F. PELOURDE — REVUE DE PALEONTOLOGIE VÉGÉTALE 



KIS 



dernièrement l'obji-t d'études 1res approfondies de 

 la part de M. P. ml Berlnind'. 



Los Pléridospermées présentent à maints égards 

 une organisniion inleriiiédiaire entre celle des 

 aulri's Gymnospermes et celle des Fougères. Heau- 

 coup d'entre elles {Lyi/inoclcndroii ol Hjuiiuiiiii, Mé- 

 duUosées), par la structure de leurs tiges et de leurs 

 racines, pourvues de bois secondaire, et aussi par 

 l'organisation de leurs graines, rappellent les Gyca- 

 dées. Mais les pf'tioles du S/jh^uo/j/cris llat-nin- 

 gliiiiisi {Ituchifijilfris ii^pfi'i(), par exemple, corres- 

 pondant aux tiges et aux graines désignées sous 

 les noms respectifs de Lrj/iii'Klfiidron oldininiiiiin et 

 Liv/ennsioiiui /.oimixi, font tout à fait penser à des 

 pétioles de Fougères, en raison de l'aspect que 

 présente leur masse ligneuse sur les coupes trans- 

 versales. 



Les microsporanges, ou organes fruclificateurs 

 mâles des Pléridospermées, donnent également aux 

 frondes qui en sont pourvues un aspect compai'able 

 ■à celui des frondes fertiles des Fougères. Quant A la 

 disposition de leurs graines, elle rappelle parfois 

 celle que l'on connait chez les Cy'Ss (ex. A'fvro/i- 

 tcris heleropliyllh). Dans d'autres cas (ex. Pfr.o:- 

 Irris Pliwkenelt), ces organes pendent aux extré- 

 mités des nervures secondaires, sur les bords de 

 pinnules à peine modiPiées, de manière à donner 

 aux feuilles qui les portent l'apparence de frondes 

 fertiles de l-'ougères dans lesquelles ils se seraient 

 substitués aux sporanges. Tout se passe comme si 

 les ancêtres des Ptéj'idospi-rmées avaient été des 

 Foug'Tes hélérosporées dont les macrosporanges, 

 isolés sur des feuilles ou des portions de feuilles 

 spéciales, auraient possédé une seule macrospore 

 soudée à leur paroi*. 



On ne siurait é\idemment affirmer avec ces 

 seuls arguments que les Pléridospermées des- 

 cendent en ligne directe des Foug Tes, car leur 

 iinportance, par rapport à ces dernières, s'accroît 

 de plus en plus à mesure que ion remonte dans le 

 passé. 



Dans l'étage Westphalien, les Fougères sont 

 bien moins abondantes que dans l'elage Mépha- 

 nien,et aux époques du Culm et du Dévonien, elles 

 paraiss<;nt avoir été rarissimes. Et, d'autre part, on 

 ne connait actuellement avec certitude aucune 

 Fougère liétérosporée fossile. iNéantnoins, les carac- 

 tères communs qui ont été constatés entre les 

 Fougères et les Pléridospermées semblent bien 

 témoigner d'une parenté réelle entre ces deux 

 groupes; et, de ce fait, le fossé que les botanistes 

 avaient signalé comme quasi-infranchissable entre 



' l'vL'L Rbhtrvxu : EUules sur la fronde des ZYgopléridécs, 

 Utle, inoy. 



' R. Zeiller: Les végétaux fossiles et leurs oncliainemnnls 

 (Revue Ou .l/'j/s, 10 février 1901, p. 18 du tir. à pail'. 



les Cryptogames vasculaires et les Gymnospermes 

 devient considérablement réduit. 



D'autres découvertes paléohotaniques ont aussi 

 concouru A rétrécir ce fossé. Ghez certaines Lyco- 

 podiuuévs de l'époque houillère {Li^fiiduciiffton 

 Loiiia.\i, Alindesiiiiit iin^niJiniiuicea) et même de la 

 base du Culm [fj'judorfirpoii Wildiniiiim), on a 

 conslalé en ell'et des tendances à la transformation 

 de macrospores en graines'. 



Chez ces fossiles, que M. Lester Ward a proposé 

 de grouper sous le nom de /.épido-ipt-injécs, chaque 

 macrosporange était entouré |)ar un tégument 

 provenant d'une prolifération du sporophylle sous- 

 jacent, et qui se trouvait interrompu par une sorte 

 de micropyle dans sa région distale. A son inté- 

 rieur, il se développait une [Minde.'yitiin] ou -4 ma.- 

 cvospores(Lf'pid(icarpoij,; en tout cas, une seule de 

 ces macrospores était fécondée, et elle se dévelop- 

 pait sur place en un prothade interne. Elle ne se 

 séparait à aucun moment du système dont elle tai- 

 sait partie; ce dernier se détactiait tout entier de 

 la plante-mère, gr;îce à la désarticulation de son 

 sporophylle. 11 est iniéressant de rappeler à ce 

 propos que certains faits du même ordre ont été 

 signalés dans le monde actuel, chez les S' hi(yiiu'lhi 

 n/iiis el rii/i6>li'is. Si les macrospores en question, 

 au lieu d'être isolées, faisaient corps avec les parois 

 des macrosporanges qui les contiennent, ces derniers 

 mériteraient bien Fappellalion de graines véri- 

 tables 



Un autre groupe non moins intéressant que 

 celui des Pléridospermées. au point de vue de la 

 filiation entre les Cryptogames vasculaires et les 

 Gymnospermes, est celui (les /y'';y;;r///ÏH(^s de l'époque 

 seconilaire(Cycadinées), qui ont fait l'objet d'études 

 très approfondies de la part de MM. Lignier, 

 Nathorslet Wieland '. L'organisation de ces plantes 

 rajipelle à bien des égards celle des Cycadties 

 actuelles mais leurs organes fruclificateurs mâles 

 sont constitués par des capsules sporifères com- 

 parables aux synangium des Maratliacées. 



Les exemples qui viennent d'être donnés, s'ils ne 

 permettent pas encore de conclure à 1 existence 

 d'une chaîne continue reliant les Fougères aux 

 Cycadées, suffisent du moins pour démontrer qu'il 

 existe des atfinités indéniables entre ces deux 

 groupes importants, et, pour parler d'une manière 

 plus générale, entre les Pléridophytes et les Sper- 



' Voif il CI- pro, os: D. II. Sr.nTT: Tlio seed-like IructiGoa- « 

 tiiin ol Lri,hl-ii- irroii, a gcuns of Lycnpod aceous cunes 

 from the carbimifemus fnrination. f'hil. l'ians. liiiy. Suc. 

 Loii'lon. vol. ex IV, 19(11, et Miss Bex-o\: Miailcsmia im-m- 

 /j/anacM, anewpa a>ozoic Lycnpod wilh a seed-likesti'iictui'e. 

 Phil. Tvns. Il„y. Suc. I.niiii ■11, vol. (JXl-ll.V. lUUS. 



' Voir notamment à leur sujet ; Wih.a.nii : American 

 fossil Cycads. PubJ. Cn-iicyie In^lituUun ol Wa&uinju.n. 



r.jnii. ) vol. 



