30 I. Ueber die bei Polistes wahrzunehmende Parthenogenesis. 
die Verstärkung des Stiels dadurch zu Stande, dass sie denselben nach 
unten und oben verbreitern, so dass er. zuletzt seitlich comprimirt er- 
scheint und einer senkrecht gestellten Leiste entspricht. 
Die Seitenränder sowie die hintere Fläche der Polistes- Waben 
geben immer einen eigenthümlichen fettigen Glanz von sich !), welcher 
darauf hinweist, dass die Polistes-Wespen bedacht sind, die äussere 
Fläche ihrer Waben mit einer Art Firniss zu überziehen , welcher ge- 
eignet ist, der ersten Einwirkung von Regen und Feuchtigkeit Wider- 
stand zu leisten. Einem sehr lang anhaltenden Regen können aber 
diejenigen Nester, welche demselben sehr stark exponirt sind, trotz 
jenes Firnisses nicht absolut widerstehen, so dass manche derselben 
durch das eingesogene Wasser ganz erweicht werden und in anderen 
dieser Nester sich die Zellen, obgleich sie nicht vollständig horizontal, 
sondern meistens etwas nach unten gerichtet sind, mit so viel freiem 
Wasser anfüllen, dass der Stiel nicht mehr im Stande ist, das dadurch 
beschwerte Nest zu tragen, wodurch zuletzt dieses Nest von seiner Be- 
festigungsstelle losgerissen wird und zu Grunde geht. Diejenigen 
Nester, welche von Anfang an gegen Regen und Wind sicher ange- 
legt sind, werden dieser Gefahr nicht ausgesetzt sein, können aber 
doch bei heftigem, von Sturmwind bewegtem Gewitterregen so durch 
Regengüsse überschüttet werden, dass die meisten ihrer Zellen sich mit 
Wasser füllen und die darin befindlichen Larven Gefahr laufen zu er- 
trinken. Als ich das erste Mal dieses üble Ereigniss bei meinen Be- 
obachtungsstöcken bemerkte, war ich bemüht, die üblen Folgen dieser 
Ueberschwemmung dadurch zu beseitigen, dass ich das Wasser aus den 
Zellen durch hineingetauchtes Löschpapier herauszusaugen versuchte. 
Dieses Ausschöpfen der einzelnen Zellen gieng aber nur sehr langsam 
von Statten, wodurch ich befürchten musste, dass bei den vielen Be- 
obachtungsstöcken, welche dieses Ausschöpfen bedurften, meine Hülfe 
nicht ausreichen würde. Wie war ich aber erstaunt, als ich sehr bald 
gewahr wurde, dass meine Polistes-Wespen durch Selbsthülfe fremden 
Beistand entbehrlich machten. Schon auf dem zweiten unter Wasser 
gesetzten Neste, welchem ich Beistand leisten wollte, bemerkte ich bei 
meinem Herantreten die Wespen in einer ganz auffallenden vorher von 
mir nie gesehenen Thätigkeit, deren Zweck und Erfolg mir in kurzer 
Zeit zu meiner grössten Ueberraschung klar wurde. Die Wespen 
steckten nämlich ihren Kopf in die mit Wasser gefüllten Zellen, zogen 
ihn nach einiger Zeit wieder heraus, begaben sich an den Rand der 
Wabe, reckten sich mit dem Vorderleibe weit über den Wabenrand 
I) Dieser Fettglanz wurde schon von RÖösEL bemerkt, a. a. O. pag. 33. 
u 
