CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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dominée imr la liaule l'alaise du Dulinr, plateau cré- 

 tacé, très faiblement incliné vers le Sahara, dont la 

 bordure dessine une large courbe parallèle à la côle, 

 depuis les Matmala jusqu'en Tripolitaine. Ce pays mal 

 connu a été étudié par M. Léon Pervinquière, adjoint 

 en 1911 à la Mission de délirailation de Irontière entre 

 la Tunisie et la Tripolitaine. Nous empruntons à son 

 Rapport, excellemment illustré et documenté, les ren- 

 seignements économiques qui suivent. 



L'absence d'Eocène dans le Dahar ne permet pas 

 d'attendre la découverte de |diospliates; quant aux 

 nitrates, ils n'existent pas davantage : la croûte blanche 

 qui recouvri' le sul à certains endroits est simplement 

 un mélan;;e de carbonate et de sulfate de chaux, con- 

 tenant également un peu de terre, de sable et de chlo- 

 rure de sodium; ailleurs, ce sont des cristaux de cal- 

 cite qui foiment de véritables champs, mais trop petits 

 pour être employés dans la construction des instru- 

 ments d'optique. La seule substance saline ayant un 

 certain irjtéièt, qui se présente en quantité appré- 

 ciable dans riiinterland tunisien, est le sel du Houdh 

 ech Chebb; c'est du sulfate de soude hydraté, que les 

 Arabes emiiloient, à défaut d'alun, pour le traitement 

 des peaux : mais, étant donnés sa position géographique 

 et le faibfj tonnage disponible, il ne pourrait donner 

 lieu à une exploitation sérieuse. M. Pervinquière n'a 

 constaté nulle part de trai-es de minerais métalliques, 

 et cette constatation s'accorde avec les considérations 

 géologiques sur l'allure du pays : tout le Dahar est une 

 région d'architecture tabulaire, sans un seul pli, con- 

 trastant avec la Tunisie centrale et septentrionale où 

 les phénomènes de plissement et de minéralisation 

 marchent de pair; c'est, en elfet, grâce aux disloca- 

 tions du S'I que les agents minéralisaleurs ont pu 

 atteindre les régions externes de l'écorce terrestre oii 

 ils ont été mis à nu par l'érosion. 



L'Extrème-Sud tunisien est aussi déshérité au point 

 de vue bydiolugique, et, en fait, en dehors du Nefzaoua, 

 on ne voit aucune nappe aquifère; les seuls points 

 d'eau sont les puits [bif), plus ou moins abondants. 

 Dans le N'fzaoua, ce sont des sources artésiennes qui 

 alimentent les oasis. M. Pervinquière soulève à cet 

 égard différentes questions qu'il serait fort utile de 

 solutionner : le droit à l'eau souterraine, lorsque 

 celle-ci est en quantité limitée; la pratique néfaste de 

 vendre isolément le droit à l'eau; la nécessité de pro- 

 portionner le temps d'arrosage non seulement à la 

 surface, mais aussi à l'éloignement; l'intérêt qu'il y 

 aurait, au point de vue de l'hygiène et pour réduire 

 l'évaporation, de remplacer la circulation de l'eau à 

 l'air libre par des canalisations souterraines. M. Per- 

 vinquière pose également l'intéressante question, à la 

 fois d'ordre économique et politique, de la cr-ation 

 d'une oasis en face de Ghadamès, à Bir Pistor, par 

 exemple, mais il se demande si le profit qu'on en reti- 

 rerait compenserait la dépense qu'entraînerait le 

 forage pnipo-é, les obstacles devant provenir plutôt de 

 la position géographique du point et de l'état du pays. 



Au point de vue agronomique, on ne peut songer à 

 entreprHn<lre une culture quelconque dans l'Extrême- 

 Sud tunisien; l'absence des limons rend même pré- 

 caire la culture arborescente; le développement de 

 l'olivier chez les Ourghemma est lié à l'extension de 

 ces limons. Le dattier ne peut vivre qu'en de rares 

 endroits où l'eau se rencontre à faible profondeur. Les 

 pâturages eux-mêmes sont restreints et de qualité 

 médiocre on ne peut j^uère y élever que le chameau, 

 et, pour le mouton et la chèvre, ce ne peut être qu'une 

 région <U^ [larcouis. Malgré la mauvaise composition du 

 sous-sol, ce ï-oiit surtout les conditions mét''orolo;;iques 

 qui entraineiit la stérilité. Ceci concerne le Dahar; 

 dans la Djefara l'impression est meilleure, sans laisser 

 grand espoir à la colonisation, en dehors des cultures 

 arborescentes et surtout de l'olivier i|ui s'est développé 

 dans la légion de Mednine et de Tataouine. 



M. L. Pervinquière a ajouté à son Itapport la des- 

 cription et la lépartition des plantes les plus caracté- 



ristiques, il a noté leurs formes d'adaptation à la 

 sécheresse : le développement énorme des racines (qui 

 contribuent à fixer les dunes), la réduction des feuilles, 

 leur épaisseur, le remplacement de l'eau de leurs 

 ti.ssus par une solution saline dont la tension de vapo- 

 risation est plus faible que celle de l'eau pure; d'excel- 

 lentes photo^'raphies des principaux types complètent 

 très utilement cette étude. 



Pierre Clerget, 



Professeur ti l'Ecole supérieure de Commerce 

 et près la Chambre de Commerce de Ai/on. 



— Histoire de la Science 



Isis. — Depuis longtemps, non seulement les his- 

 toriens de la science, mais aussi les savants, les philo- 

 sophes, les historiens proprement dits et les sociolo- 

 gues désiraient la création d'un organe qui fût vraiment 

 consacré à l'Histoire de la Science, et qui se suffît à 

 lui-même, c'est-à-dire où ils pussent trouver tous les 

 renseignements nécessaires pourleurs études. Ce désir 

 vient d'être comblé par la fondation de la revue Isis. 

 Cette revue a, en effet, pour but : d'étudier la genèse et 

 le dévebippement des théories scientifiques, en tenant 

 compte de tous les échanges d'idées et de toutes les 

 influences que le progrès de la civilisation met cons- 

 tamment en jeu, de réunir tous les matériaux néces- 

 saires pour cette étude et de perfectionner ses méthodes 

 et ses imitruments de travail, etc. Chaque fascicule de 

 la revue contiendra : 1° une clironique (avis divei's, 

 réunions et Congrès, concours, travaux eu préparation, 

 organisation des travaux collectifs...); 2° un éclitorial 

 consacré à la critique des méthodes, ou à la philo- 

 sophie de l'histoire, ou à la coordination des résultats 

 acquis; 3° des contributions originales à lliisloire de 

 la science; 4° des revues générales sur différentes 

 parties de l'histoire de la science, et sur les descrip- 

 tions connexes que l'historien de la science doit 

 connaître au moins superficiellement : histoire de la 

 philosoidiie, histoire des religions, histoire de la 

 technologie, histoire des beaux arts... ; 5° des notes 

 archéologiques et iconographiques ; 6° des analyses 

 critiques des travaux les plus récents les plus impor- 

 tants; 7° des notes Jjihliographiques rétrosperi ives 

 sur les ouvrages anciens fondamentaux, et des articles 

 de haute vulgarisation consacrés à l'examen des 

 sources et des instruments de travail indispensables à 

 l'étude d'une question ou d'une époque déterminée; 

 8" la liibliograpliie coniplrte de tous les travaux récents 

 relatifs à l'histoire de la science. 



Isis seta. publiée en français, en anglais, en allemand 

 et en italien; mais, comme le directeur de la revue 

 écrit en français, il est probable que cette langue 

 prédominera. Elle paraîtra chaque trimestre, en fasci- 

 cules de 10 à 13 feuilles grand in-8° environ. Quatre fas- 

 cicules formeront un tome de 640 à SCO pages, avec 

 figures et planches hors texte, s'il y a lieu. Le prix de 

 souscription par tome et par année est de trente 

 francs, payables après la publication du premier fasci- 

 cule. Ce prix peut paraître élevé, mais il ne peut en 

 être autrement, car une pareille revue ne s'adresse 

 évidemment qu'à une élite intellectuelle très res- 

 treinte. 



Tout ce qui concerne la rédaction et Y administration 

 d'Isis doit être adressé à M. George Sarton, à Won- 

 delgem-lez-Gand (Belgique). Celui-ci n'est pas un 

 inconnu pour les lecteurs de la lievuo générale des 

 Science"^, car il a publié ici même, à diverses reprises, 

 quelques-unes de ses idées sur l'Histoire de la Science '. 

 H enverra volonners, à toute personne qui en fera la 

 demande, le programme complet de la revue. iNous lui 

 souhaitons de tout cœur le succès qu'il mérite. 



' Cf. Ticvuf) qcnéralo dns Sciences, 1912, t. XXIII. p. 93-4, 

 131-2, 217, 341-2, 421, 506-12. 



