52 I. Ueber die bei Polistes wahrzunehmende Parthenogenesis. 
Erst nachdem ich in der oben beschriebenen Weise unter Berück- 
sichtigung und Benutzung der verschiedenen Cautelen eine grössere 
Anzahl von Beobachtungsstöcken herbeigeschafft und einer genauen 
Controle zugänglich gemacht hatte, konnte ich zu dem Haupt- 
geschäfte meiner Versuche schreiten, welches darin bestand, durch 
stetes Verfolgen der auf diesen Beobachtungsstöcken vorgehenden Er- 
eignisse und Veränderungen den richtigen Augenblick zu erfassen, um 
in den Haushalt der einen oder anderen Polistes-Colonie gewaltsam 
einzugreifen und dabei diejenigen Vorkehrungen zu treffen, welche ich 
für nöthig erachtete, wenn ich die Frage lösen wollte, ob bei den Po- 
listes- Wespen wirklich eine parthenogenetische Fortpflanzung vor- 
kömmt. Da ich aber gleich im ersten Jahre meiner Versuche einen 
besonders gefährlichen Feind der Polistes-Nester kennen gelernt hatte, 
durch welchen mir die besten Wespen-Colonieen zerstört wurden, habe 
ich noch auf ein Mittel sinnen müssen, um auch diesen Feind von 
meinen Beobachtungsstöcken abzuhalten. Es finden sich nämlich im 
Monat Juni verschiedene Singvögel ein, welche ihre Brut mit Insecten- 
larven füttern, und dazu sehr gerne die Polistes-Larven benutzen. Sie 
fallen über die Polistes-Nester her und ziehen mit ihren Schnäbeln die 
herangewachsenen Larven hervor; finden sie die Zellen bereits zuge- 
deckt, so werden diese geschlossenen Zellen von den Räubern mit 
Gewalt geöffnet und ausgeleert. Durch solche Räubereien wurden 
mir besonders von Rothschwänzchen und Meisen öfters die besten 
Nester vollständig vernichtet. Das einzige Hülfsmittel, meine Beob- 
achtungsstöcke gegen diese Ueberfälle der nach Futter suchenden 
Singvögel zu schützen. waren Drahtgitter, welche ich mit gehöriger 
Wölbung versehen vor den Nestern befestigte. Das Gitterwerk durfte 
nicht zu weitmaschig sein, damit die gierigen Vögel mit ihren Schnä- 
beln nicht bis zu den Zellen hindurch greifen konnten. Nur erst, 
nachdem ich dieses Schutzmittel gefunden und angebracht hatte, konnte 
ich mich mit Ruhe den Beobachtungen der beweglich gemachten Po- 
listes-Nester hingeben. 
Bei den vielen Gefahren, denen die offenen Nester von den Po- 
listes-Wespen blossgestellt werden, sah ich mich genöthigt, für meine 
Versuche möglichst viele Beobachtungsstöcke herzurichten, von denen 
im Laufe des Sommers immer eine gewisse Anzahl durch Wind, 
Wetter und Feinde verschiedener Art zu Grunde giengen. Das Con- 
troliren so vieler Stöcke (meine Notizblätter enthielten oft 100 und 
mehr Nummern) nahm einen ansehnlichen Theil des Tages in An- 
spruch, und da so viele Zufälligkeiten störend einwirken konnten, war 
der Lohn der Mühe und Arbeit nie vorherzusehen. Erst im Spät- 
