'en suit que les cristaux sonl bien des corps homogènes 

 • i structure réliculaire. 



chenal pour l'approfondir. Aujourd'hui, la régula- 

 risation est complète et durable. Les travaux ont 

 été entrepris par l'État allemand, dont le rôle s'est 

 d'ailleurs borné là. 



Du grand développement industriel de la Prusse 

 rhénane et de la Westphalie, nous ne retiendrons 

 ici que la part qui revient au fleuve, dans son rôle 

 d'auxiliaire et même de créateur d'activité écono- 

 mique. 



I 



Le premier fait intéressant, c'est la concentra- 

 tion du commerce fluvial dans un petit nombre de 

 grandes places, fortement outillées et ayant pris 

 rang aujourd'hui, par leur tonnage, parmi lés pre- 

 miers ports du monde. L'agglomération Ruhrort- 

 Duisbourg, avec ses 14 millions de tonnes, laisse 

 bien loin derrière elle le tonnage de Hambourg. 



Dans l'excellent ouvrage qu'il a consacré aux 

 Fleuves, canaux et. chemins de fer \ M. Paul Léon 

 distingue trois catégoriesde ports rhénans. Ruhrort 

 et Duisbourg forment à eux seuls un premier 



' i vul. in-16, Paris. Colin, I'.mij. 



