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F. PELOURDE — REVUE DE PALÉONTOLOr.lE VÉGÉTALE 



matophytes, entre les plantes vasculaires dépour- 

 vues de graines et les plantes à graines. 



On est malheureusement beHucoup moins avancé 

 pour établir des rapports directs entre les Gymno- 

 spermes et les Angiospermes. L'existence de ces 

 dernières ne saurait être affirmée en toute certi- 

 tude avant les débuts de l'ère crétacée. Il n'est 

 même pas certain que les fossiles du Wealdien, 

 assez peu nombreux d'ailleurs, qu'on leur a rappor- 

 tés, leur appartiennent vraiment. C'est tout à coup 

 qu'elles paraissent être devenues prépondérantespar 

 rapport aux autres groupes de plantes, et en parti- 

 culier par rapport aux Gymnospermes, qui avaient 

 acquis durant les temps secondaires une suprématie 

 incontestable. Il importe, toutefois, de remarquer 



avéré que la Paléobotanique a apporté une contri- 

 bution des plus importantes à l'établissement d'une 

 classification rationnelle du règne végétal, que 

 les données de la Botanique vivante n'auraient 

 jamais suffi à fonder à elles seules. 



II. 



DONNÉF.S CUMATOLOGIQUES. 



Y\g. i. — J'ianisphôre montrant la distrihiition rchliyr, ;i l'i'poquc permo-carbonjTcrc. 

 dv la llarr boréale (marquée en noir plein) (■( de la « /Ion' à Glossoptcris « (marquée 

 par des ponctuations). — D'après M. A. C. Seward. 



que, malgré de nombreuses et profondes difTérences, 

 les fleurs des Bennettitées, presque toujours bi- 

 sexuées, ne soni pas sans rappeler des fleurs herma- 

 phrodites d'Angiospermes. 



En somme, pour écrire dans ses grandes 

 lignes l'histoire phylogénétique du règne végétal 

 d'une manière satisfaisante, il nous manque sur- 

 lout : d'une part, les premiers représentants de la 

 llore terrestre, c'est-à-dire notamment les termes 

 de passage entre les plantes dites cellulaires et les 

 plantes vasculaires; — et, d'autre part, les types 

 intermédiaires entre les Gymnospermes et les 

 Angiospermes. La première série de documents 

 manquera probablement toujours, cnron ne conçoit 

 pas comment ils auraient pu être conservés, et, en 

 tout cas, demeurer déterminables en raison de 

 leur évidente fragilité. 



Malgré ces imperfections, il ne reste pas moins 



La Paléontologie végétale nous apprend encore 

 que, jusque dans le courant de l'époque stéphanienne, 

 la végétation était la même sous toutes les latitudes ; 

 le climat de notre planète était donc alors uniforme 

 dans toute son étendue. Mais, à partir du Stéphanien 

 supérieur, la Terre s'est trouvée subdivisée en deux 

 grandes provinces botaniques qui ont subsisté 

 jusque vers la fin du Trias 

 (cf. fig. il. Ces provinces 

 coïncidaient avec les deux 

 anciens continents boréal 

 et austral, qui se sont 

 maintenus, séparés par la 

 Pré-Méditerranée, durant 

 toute l'ère niésozoïque. 

 L'une d'entre elles s'éten- 

 dait par conséquent de 

 l'Amérique du Nord à la 

 Sibérie et à la Chine, en 

 passant par l'Europe; tan- 

 dis que l'autre intéressait 

 l'espace compris entre 

 l'Amérique du Sud, l'Afri- 

 que méridionale, l'Inde 

 et l'Australie. Celte der- 

 nière était caractérisée 

 principalement par la pré- 

 sence de Fougères spé- 

 ciales du genre Glosso- 

 plorif: ; d'oii le nom de 

 Il conlinent à Glossopteris nt\m a été donné à l'an- 

 ciencontinent austral, connu encore sous le nom do 

 » continent de Gondwana ». Beaucoup plus pauvre 

 que sa contemporaine des latitudes boréales, la 

 u tlore à Glossoptcris » était en particulier à peu 

 près dépourvue de Ptéridospermées, et aussi de 

 Lycopodiacées et de Fougères arborescentes. 



Chose remarquable, la difl'êrenciation des deux 

 provinces botaniques ainsi définies a coïncidé avec 

 une glaciation très intense dans l'hémisphère Sud, 

 qui s'est produite vers l'époque stéphanienne et a 

 forcément entraîné pour un tem])S de profondes 

 modifications climatériques dans les régions 

 australes. 



Il y a, sans aucun doute, une relation de cause à 

 effet entre ces deux ordres de phénomènes, car, à 

 mesure que l'on s'éloigne de la période glaciaire 

 qui vient d'être signalée, les deux flores boréale et 



